Тяжело в учении

– А тебе бы хотелось, чтобы это было правдой? – усмехнулся Рэмион. – Поверь, ребенок, вряд ли бы тебе понравился такой расклад, ибо даже по сказкам видно, что ривлэнцы не отличаются мирным и кротким нравом.

– Думаешь, мы бы не сдержали их натиск? – прищурилась я. – У нас сильные боевые маги!

– И очень мало тех, кто способен остановить призрачных воинов, – остро глянул на меня парень, и я почувствовала себя очень неуютно, прекрасно поняв намек.

Нет уж, увольте! Перспектива сражаться с агрессивно настроенными призраками меня не прельщала.

– Рада теперь, что Ривлэн – всего лишь сказка? – улыбнулся Рэм, полюбовавшись моим вытянувшимся личиком.

Я неуверенно кивнула. Как сопоставить миф и реальность, в которой слишком часто поминался Ривалэйн, я пока не знала… и сильно сомневалась, что хочу знать. А потому, заставив себя выбросить из головы всякую ерунду, вновь уткнулась в конспекты. До экзамена по некромагии времени было достаточно, но одна мысль, что сдавать его придется Лиону, повергала меня в пучину отчаяния. Судорожно вздохнув, я вновь потянулась за шоколадкой…

– А тебе плохо не будет? – участливо вопросил Рэмион, со смесью тревоги, ужаса и восхищения наблюдая, как я уничтожаю третью плитку.

– Мне будет хорошо, – заверила я, с сожалением осознав, что четвертая в меня не влезет. Хотя если постараться…

– А вот я так не думаю! – возразил Рэм, выдергивая из моих рук очередную плитку.

– Тебе что, жалко?! – возмутилась я, безуспешно попытавшись вернуть уплывшее из-под носа лакомство.

– Мне тебя жалко, глупенькая, – хмыкнул друг, многозначительно указывая на усеянный обертками пол. – Избыток шоколада вреден для желудка!

– Зато полезен для нервов, – проворчала я, с грустью признав, что в словах приятеля есть доля истины.

– Явно не для моих, – не согласился Рэм. – Ты и шоколад – то еще зрелище!

– А ты не смотри, – фыркнула я. – И отдай шоколадку, изверг! У меня скоро некромантия…

– И что, ты отдашь ее Лиону в качестве взятки?! – хохотнул Рэмион, вертя многострадальную плитку в руках.

– Обойдется, – поморщилась я. – И вообще, шоколаду он явно предпочитает кровь. Студенческую!

– Ага, особенно ту, в которой велико содержание сладкого, – с серьезной миной поддакнул парень.

– Ну тебя, – обиделась я. – Помог бы лучше!

– Давай! – с готовностью откликнулся Рэм. – Я знаю безотказный способ!

– Ну?! – заинтересовалась я, в момент забыв о шоколаде.

Рэмион с видом матерого заговорщика огляделся по сторонам и склонился к самому моему уху, послушно оттопыренному в предвкушении архиважной информации.

– Для начала, – театральным шепотом заявил он, – придется тебя убить. Потом я подниму тебя как зомби, и ты… вернее, твое тело, послушное моей воле, без проблем сдаст экзамен!

Я возмущенно охнула и пихнула довольно ржущего некроманта кулаком под ребра.

– Дурак! – обиженно припечатала я.

– А помощь какого рода ты имела в виду?! – откровенно веселился Рэм.

– Шпаргалки хотя бы! – все еще негодовала я.

– Знаешь, – задумчиво протянул парень, – я бы не советовал… Потому как если Лион засечет их – а он засечет! – то мой вариант с зомби покажется меньшим из зол… Так что выбираешь?

– Ничего! – буркнула я, демонстративно утыкаясь в конспект. – Иди уж отсюда, меньшее зло… Не мешай заниматься!

– Да пожалуйста! – насмешливо фыркнул Рэмион, неспешно направляясь к двери. – Учи, студентка, до рассвета еще далеко!

Я, не поднимая глаз от записей, погрозила ему кулаком, второй рукой нашаривая на подоконнике заманчиво хрустящую оберткой шоколадку.

На следующий день я с невозмутимым видом и трясущимися поджилками сидела за первым столом в кабинете страноведения, выводя на бумаге неровные строчки и мечтая оказаться как можно дальше отсюда. Ипполит с хищным выражением взирал на Тэку, волею рока и мстительного братца оставшуюся в первой пятерке, и предвкушающе потирал руки, пока девушка с мрачной решимостью готовилась отвечать.

– Ну-с, барышня, я вас слушаю, – промурлыкал страновед, решив, что приготовления несколько затянулись. – Читайте вопрос!

– Министерство образования, научного и магического развития Буянского царства. Школа теоретической и практической магии. Факультет боевых искусств. Кафедра некромагии, – бойко начала Тэка, не обращая внимания на сдавленные смешки. – Билет третий! Вопрос первый. Геополитическое положение Буянии на карте мира.

– Ну? – не оценив эффектной паузы, поторопил ее Ипполит.

– Буяния – большая страна, – с готовностью отозвалась девушка, глядя на преподавателя огромными честными глазами. Ипполит поощрительно кивнул, и воодушевленная Тэка торжествующе заключила: – Да, Буяния – просто огромная страна! Переходим ко второму вопросу…

– Стоп! – ошарашенно вскинул руки преподаватель. – Как ко второму?! А как же первый?!

– А вам что-то непонятно, мастер? – хлопнула длиннющими ресницами Тэка.

– Краткость – сестра таланта, – придушенно простонал Алтэк.

– Истинно так, – хмыкнул Ипполит, – но в данном случае мне нужны не ваши таланты, а ваши знания!

– Неудивительно, что в подобных условиях таланты остаются нераскрытыми, – буркнула Тэка.