Тяжело в учении

– Мы их обязательно раскроем, – успокаивающе улыбнулся Ипполит. – На пересдаче!

Девушка недовольно тряхнула светлыми волосами и выбежала из аудитории, хлопнув дверью.

– Так нечестно! – до глубины души возмутился ее брат.

– Жизнь – штука на редкость несправедливая, – сочувственно вздохнул Ипполит и приглашающе похлопал по столу. – Прошу, Алтэк, к барьеру! Отстаивать честь и честность, значит…

Выслушав Ала, Ипполит принялся пытать его дополнительными вопросами, на которые наш боевой товарищ отвечал с неизменно уверенным выражением лица. Если среди тех потоков воды, кои он лил на преподавательские уши, и были крохи истины, то найти их не представлялось возможным, однако открыто обвинить студента в незнании темы Ипполит не мог – уж больно складно Ал говорил. Ему только учебники писать, цены бы на этом поприще не было!

– Ну что же… А напойте-ка мне, сударь, государственный гимн! – ласково прожурчал Ипполит, смотря на Алтэка, как собака – на сахарную косточку.

– Я маг, а не певец! – брякнул непосредственный Ал.

– Это еще бабушка надвое сказала, – довольно улыбнулся Ипполит, щуря ехидные глаза. – Маг, пренебрегающий традициями своей родины… Как вы, уважаемые студенты, выражаетесь: а за каким бесом он нужен?

Страновед победно ухмыльнулся. Алтэк побледнел. Студенты затравленно затихли. Я хранила ледяное спокойствие. По вполне понятным причинам гимн я знала назубок. Впрочем, оным мои знания страноведения почти ограничивались…

Смилостивившись над непреклонным в нежелании петь Алом, Ипполит что-то размашисто нарисовал в его зачетке, дождался, когда за парнем закроется дверь, и очень выразительно посмотрел на меня.

Как ни странно, но Ипполит благополучно проглотил мой рассказ о принципах и методах, задал пару дополнительных вопросов, на которые я с легкостью ответила, и успокоился. Чиркнув в моей зачетке, он отпустил меня на все четыре стороны. Не веря своему счастью, я вылетела в коридор и застала удивительное зрелище. Студенты, бледные с прозеленью, с сосредоточенным выражением лиц заучивали гимн. Со старых потрепанных книжиц, с боем вырванных у склочного Звиныча.

Пряча улыбку, я протолкалась к подоконнику и, забравшись на него, приготовилась ждать Ланку. Эх, жаль, что Ипполита не было во дворце три года назад, когда батюшка пытался заставить придворных выучить новый гимн! Наш страновед всех бы за час построил и вымуштровал, а через два часа дворянчики у него профессиональным хором запели бы! Одним словом – талант!

Вздохнув, я достала из сумки конспект по некромагии и погрузилась в чтение. Веселье весельем, а про грядущие неприятности забывать не стоит, как и терять драгоценные мгновения, способные стать пресловутыми камешками на весах удачи.

Сессия шла своим чередом. Я благополучно защитила курсовую по астрологии и почти благополучно сдала травоведение. Если бы не практическая часть, все было бы куда лучше, но мастерица Янка за целый семестр так и не уяснила, что допускать некоторых учеников до варки зелий чревато не самыми приятными последствиями. Последствия эти мы потом ловили еще дня два. Особо шуструю зеленую белочку с упыриными зубками нашли в кабинете мастера Малика. Она бодро наворачивала круги вокруг стола, на котором печальным изваянием восседал старший наставник, судя по разрушениям в комнате, использовавший не самые слабые заклинания из своего арсенала. Увидев наши перепуганные мордашки, с любопытством заглядывающие в раскуроченный дверной проем, мастер Малик в нескольких экспрессивных словах выразил горячее желание свернуть нам шеи. Впечатлившись, мы предпочли спастись бегством. Наиболее устойчивый к подобным преподавательским вывертам Вайшен успел-таки прихватить идущую на очередной круг белочку. Зря, Лион отсутствовал в Школе уже третий день, и спасать нас от мести злопамятного эльфа было некому. Но ее не последовало – то ли мастер Малик пребывал в непривычно добром расположении духа, то ли посчитал ниже своего достоинства разбираться с первогодками из-за белочки, пусть даже и клыкастой. Которая, кстати, через пару часов сама развеялась, похоронив наши планы на ее дальнейшее использование в мирных и не очень целях.

А однажды вечером, накануне экзамена по истории магии, к нам заглянула Шейли. Полюбовалась на наши с Ланкой сосредоточенные лица, оценила количество учебников и прочих пособий, раскиданных по всей комнате, и заявила, что в случае с историей магии помочь может только халява.

– Чего? – не поняла я, с неудовольствием отрываясь от зазубривания дат.

– Ха-ля-ва, – как для слабоумной, повторила Шел, увернулась от прицельно брошенного карандаша и фыркнула: – Вы что, ни разу ее не звали?

– Нет, – помотала головой Ланка.

– Удивительно, – хмыкнула рыжая. – Как вы умудрились все сдать?!

– Действительно, – в тон ей поддакнула я, с треском захлопнув учебник и с намеком помахав им в воздухе.