The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Элиас, его второй сын, примечателен своим отсутствием. Почему? Почему он назвал старшего сына от обоих браков? Хотел ли он дать понять, что одинаково ценит детей от первой и второй жены? Применял ли Давид принцип мужского первородства более справедливо? Поссорился ли он с Элиасом или Абдалла повлиял на выбор отца? И последний вопрос, который остается без ответа: Поделился ли Давид с кем-нибудь из сыновей содержанием своего завещания, составленного за три года до его смерти? Увы, ответов на эти вопросы у нас нет. Однако мы можем сказать, что Абдалле было почти пятьдесят лет, когда умер его отец, и он не считал, что Элиас нужен ему как равноправный партнер. Но вклад Элиаса в бизнес уже намного превосходил вклад его сводного брата С.Д. В конце концов, именно он построил бизнес в Китае и создал прибыльную торговую сеть, которая ловко воспользовалась двумя Опиумными войнами.

Дэвид всю свою жизнь щедро жертвовал на благотворительные цели, и неудивительно, что это стало темой следующего пункта его завещания. Он завещал сумму в восемьдесят тысяч рупий одному или нескольким из нижеперечисленных:

Возведение в Бомбее больницы для больных, или приобретение и содержание в Бомбее места для захоронения евреев, или создание, одаривание и содержание или поддержка бедных и неимущих людей моей нации в Иерусалиме, нашем Святом и древнем городе, чье будущее восстановление и слава предсказаны нашими пророками.

Помимо того, что он обеспечивал жену деньгами и ежемесячным пособием, он поручил своему адвокату заботиться обо всех ее нуждах в течение всей жизни и завещал ей свой дом в Байкулле. Однако дом на Форбс-стрит, который использовался и как резиденция, и как офис Сассунов в Бомбее, достался его старшему сыну Абдалле с оговоркой, что земля не будет продана в течение 51 года после его смерти, чтобы сохранить "память обо мне и о моем имени в Бомбее". Деньги были оставлены каждой из его дочерей, независимо от их семейного положения, и он уполномочил попечителей оплачивать образование всех детей в семье. Один вопрос, возникший в связи с завещанием: Поскольку мебель во всех домах, принадлежавших Дэвиду Сассуну, была завещана его жене, было неясно, кто должен унаследовать лошадей и кареты. Абдалла написал братьям, что, с его точки зрения, он готов "отдать эти кареты вдове [его мачехе Фархе], если остальные согласятся".

Уладив личные вопросы, Дэвид переключил свое внимание на бизнес:

Я заявляю, что с момента моей смерти и после нее мой старший сын Абдулла Дэвид Сассун будет возглавлять совместный бизнес, который я и он сейчас ведем совместно с моим сыном Элиасом Дэвидом Сассуном и другими лицами в качестве торговцев под названием "Дэвид Сассун и компания". И я желаю, чтобы партнеры в указанном бизнесе продолжали использовать имя или стиль [Дэвид Сассун и Ко]... и уважали и подчинялись моему сыну Абдулле Дэвиду Сассуну как старшему партнеру и главе указанного бизнеса.

Таким образом, Дэвид без всякой двусмысленности короновал своего старшего сына главой фирмы. На девяти страницах завещания Элиас упоминается лишь однажды, как один из партнеров. Словно предвидя возражения, Дэвид подчеркнул этот момент:

Я предписываю всем моим детям уважать и повиноваться моему старшему сыну Абдулле Дэвиду Сассуну как главе и старшему члену семьи и прошу и советую всем моим сыновьям питать братскую привязанность и уважение друг к другу и ни в коем случае не допускать ссор и разногласий между ними, но жить в мире и согласии друг с другом, чтобы вместе наслаждаться щедрым богатством, которым одарил нас Всемогущий Бог.

Это последнее желание оказалось тщетным. Бизнес оставался единым в течение трех мучительных лет, прежде чем был официально разделен. Неизвестно, когда Элиас объявил членам семьи о своем намерении самостоятельно развиваться. Похоже, что поначалу они с Абдаллой пытались примириться. В семейном архиве сохранился черновик соглашения между ними, датированный 25 сентября 1865 года, почти через год после смерти их отца. В нем говорилось, что к концу года должен быть создан совместный фонд и что все доходы в Китае, Англии и Японии (но не в Индии), включая доходы или прибыль от инвестиций, будут разделены между ними в соответствии с их долей инвестиций.