The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Несмотря на спад торговли, обе фирмы Сассуна продолжали торговать наркотиком, а запрет на его продажу предоставил возможности для извлечения прибыли. Подсчитано, что в период с 1907 по 1914 год обе компании получили прибыль в размере почти двадцати миллионов таэлей. Независимо от того, точны эти цифры или нет, очевидно, что Сассуны собрали все свои ресурсы, чтобы обеспечить прибыльность последней главы опиумной торговли или, по крайней мере, ограничить ее масштабы. Они обращались к британскому правительству и вице-королю Индии за помощью всякий раз, когда им казалось, что индийское правительство или, что еще важнее, китайцы не соблюдают условия различных англо-китайских опиумных соглашений, предусматривавших сокращение китайского производства и индийского экспорта в Китай. Кроме того, они утверждали, что китайские власти изымали и уничтожали сертифицированный опиум, с которого была уплачена пошлина, нанося тем самым серьезные убытки торговцам.

 

ИНДИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ

В Индии, возможно, впервые с 1858 года, британское правление выглядело неопределенным. Летом 1905 года зародилось движение Swadeshi или "Сделай в Индии" и начался бойкот британских товаров. К 1913 году Индия стала главным экспортным рынком для британских товаров, включая машины, текстиль и другую продукцию. Семена национализма были посеяны двумя десятилетиями ранее, когда Индийский национальный конгресс, состоящий из семидесяти индийцев с английским образованием, провел свое первое собрание в Бомбее. Распространение националистических идей и стремления к самоуправлению из предмета интеллектуальных дискуссий в народные настроения было ускорено стихийными бедствиями, обрушившимися на Индию в последние годы XIX века, вызвавшими голод и эпидемии, которые привели к десятилетию крайних страданий и унесли жизни миллионов людей, а также неспособностью или нежеланием британских администраторов исправить ситуацию. Доверие к индийской гражданской службе, считавшейся "стальным каркасом" британского раджа, пошатнулось. Лорд Джордж Керзон прибыл в Индию в 1899 году (он занимал пост вице-короля до 1905 года), убежденный в том, что "эффективное управление, осуществляемое доброжелательными самодержавными правителями, лучше всего служит страны". Индусские националисты вызывали чувство гордости за страну, но это привело к столкновениям с мусульманами. В индийской экономике, однако, по-прежнему доминировало частное предпринимательство, а роль государства была весьма скромной. Все решения о том, что производить и кто производит, принимались частными лицами. Возникла мобилизация рабочих, требовавших повышения заработной платы; хотя организации, защищавшие права рабочих, не были достаточно развиты, чтобы защитить трудящихся, им удалось установить последовательное влияние, которое оказалось решающим много лет спустя.

В Индии текстильные фабрики становились краеугольным камнем бизнеса обеих фирм Сассунов, и впервые семью можно было с полным основанием назвать не только купцами, но и промышленниками. Число хлопчатобумажных фабрик в Бомбее росло с 1870-х годов, большинство из них подражали британским методам производства, используя импортное британское оборудование, в результате чего к концу века "Индия отняла у Великобритании почти всю торговлю пряжей в Японии и Китае". Озабоченность конкуренцией со стороны Индии заставила Торговую палату Манчестера создать в 1887 году комитет по расследованию хлопкопрядильного производства в Бомбее и Ланкашире. Одним из тех, кто предстал перед следственным комитетом, был некий К. Дж. Сассун, скорее всего, сын Элиаса Чарльз. Когда его спросили о мельничном бизнесе в Индии, его прибыльности и о том, ожидает ли он дальнейшего расширения , его ответ был пророческим: "Примерно через десять лет в Бомбее будет более двухсот мельниц", - сказал он комитету и заявил, что помимо Китая и Японии будут освоены новые рынки, такие как Персидский залив и Занзибар. Он отказался обсуждать, позволит ли ревальвация рупии (по требованию Британии) Ланкаширу конкурировать на равных с Бомбеем, но когда комитет надавил на него, он сказал, что новые фабрики будут построены независимо от этого. Несмотря на возросшую конкуренцию, в 1911 году, "спустя 140 лет после основания первой прядильной фабрики, 40 процентов фабричных хлопчатобумажных веретен в мире все еще находились в Великобритании; из них 22 процента - в Соединенных Штатах или Канаде".

Сертификат на акции одной из мельниц Э. Д. Сассуна в Бомбее, 1921 г.