Тяжело в учении

Я упрямо молчала, сцепив руки на коленях, и не поднимала глаз на Остромысла, стоявшего у окна и изучавшего рисунок.

– И ты уверена, что она действительно существует? Вдруг художник просто выдумал ее? – не дождавшись моего ответа, продолжил директор.

– Не выдумал! – не выдержала я, вскочив на ноги. – Пожалуйста, мастер Остромысл, возможно, кто-то из мастеров…

Наткнувшись на сочувствующий взгляд, я осеклась и понурилась, осознав, что явно перегнула палку. Не хватало только, чтобы эта история дошла до батюшки! Тогда точно придется забыть об учебе, уж этих-то поисков он не простит… А с другой стороны – я уже не ребенок. Я имею право знать, кем была моя мать, почему она сбежала и где она сейчас! И я своего добьюсь. Рано или поздно, но разговор состоится, и отцу больше не удастся запугать меня или отделаться общими фразами, давным-давно навязшими на зубах.

– Виорика? – позвал директор. – Что с тобой?

– Ничего, – через силу улыбнулась я. – Простите за беспокойство.

– Прости, что не могу помочь тебе, – развел руками маг. – Если бы она действительно училась здесь, я бы узнал ее. Но…

– Я понимаю, – решительно поднялась я, пряча рисунок в карман форменной куртки. – Извините еще раз… До свидания!

– Удачи, Виорика, – вздохнул Остромысл, и, закрывая за собой дверь, я увидела в его глазах грусть. А может, просто показалось – после бессонной ночи еще и не такое померещится…

В любом случае некогда раздумывать над странностями – я безбожно опаздывала на боевую магию.

Влетев в спортзал, где должно было проходить практическое занятие, я едва не споткнулась, увидев вместо приветливой и снисходительной мастерицы Краснояры Лиона Ривенса, который не отличался особой добротой и душевностью. Одарив опоздавшую меня тяжелым, как надгробие, взглядом, он с мрачной задумчивостью прошелся вдоль выстроившихся в шеренгу студентов, явно замышляя очередную пакость. Впрочем, для меня пакость уже свершилась – сегодня я никак не ожидала лицезреть его светлый… то есть темный образ.

– У нас что, боевой не будет? – не выдержав, тихонечко спросила я стоявшего рядом Ратибора.

– Будет, – буркнул Лион, который в принципе не должен был услышать меня, потому как находился довольно-таки далеко.

– Тогда где мастерица Краснояра? – решила уточнить я, видя, что всех присутствующих мучает этот вопрос.

– А я вас чем-то не устраиваю? – с преувеличенным удивлением поинтересовался Лион, останавливаясь напротив.

Ратибор шумно сглотнул и попытался шагнуть назад, но я вовремя цапнула его за рукав – не хватало еще больше разозлить Ривенса, у него и так едва пар из ушей не валит. А вот мне нарываться не привыкать, и отступать уже поздно… да и некуда.

– Но вы же не боевую магию преподаете, – пожала плечами я.

– Могу и боевую, если очень надо будет, – на диво спокойно отозвался Лион. – А сейчас – как раз такой случай. Мастерица Краснояра показала вам азы… но вы не боевики и никогда ими не станете. Для нападения и обороны у нас есть свои приемы, и они доступны только нам. На основе, которую заложила Краснояра, мы будем строить свою крепость. Вернее, пока лишь подбирать строительные материалы… Занятия с мастерицей Красноярой продолжатся, мои уроки будут редкими и обобщающими. Серьезная работа начнется на втором курсе, так что сейчас вас не ждет ничего запредельно сложного.

Ну да, ну да. Лион всегда так говорит. А потом внезапно выясняется, что под этим самым запредельно сложным мы понимаем совершенно разные вещи.

– Виорика, что-то не так? – вкрадчиво осведомился мастер Ривенс, коварно подкравшись к пригорюнившейся мне.

– Э-э… – растерялась я, но бесценный опыт нашего общения выручил и в этот раз, а потому я уставилась на наставника честными глазами и на одном дыхании выпалила: – Мастер, а зачем некроманту боевая магия?

– Чтобы без проблем надрать… кхм… шею любому боевому магу! – излишне громко просветил меня Лис, до сих пор тихо-мирно подпиравший стенку.

– Который застукает оного некроманта за раскопкой могильника, – буркнула под нос я.

– Я все слышал! – немедленно отреагировал Лион.

– Да кто бы сомневался! – проворчала я.

– Виорика, как я погляжу, страстно желает продемонстрировать нам свои обширные познания в сей области? – прищурившись, ласково поинтересовался некромант.

У какой злой! Все еще не может забыть последнюю практику и мои прыжки в высоту… Как будто я специально! Между прочим, прекрасно знает, что я нежити боюсь, и тем не менее с истинно ослиным упрямством сталкивает меня и мои воплощенные страхи, при этом раз за разом искренне удивляясь более чем плачевным результатам…

А упыря, кстати, я тогда качественно сотворила. Боевые маги, которые за нами на практику пришли, изрядно побегали, прежде чем изловили и уничтожили дело рук моих. Фееричное, думаю, зрелище было, жаль, мы не видели – наученные горьким опытом, что от азартных коллег неплохо бы держаться подальше, мы быстренько вернулись в Школу, тем не менее, невзирая на все предосторожности, словив пару несмертельных, но обидных заклинаний, пущенных каким-то особо нетерпеливым бойцом.