The World for Sale: Money, Power, and the Traders Who Barter the Earth's Resources

А еще был Теодор Вайссер. Если Джесселсон и Макмиллан были выходцами из металлургической и зерноторговой отраслей, которые прочно укоренились еще в XIX веке, то Вайссер был дикарем, который в одиночку изобрел новый бизнес. Вернувшись из плена в Советском Союзе после разгрома нацистской Германии, он обнаружил, что его прежней работы в нефтяной компании больше не существует. Это послужило ему стимулом для осуществления мечты о создании собственного бизнеса.

Чтобы запустить свой новый проект, он купил за 70 000 рейхсмарок (эквивалент примерно 100 000 долларов в сегодняшних деньгах) неработающую компанию Marquard & Bahls, в основном за лицензию на импорт-экспорт, которая представляла ценность в стране, все еще формально находившейся под иностранной оккупацией. К 1950-м годам, когда Вайссер отправился в Москву, компания уже была хорошо известна на примитивном рынке продуктов нефтепереработки по своему телеграфному адресу: Мабанафт" - сокращение ее торгового названия "Марквард и Бахлс Нафтапродуктс".

Но Вайссер не просто стал первооткрывателем нового торгового маршрута - он помог создать новую индустрию там, где раньше ее не было. Когда Вайссер отправился в Москву в 1954 году, реальной международной торговли нефтью не существовало - только горстка огромных компаний с практически неограниченной рыночной властью. Торговля нефтью недолго процветала в XIX веке после первого открытия нефти в Америке в Титусвилле, штат Пенсильвания, в 1859 году. Но торговля резко прекратилась, когда Джон Рокфеллер выкупил контроль над почти всеми нефтеперерабатывающими мощностями в Америке для своего нефтяного треста Standard Oil Trust. Поскольку в городе был только один покупатель, конкуренции не было, а значит, не было и рынка. Цену на нефть определял Рокфеллер.

В 1911 году правительство США ликвидировало Standard Oil, но на нефтяном рынке продолжала господствовать олигополия крупных компаний, вертикально интегрированных в нефтяные скважины, нефтеперерабатывающие заводы и розничные точки продаж. К 1950-м годам нефтяной рынок контролировали семь крупных компаний. Они стали известны как "семь сестер" - предшественницы компаний, которые сегодня являются ExxonMobil, Royal Dutch Shell, Chevron и BP. Многие из них были потомками Standard Oil, созданной после ее распада. Нефть закупалась по "объявленным ценам", устанавливаемым нефтепереработчиками в каждом регионе, - эту практику начал Рокфеллер. Международная торговля за пределами олигополии этих крупных компаний практически не велась.

На заре становления международного нефтяного рынка "Семь сестер" избегали иметь дело с независимыми трейдерами вроде Вайссера, опасаясь угрозы своей власти на рынке. Попытка нарушить их клубный контроль над нефтяным рынком требовала творческого подхода и духа авантюризма, а Вайссер как нельзя лучше подходил для этой задачи. Известный своим друзьям как Тео, он был прирожденным авантюристом, любителем экзотических путешествий и не задумывался о дискомфорте, когда отправлялся в командировку на несколько недель или месяцев подряд в неизведанные уголки мира.

Он летал первым классом, бронируя полный ряд мест, чтобы иметь при себе несколько больших чемоданов, набитых бумагами, которые он повсюду возил с собой. В 1951 году он отправился в трехмесячное путешествие по Африке, пересекая континент, стоявший на пороге радикальных потрясений, поскольку бывшие французские, бельгийские и британские колонии вскоре должны были получить независимость. Из Танжера и Касабланки он отправился в Дакар, затем в Элизабетвиль и Леопольдвиль (ныне Лубумбаши и Киншаса) в Бельгийском Конго. Везде он заключал контракты на поставку топлива для компании Mabanaft на африканский континент.

Заключив сделки с Москвой, Вайссер стал первым независимым трейдером, обошедшим клуб нефтяников и торгующим сырой нефтью вне их сети контроля. Они наказали его за дерзость, отказавшись вести с ним дела сразу после его возвращения из Советского Союза. И у них были веские причины для беспокойства: Сделки Вайсера ознаменовали не только начало подъема международных нефтетрейдеров, но и начало значительного увеличения экспорта советской нефти.

В 1954 году, когда босс "Мабанафта" впервые отправился в Москву, добыча советской нефти была сравнительно небольшой и почти полностью потреблялась в коммунистическом блоке. Она находилась вне контроля "Семи сестер", но не затрагивала их империи.

Однако экспортный маршрут, который помог открыть Вайссер, вскоре приобретет огромное значение для мирового нефтяного рынка. До 1950-х годов нефть в Советском Союзе в основном поступала из Баку на Каспийском море, богатства которого разрабатывались с XIX века. Но теперь геологи начали разрабатывать новые месторождения в Волго-Уральском бассейне, и добыча нефти в СССР удвоилась в период с 1955 по 1960 год. Советский Союз вытеснил Венесуэлу со второго места в мире по добыче нефти, уступая только США.