Тяжело в учении

– Угу, – недоверчиво хмыкнула я, – так ценит, что просто уморить готов! И история с зачеткой наглядно это доказывает… Он ведь не просто не сказал, он еще и тебя просил не говорить! Разве не странно так себя вести после стольких лет преподавания? – выпалила я, а Рэм всхлипнул и покраснел – явно не от мороза. – Ты чего это? – с подозрением вопросила я.

– Вики… Кто тебе сказал, что у Лиона большой стаж работы?! – не выдержав, расхохотался друг.

– Ну-у-у… – не нашлась с ответом я. А действительно, кто?! Наверное, что-то в его манере поведения позволило сделать этот рассмешивший приятеля вывод.

– Гну-у-у, – передразнил Рэм. – Он всего второй год преподает в Школе. И то в прошлом учебном году вел только практикумы. А до этого четыре года мотался по Буянии и сопредельным государствам, мечта у него такая была – после получения диплома мир посмотреть… себя показать.

– Стой! – вскинула руки ошарашенная я. – Сколько ему лет?!

– А ты посчитай, – ехидно предложил Рэм. – Только учти, что Школу он окончил в девятнадцать.

Я молча похватала ртом морозный воздух и сжала ладонями заломившие виски. Наставник, мастер второй – когда только успел?! – ступени посвящения, всего-то на девять лет старше меня! Братцу-оболтусу Стославу, которого я никак не могла считать взрослым человеком, и то больше, а вот серьезности и ума у него – намного меньше…

Тугой снежок, угодивший в плечо, прогнал из головы все мысли. Раскрасневшаяся Ланка, помахав нам рукой, уже скатывала новый снаряд, рядом с ней, предвкушающе улыбаясь, ловко жонглировал сразу тремя снежками Лис. Мы с Рэмом, переглянувшись, зачерпнули полные ладони немного подтаявшего на солнце снега, и вскоре двор огласился радостными криками, визгами и смехом.

Выкарабкиваясь из глубокого сугроба, в котором меня притопил переметнувшийся на сторону Лиса Рэмион, я чувствовала себя по-настоящему счастливой. И уже совершенно не вспоминалась утренняя уверенность в том, что сегодняшний день я не переживу. До чего же приятно иногда ошибаться! Особенно – в оценке людей, о которых, казалось бы, давным-давно все известно…

Глава 25 Самовыражение не в меру творческих натур

Студент – птица гордая. Не наступишь на хвост – не запоет, не зажмешь клюв – не замолчит.

Студенческая мудрость

В следующие два дня я отсыпалась. Слава всем богам, никакие кошмары меня больше не беспокоили. Мне вообще ничего не снилось, и это было чудесно.

Пока я успешно изображала впавшего в спячку медведя (на сказочную спящую красавицу, по заявлению Ала, я все равно не тянула), а «хвостатые» студенты бегали на пересдачи, наши более удачливые и стойкие сотоварищи готовились к балу в честь дня зимнего солнцестояния и окончания сессии. Самая длинная ночь в году по традиции принадлежала нам, и ее с нетерпением ждали как выпускники, так и первокурсники. Лантэлия пыталась растормошить меня и щебетала что-то о нарядах, прическах и прочих прелестях грядущей ночи, я зевала, рассеянно кивала и засыпала, стоило Ланке отвлечься от познавательной, но такой скучной лекции. Платье, конечно, вещь хорошая, но для этого нужно проснуться, одеться и отправиться в город, где предстояло обойти не одну лавку и примерить не один десяток нарядов. А у меня на все это банально не было ни сил, ни желания. В конце концов, бал-маскарад предполагает, что на нем могут присутствовать не только прекрасные принцессы и воздушные феи, но и страшные ведьмы, а уж превратить себя в одну из них труда не составит. Ланка возмущалась и ругалась, потом махала на меня рукой и убегала за очередными покупками или к Лису. Благо что запрет покидать Школу был снят, и я надеялась, что по веской причине.

Ситуацию легко и изящно решил Рэмион. Заявившись на третье утро моей великой спячки, он поставил на стол нечто, бережно развернул плотную ткань… и по комнате поплыл невероятно вкусный и бодрящий аромат, от которого мои глаза открылись сами собой.

Кофе! О боги милостивые, это был кофе!..

– Дай! – выдохнула я, свесившись с кровати и протянув загребущие ручки.

– Во-первых, с добрым утром, спящая красавица, – невозмутимо отозвался Рэм, наливая божественный напиток в чашку и игнорируя мои алчные взгляды. – А во-вторых, кофе ты получишь только после того, как оденешься, умоешься и докажешь, что не утратила способности к человеческому общению.

– Злюка, – буркнула я, натянув одеяло на голову. – Мог бы и пожалеть маленькую меня и подать кофе в постель…

– Вряд ли тебе понравится, если я подам его в постель, – едко фыркнул друг, недвусмысленно звякнув кофейником над моим ухом. Когда только успел подкрасться?!

– Не надо! – взвизгнула я, выпуталась из одеяла и дезертировала в ванную.

– Я уже говорил, что у тебя бесподобная пижама? – расхохотался несносный некромант вослед.

– Хочешь, такую же подарю? – высунулась на мгновение из ванной я. И чего эти несчастные розовые дракончики ему покоя не дают?!

– Боюсь, нужного размера не найдешь, – хохотнул Рэм.