The “Russian” Civil Wars, 1916–1926: Ten Years That Shook the World

К сожалению, вопреки своему здравому смыслу и, конечно же, вопреки убеждениям Победоносцева, который однажды провозгласил, что все в мире будет хорошо, если только люди "перестанут изобретать вещи", Николай во время своего правления также руководил периодом беспрецедентного в мировой истории экономического роста по скорости и интенсивности. Действительно, в 1890-х годах под руководством необычайно талантливого и дальновидного министра финансов Сергея Витте и при финансовой поддержке огромных иностранных инвестиций в России произошла ускоренная и концентрированная промышленная революция, которая, помимо всего прочего, стала свидетелем строительства инженерного чуда эпохи, Транссибирской магистрали, соединившей Европу по суше с Тихим океаном. Затем, начиная с 1906 года, последний умный, энергичный и во многом прогрессивный премьер-министр Николая, П.А. Столыпин, контролируя жестокий период репрессий против радикалов, поощрявших и возглавлявших насилие 1905 года, ввел также весьма радикальную (хотя и громоздкую бюрократическую) программу земельной реформы, которая, если бы было время, могла бы решить или хотя бы смягчить одну из ключевых социальных проблем в России. В данном случае речь шла о том, что указ об освобождении 1861 года, возможно, и приостановил волнения в российской деревне, но в других отношениях он усилил давление на земельную собственность по всей Европейской России. Насущный "земельный вопрос" усугублялся удвоением сельского населения империи в течение полувека после 1861 года (в основном, как представляется, вследствие снижения младенческой смертности), что было решено, но не устранено усилиями по соблазнению миграции в Сибирь после 1892 года. Эти усилия были удвоены Столыпиным после 1906 года, поскольку он, как и любой другой из его предшественников, уклонялся от идеи передачи земель из дворянских имений в крестьянский земельный фонд. Однако, несмотря на первые успехи и превращение целинных земель в Западной Сибири в невероятно продуктивный центр молочного животноводства, темпы успеха здесь снижались почти так же опасно, как и заявления крестьян о желании подписаться под новой земельной реформой и выйти из общины. Итак, времени оставалось мало.

Затем он стал короче. Премьер-министр Столыпин был убит в 1911 году; надвигалась мировая война, и время Николая II было столь же ограничено. Он, конечно, был бы рад проводить больше времени с семьей, но цари не уходят с поста. Более того, после ухода Столыпина ни один министр, обладавший подобной силой и независимым духом, не был допущен к его замене. Таким образом, царь и его супруга, императрица Александра Федоровна, лишились разумного руководства в управлении империей, которая неузнаваемо отличалась от той, что была завещана Александру I, когда он невольно помог убить своего отца, Павла I, в марте 1801 года. Царская чета не так уж бездумно попала под власть печально известного Распутина, как это принято считать, но дьявольские махинации этого бывшего мистика, безусловно, были злокозненными, и, благодаря роковому сочетанию его порочного покровительства и потустороннего равнодушия царской четы, после 1911 года в Совете министров России собралась целая куча корыстных ничтожеств.