Тяжело в учении

– Ну так что? – поторопил меня Лион, словно сомневаясь в ответе. А зря!

Да! Я желала. Причем именно страстно! Настроение было паршивым, и срочно хотелось что-нибудь разбить или разрушить. На худой конец – хорошенько погонять по залу наглых сокурсничков, ухмыляющихся от уха до уха.

А потому я без колебаний выступила вперед и даже не испугалась, узнав, что моим противником будет сам наставник. Ха, не первый раз! Лион четко и ясно обозначил, что именно от меня требуется, показал заклинания, которые следовало совместить со стандартными защитными и атакующими, и предусмотрительно велел остальным отойти в сторонку.

Я неплохо справилась с заданием, ловко связав два заклинания в одно. Другое дело, что у Лиона получилось гораздо лучше…

Игнорируя испуганные возгласы однокурсников, я упрямо поднялась на ноги и принялась плести атакующие чары, не забывая про защиту. На сей раз я немного поторопилась и потому вновь оказалась на полу, с полностью разрушенным щитом и синяком на лбу. Но и эта малость меня не остановила.

А вот в третий раз подняться я уже не смогла…

– Ардэниодирниэль, будь любезен, проводи Виорику в целительский покой, – не глядя на меня, беспомощно растянувшуюся на полу, попросил эльфа мастер Ривенс, жестом запрещая друзьям подходить ко мне.

– Не хо… – попыталась было возмутиться я, но Лис притиснул меня к себе, выбив из легких воздух, и выволок из зала.

– Остынь! – шепотом рявкнул он, едва мы оказались за дверями. – С ума сошла?!

– Да как он смеет?! – отдышавшись, возмутилась я. – Еще и издевается, мас-с-стер!.. Да я ему!

Приободрившись, я нырнула под руку эльфа – и едва удержалась на ногах.

– Виорика! – прошипел Лис, крепко держа меня за шиворот. – Ты в самом деле думаешь, что сможешь победить Ривенса?!

Я упрямо мотнула головой, не прекращая попыток вырваться.

– Ду-у-ура, – потрясенно выдохнул Лис, как следует поболтав мною в воздухе. – Ты хоть немного соображаешь, кому хочешь бросить вызов?!

– Пусти, – потребовала я. – Не мешай идти к цели!

– Да ради всех богов – вперед и с песней! – рассердился парень, впрочем не спеша отпускать меня на волю. – Только вот не подозревал, что твоя цель – пышные похороны в закрытом гробу!

– Почему в закрытом? – удивилась я.

– Котлету, которую обязательно сделает из тебя Лион, гуманнее по отношению к окружающим хоронить именно в закрытом! – проникновенно ответствовал эльф и продолжил: – Если вообще будет что хоронить. Лион, он ведь практичный – на нужды некромантии каждая косточка сойдет!

– У-у-у, – простонала я. – Злой ты, Лис, и за что тебя только Ланка любит?!

– За красивые глаза, а еще – за конспекты и черновики контрольных и практических работ! – хохотнул он.

За вышеперечисленное – кроме глаз, естественно! – Лиса уважал почти весь первый курс, потому как щедрая Ланка без раздумий делилась ценной добычей со всеми страждущими.

– Успокоилась? – уловив перемену в моем настроении, поинтересовался парень.

– Успокоилась, – согласно вздохнула я.

– Идем в целительский покой?

– Я бы лучше поела, – призналась я.

– Тогда идем в столовую! – улыбнулся эльф. Однако пошел только Лис – меня он понес на руках.

Кажется, я все-таки начинаю понимать, за что его любит Ланка…

– Не злись на Лиона, – посоветовал Лис по дороге к столовой. – Он только с виду такой… а на самом деле заботится о нас.

– Знаю я, как он заботится, – ворчливо отозвалась я. – На собственной шкуре проверила!

– Зря ты, – не согласился Лис. – Между прочим, он тебя эльфам не отдал…

– При чем тут твои сородичи?!

– На днях к нам приезжала делегация из Дубрав. Неофициальная. Изучали списки учеников, обсуждали перспективы обмена…

– И? – насторожилась я.

– И очень настойчиво просили у Остромысла тебя. Взывающие – редкость, и нужны вы не только людям…

– Ли-и-ис… Поставь-ка меня на пол, что-то мне нехорошо, – простонала я.

Эльф немедленно выполнил мою просьбу, и я без сил оперлась о стену, пытаясь осознать сказанное. Ох, еще Дубрав не хватало!.. Да если б папенька узнал, куда меня хотели увезти… Он эльфов не очень любит. Терпит, поддерживает вежливые дипломатические и торговые отношения, но вот известие, что младшая, пусть даже и нелюбимая, дочь находится у эльфов, вряд ли бы его порадовало…

– А что Лион? – справившись с волнением, обернулась я к встревоженному моей реакцией парню.

– Лион заявил, что ни за что им тебя не отдаст, – хмыкнул он. – Причем с таким выражением лица… Никто не решился настаивать. Пришлось посланцам довольствоваться обещанием отправить в Дубравы целителя с первого курса. А у нас будет еще одна некромантка. Ее дар выражен не столь сильно, как у меня, но все-таки нуждается в разработке и контроле, а это нашим магам не под силу.

– Какой ужас, – выдохнула я.

– Точно, – поддержал меня Лис. – Эльфийки в плане характера вовсе не небесные создания…

– Я не про это, – отмахнулась я. – Пожалуй, ты прав, Лион не так уж и плох…

– Если бы ты пожила в Дубравах хотя бы пару дней, ты бы сказала, что он – герой, – усмехнулся Лис, очевидно не слишком любящий своих соотечественников.