The World for Sale: Money, Power, and the Traders Who Barter the Earth's Resources

Рубен, родившийся в Индии в 1938 году в семье выходцев из Ирака, переехал в Лондон подростком в 1950-х годах, имея очень мало денег. Почти сразу же он начал работать в сфере торговли металлами, поступив в 1958 году на работу в компанию Mountstar Metals, торговавшую металлоломом. Решив закрепиться в Великобритании, он бросился в бизнес вместе со своим братом Саймоном, ближайшим другом и доверенным лицом, который начал инвестировать в недвижимость. Говоря по-английски с легким акцентом, Дэвид Рубен питал иммигрантскую любовь к атрибутам английского высшего общества и английскому языку, с особой страстью относясь к кроссвордам и игре в слова Scrabble.

Если Саймон был микроменеджером, который любил знать каждую деталь своего бизнеса, то Дэвид был мечтателем, которого не интересовали мелочи. По словам его сына: "Мой отец - очень масштабный человек. Он не любит детали. Если он говорит что-то в одной строчке, то ожидает, что люди воплотят это в целые бизнес-планы".

Еще на заре своей металлоторговой карьеры Дэвид Рубен много путешествовал в поисках металла для покупки, посетив Советский Союз, Китай и Северную Корею. В 1974 году он присоединился к металлоторговому предприятию, частично принадлежавшему Merrill Lynch, а через три года ушел вместе со своей командой, чтобы начать самостоятельную деятельность.

Так в марте 1977 года родилась компания Trans-World. Компания начинала с малого, с капиталом всего в 2 миллиона долларов и офисами в Лондоне и Нью-Йорке, но вскоре Рубен занял свою нишу в торговле алюминием и оловом. Однако к концу 1980-х годов Рубен разлюбил металлургический бизнес. В течение нескольких месяцев он боролся с кризисом на Лондонской бирже металлов после краха межправительственной схемы контроля цен на олово. У его брата Саймона был диагностирован рак. Измученный, он отошел от дел.

Рубен был вырван из своего отсутствия неприятностями в Советском Союзе. С 1970-х годов компания Trans-World была широко представлена в коммунистической стране, продавая олово "Разноимпорту" и покупая алюминий в обмен. Но когда Черной вошел в московский офис Рубена в 1992 году, вся система рушилась. Такие люди, как Артем Тарасов, торговец мазутом, с конца 1980-х годов подрывали господство централизованных советских ведомств над экспортом сырьевых товаров. Когда в 1991 году вся страна распалась, то, что было струйкой, превратилось в приливную волну.

Распад Советского Союза был похож на закрытую распродажу товаров. Ценные ресурсы, такие как нефть, алюминий и хром, можно было купить всего за четверть от их международной рыночной цены. Для торговцев это был слишком аппетитный приз, чтобы от него отказаться. Погружаясь в работу, они также помогали формировать новую экономическую систему. Если раньше советские экономические планировщики определяли, как ресурсы и денежные средства будут перемещаться по стране, то теперь эту роль выполняли западные торговцы сырьем.

Огромные промышленные предприятия Советского Союза были в шоке. Система, которая указывала им, что производить и куда отправлять, которая снабжала их сырьем и выдавала деньги для оплаты труда, внезапно перестала работать. На шахтах, нефтепромыслах, нефтеперерабатывающих и медеплавильных заводах, даже в государственных министерствах закончились деньги на выплату зарплат и закупку необходимых для работы товаров. В отчаянии они начали заключать сделки напрямую с местными дилерами или иностранными торговцами товарами, раз и навсегда покончив с господством таких государственных структур, как "Разноимпорт".

Более того, свободное падение экономики означало, что внутренний спрос рухнул, что увеличило количество товаров, доступных для экспорта. Некоторые торговцы, продававшие металлы "Разноимпорту", через несколько месяцев покупали их обратно, все в той же упаковке, поскольку акцент сместился с питания советской промышленной машины на добычу денег любыми способами.

Для граждан стран бывшего Советского Союза это было время жестоких лишений. В некогда могущественной советской империи теперь не хватало еды, одежды и самих денег. В предсмертные годы из Советского Союза хлынул поток капитала, и в новой независимой России резко выросла инфляция и рухнул рубль.

Однако для западных сырьевых трейдеров возможности для получения огромных прибылей были повсюду. Как объяснил Дэвид Иссрофф, трейдер Glencore, который впоследствии возглавил отдел ферросплавов: "У вас были огромные производственные мощности [без] каких-либо выходов. И тут появилась пара западных трейдеров, которые были хорошими парнями и сказали: "Мы возьмем всю вашу продукцию, поможем вам доставить ее в порты". Вот так мы и начали".