The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Сассуны привлекли к себе негативное внимание не только в Англии, но и в Соединенных Штатах. Предсказуемо ужасный роман, основанный на истории этой семьи, под названием "Саламандра" и опубликованный в журнале McClure's Magazine, изображает сэра Альберта как жадного магната, который когда-то был злой силой в Нью-Йорке и заманивал в ловушку молодых женщин, пытавшихся сделать себе имя в шоу-бизнесе города.

В Индии, как и в Англии, антисемитизм был обычным явлением, и евреям часто запрещали вступать в европейские клубы. В 1907 году Давиду Эзре запретили вступать в Бенгальский клуб, европейский клуб джентльменов в Калькутте. Забавно, но члены клуба не знали, что он контролировал большой портфель недвижимости в городе, включая землю, на которой был построен клуб. В отместку он приказал им освободить помещение, в итоге отказавшись от поспешно предложенного ему членства, но разрешив клубу продолжать арендовать недвижимость.

На самом деле имя Сассунов редко сходило со страниц светской хроники. В подборке фотографий из журнала "Высшее общество" за 1897-1914 годы сэр Эдвард Сассун и его жена Алин де Ротшильд сфотографированы в загородном доме вместе с принцем Уэльским в компании Мальборо Хаус Сет, и эти фотографии стали частью статьи "Политика и новый истеблишмент" в Великобритании. Однако у членов семьи было множество других способов потратить деньги: щедрые расходы на вечеринки, свадьбы и особняки не прекращались, а почти навязчивый интерес к скачкам преобладал повсюду - от Гонконга и Шанхая до Англии. Еще более дорогим был мир искусства. Каталоги выставок Королевской академии художеств и других учреждений свидетельствуют о том, что многочисленные произведения искусства и исторические артефакты члены семьи Сассун одалживали, начиная с конца девятнадцатого века. Они посещали премьеры спектаклей в лондонских театрах, а когда известное сопрано выступало с сольным концертом в Лондоне, это происходило под патронажем сэра Эдварда и леди Сассун. Бухгалтерские книги членов семьи того времени свидетельствуют об экстравагантных тратах по всем направлениям. Один из "Счетов скачек" показывает ставки на лошадей на общую сумму в тысячи фунтов в год из общего бюджета в 33 000 фунтов - огромная сумма для того времени (эквивалентная примерно 1,9 миллиона фунтов сегодня). Благотворительные организации не были забыты, но со временем пожертвования уменьшались, и Луиза Сассун может быть замечена отдающей 312 фунтов 10 шиллингов 7 пенсов на различные благотворительные организации в течение шести месяцев, сумма, сопоставимая со ставками на скачках за один день.

В семье было много пышных браков, и торжества становились все более замысловатыми, а списки гостей - все более избирательными. Когда сэр Дэвид Эзра женился на Рейчел в Лондоне в 1912 году, газета The Times широко освещала свадьбу. Церемония проходила в синагоге Лодердейл Роуд в Мейда Вейл:

Платье невесты было из гладкого белого атласа, в стиле принцессы, с длинными облегающими рукавами и лифом из шифона и тюля. Невеста несла букет, составленный из ландышей и белых гвоздик. Невеста носила один ряд жемчуга, ее волосы были уложены просто, но очень красиво. Во время службы она выглядела милой и трепетной, а когда все закончилось, ее цвет кожи поднялся, и она покинула синагогу с такой счастливой улыбкой.

Перед свадьбой Флора, которая к тому времени уже обосновалась в Англии, устроила вечеринку для членов семьи с ужином на тридцать шесть персон (и даже смогла позвонить некоторым из гостей, чтобы подтвердить их присутствие). Свадебным подаркам, полученным парой, была посвящена двухстраничная полоса в "Таймс", из которой видно, что присутствовавшие багдадские евреи в основном выписывали чеки (суммы не назывались), а английские гости дарили вазы, серебро, горшки, хрусталь, наборы посуды и часы. В Шанхае свадьба в 1907 году одной из внучек сэра Альберта с другим багдадцем была описана как великолепное событие, где церемония проходила в "переполненной синагоге под белым шелковым балдахином, поддерживаемым четырьмя держателями". На приеме присутствовало множество гостей, а в бильярдной комнате было выставлено более двухсот подарков.