Тяжело в учении

– Ладно, внимайте, – закатила глаза Шел и нахально уселась на стол, небрежно подвинув книги и тетради. – Поделюсь с вами великой студенческой мудростью, которая по какому-то недоразумению прошла мимо вас… Если в полночь выглянуть в окно, помахать зачеткой и трижды прокричать «халява, приди!», то…

– Придет великая и могучая халява и надает всем по шее за то, что разбудили, – рассмеялась я.

– Ну тебя, – надулась Шейли. – Я вон тоже перед боевой не поверила, так сдала только чудом, и то… Зато перед травоведением не зевала! Из этого следует, что халява существует!

– Из этого следует лишь то, что травоведение ты знаешь гораздо лучше боевой, – вздохнула рассудительная Лана, а я задумчиво покосилась на зачетку.

– Виорика! – возмутилась Лантэлия, проследив мой взгляд. – И ты туда же!

– Да нет, – пожала я плечами, – историю магии я и без халявы сдам, спасибо Рэму.

А вот насчет некромантии не уверена.

Вслух, разумеется, говорить этого не стала – зачем зря подругу нервировать? Она и так неадекватно реагирует, видя меня в обнимку с пособиями по профильному предмету. И разве так ужасно, что я даже во сне некромантию учить продолжаю? Эффективное использование времени, я считаю!

– А вы и в самом деле про халяву не слышали? – не унималась Шел. – Мы громко кричим… Такое не заметить невозможно!

– А мы обычно перед экзаменами «спокойную ночь» ставим, – вздохнула Лана. – Чтобы никто не мешал учить и спать.

Я тоже вздохнула. Потому как одного заклинания тишины, наложенного на комнату, не хватало – очень уж отвлекало от учебы сопение мирно спящей Ланки, – и я ставила дополнительное вокруг своей кровати. Тут уж при всем желании ни про какую халяву не расслышишь!

Ровно в полночь я, отложив конспект по истории магии и погасив светлячка, тихонечко прокралась к окну, приоткрыла его, подивилась мощным нестройным воплям, призывающим халяву… и под подозрительным взглядом проснувшейся от шума Ланки вернулась в постель, гадая, хватит ли моего благоразумия и выдержки, когда придет время последнего экзамена…

На истории магии повезло без всякой халявы – легенду про подвиг Нариса-морехода я, кажется, запомнила на всю жизнь. А мастерица Эрлина так и не смогла забыть мое блестящее выступление на эту тему, а потому сразу же велела переходить ко второму вопросу, с которым тоже проблем не возникло – уж основные этапы зарождения некромантии стыдно было бы не знать даже мне. Чего я действительно боялась – так это дополнительных вопросов на сопоставление дат и событий, но мастерица Эрлина, памятуя о моих «успехах» в сей области, так и не рискнула их задать, с облегчением расписалась в зачетке и радостно помахала мне вослед.

Зачет по общей магии я и вовсе не заметила, потому что принципы и законы за первый семестр и так навязли на зубах, а базовые заклинания оказались до того полезными в быту, что отрабатывались ежедневно и не без удовольствия. Сияющий Остромысл с гордостью отца семейства взирал на бойко отвечающих студентов, не скупился на похвалу и даже не пытался кого-нибудь завалить каверзными вопросами.

Счастливая, я буквально выбежала в коридор, размахивая зачеткой и готовая обнять весь мир.

А минут через двадцать, когда эйфория схлынула, я вспомнила о последнем экзамене и поняла: все, что было до этого, – цветочки, а ягодки, ядовитые и несъедобные, еще впереди… И вряд ли здесь помогут ночные завывания в распахнутое настежь окно!

– Ты сошла с ума! – шипела Ланка, оттаскивая меня от подоконника. – Простудишься, голос сорвешь и вообще…

– И вообще, мне может помочь только чудо, и я его заслужила! – отбивалась от озверевшей подруги я, прокладывая путь к окну и светлому будущему.

– Экзамены высушили твой мозг! – рассердилась Лантэлия. – И теперь тебе нечем думать!

– Верно, – согласилась я и, воспользовавшись тем, что Ланка ослабила хватку, проскользнула к подоконнику.

Распахнула створки, вдохнула бодрящий морозный воздух, вкусный, сладкий, пахнущий недостижимой свободой… И, высунувшись едва ли не целиком, проорала:

– Халява, приди! Халява, приди! Халява, приди!..

Мой вопль души одиноким не был, но именно под нашим окном послышался сдавленный хрип и обидный смешок, и я от неожиданности чуть с подоконника не навернулась. Покачнулась, с ужасом прикинула высоту, зажмурилась и намертво вцепилась в раму, прервав свободный полет в самом его начале. Вздохнула с облегчением – и едва не повторила попытку нырнуть в далекий сугроб вниз головой.

– Зачетка, – холодея, просипела я. – Бесы, моя зачетка!..

И не так уж тут высоко! Разжав руки, я под истошный Ланкин визг прыгнула… и меня рвануло назад, чуть не сломав мной подоконник.

– Дура, какая же ты дура! – орал белый как снег Рэмион, тряся меня словно безвольную куклу. – Ты чего удумала, малолетка ненормальная?!

Перепуганная Ланка всхлипывала, сидя прямо на полу, и смотрела на меня огромными ошалелыми глазищами.

– Зачетку… выронила… когда… халяву… звала… – непослушными губами выговорила я, и взгляд Рэмиона из взбешенного стал столь же шальным, как и у Ланки.