The War on the West

Единственной конкретной идеей Деверелла на этой "развилке дорог" было изменить выставочные стенды и описания. Например, упоминания о сахарных и каучуковых растениях будут изменены, чтобы "отразить их связь с рабством и колониализмом". В другом месте он заявил, что в прошлом сады были вольны в своих описаниях. Они называли некоторые растения "открытыми" в определенное время. Зоркий глаз Деверелла не преминул заметить, что многие из этих растений были известны коренному населению за много лет до того, как их обнаружили западные ботаники и исследователи. Возможно, так оно и было. Но они все равно были "открыты" людьми, которые нашли их там и донесли до широкой аудитории, которая с тех пор смогла оценить их по достоинству. Кастинг-директора "открывают" кинозвезд, а ваши друзья "открывают" отличный ресторан на другом конце города. В таком описании нет ничего зловещего. Спорить с ним - значит пытаться удовлетворить грандиозную претензию с помощью педантизма. Но, похоже, это все, что было в арсенале мистера Деверелла. Другим его главным предложением было сделать так, чтобы "люди не чувствовали себя запуганными викторианскими коваными воротами Кью". Как будто есть дружелюбные кованые ворота и недружелюбные кованые ворота, и нужно приземляться на правильной стороне этого водораздела, как и всех остальных.

Кью также не был единственным виновником этого. На самом деле мир садоводства оказался таким же обиженным и жаждущим обид, как и все остальные сферы общества. Недавно Кью выпустил подкаст о садоводстве под названием "Грязь на наших руках: Преодолевая скрытое наследие неравенства в ботанике". В нем телеведущий Джеймс Вонг из Би-би-си задался целью исследовать неравенство и расизм, которые скрываются за "кажущейся демократичностью и благотворностью мира растений". Неудивительно, что книга оказалась такой же кипящей расизмом, как и все остальное.

По словам Вонга (который наполовину малазиец), однажды на выставке цветов в Челси кто-то сделал ему комплимент по поводу его "прекрасного английского". В других случаях посетители садовой выставки, по его словам, предполагали, что его интересуют только тропические сады. Другой историк садов и ведущая программы BBC "Мир садовода" Адволли Ричмонд утверждала, что на нее часто "смотрят с удвоенной силой", потому что "иногда я оказываюсь единственным черным лицом во многих ситуациях, связанных с садами и садоводством". Вонг вышел на страницы The Guardian, чтобы сказать, что великая радость мира природы в том, что он может "преодолеть пол, класс, расу, сексуальность и политические убеждения". И все же, настаивает он в статье под заголовком "Искореняя расовую проблему садоводства", для многих людей станет неожиданностью, "насколько системной проблемой является расизм в, казалось бы, дружелюбном и мягком мире" садоводства. Хотя, конечно, читатели The Guardian, скорее всего, ничуть не удивились бы обманчиво дружелюбному облику садоводства. На самом деле, фанатизм, кипящий за мягким фасадом, скорее всего, был бы именно тем, что левые читатели привыкли видеть за каждым углом.

В ноябре, после смерти Джорджа Флойда, Вонг уже успел опубликовать в газете аргументы в пользу политизации садоводства. Заголовок гласил: "Другие искусства политичны, почему не садоводство?". Вонг обрушился на людей, которых он подслушал на выставке цветов в Хэмптон-Корте пятью годами ранее и которые жаловались, что садовая инсталляция, вдохновленная "проблемами перемещенных лиц по всему миру", привносит политику в садоводство. По его словам, эта жалоба была совершенно неправильной. Раз уж все должно быть политизировано, то почему бы и садоводству не быть политизированным? В качестве примера низкого фанатизма в мире садоводства он привел использование таких слов, как "родной" и "наследие", в качестве поговорок, обозначающих "лучше". Позже, в социальных сетях, Вонг отреагировал на слова профессора городов и ландшафта, который утверждал, что "садам отказывают в политическом агентстве, потому что они слишком часто демонстрируют неудобную политику". Вонг утверждал, еще более голословно, что британское садоводство имеет "расизм, заложенный в его ДНК". В данном случае его доказательством послужило то, что, представляя однажды концепцию озеленения комнате, состоящей из "100 % белых", кто-то сказал, что они должны использовать "местные полевые цветы". Идея "местных" полевых цветов, по его словам, была "не просто исторически ошибочной", но и "основывалась на зачастую неосознанных представлениях о том, что и кому не "принадлежит" в Великобритании". "Вот через такое изнурительное дерьмо приходится проходить каждый день, если вы работаете в садоводстве Великобритании".