Тиберианец

Глеб развернулся и не оборачиваясь пошел к флайкару. Так проще.

Дверь машины автоматически открылась, мягко заурчал двигатель, осветилась приборная панель… но забраться внутрь он не успел.

Земля неожиданно дрогнула от сокрушительного толчка.

Глеба сбило с ног. Еще не понимая, что происходит, он попытался вскочить, но куда там! Все ходило ходуном, по скалам прыснули трещины, а одно из старых укреплений, защищающих устье тоннеля, начало разваливаться, оседая в клубах пыли.

Новая серия гравитационных ударов прокатилась судорогой, грохот падающих камней и лопающихся скал слился в гул, небо внезапно потемнело, наливаясь красками скоротечного заката, а затем вдруг стремительно наполнилось полуночным мраком.

— Смещение! — дико заорал норл.

Едкие клубы пыли затопили окрестности. Глеб, задыхаясь и кашляя, попытался доползти до флайкара, потому что встать на ноги было невозможно, — сильнейшие подземные толчки следовали один за другим.

Вокруг творилось нечто невообразимое. Все новые и новые трещины пронзали скальный массив. Пласты горных пород с чудовищным грохотом оползали вниз. Казалось, что наступил конец всего сущего, а в мире не осталось ничего прочного, незыблемого.

— Ронг! Хашт! Вы живы?! — Глеб упрямо полз к «Гесселю», ориентируясь по показаниям нейроинтерфейса. Машина стояла на логрианских плитах, впившись в них аварийными манипуляторами. — Если слышите меня, — выбирайтесь на дорогу! Она еще держится!

Никто не ответил. На миг Глеба захлестнуло отчаяние, он сам толком не знал, сможет ли добраться до спасительного участка древней дороги, чьи сегменты приподнялись в воздух и левитировали над готовой рухнуть площадкой.

— Руку! Руку давай! — раздался из напоенного пылью мрака рык норла. — Мы здесь! Руку, Глеб, сейчас все рухнет!

Он с трудом различил силуэт Ронга, привстал, рванулся в его сторону, но скалы под ним уже окончательно раскрошились, внутри все обмерло…

— Держу! — норл с силой потянул Глеба наверх, в то время как фрагменты тверди с грохотом канули в пропасть.

Судорожно дыша, он выбрался на покачивающиеся плиты логрианской дороги, понимая, — выжить удалось лишь чудом.

Ронг распластался подле флайкара.

Хашт вцепился в аварийный манипулятор машины. Его припорошенный пылью хитин приобрел сероватый оттенок.

В этот миг наступил рассвет. Его стремительное сиреневое свечение озарило округу, пробиваясь сквозь пыль.

Но такого просто не может быть! Еще одно Смещение?!

Глеба трясло. Толчки больше не ощущались, — плиты логрианской дороги теперь парили в воздухе, устье тоннеля обвалилось, в нейроинтерфейсе полыхали красным десятки тревожных сообщений, а катаклизм только набирал мощь.

Неизвестно что творилось в других регионах планеты, но тут вдруг подул порывистый ледяной ветер, — за минуту он разогнал клубы пыли, открыв взгляду панораму окрестностей.

Все тонуло в морозной мгле. Лишь кое где торчали острые пики скал. Сегменты логрианской дороги постоянно переформировывались, пытаясь соединиться в полотно, но порывами ураганного ветра некоторые из них приподнимало, ставило на ребро и даже переворачивало.

— В машину! — прохрипел Глеб, понимая: если плита, на которой припаркован «Гессель», вдруг перевернется, то аварийные манипуляторы почти наверняка удержат флайкар.

Неистовый ветер нес снежинки, вокруг теперь клубился густой туман, словно лютый космический холод продавил покрывало атмосферы, начиная вымораживать поверхность Первого Мира.

И снова полдень померк красками заката.

Третье Смещение подряд?!

История искусственно созданной системы еще не знала такого глобального сбоя, по крайней мере в анналах не упоминалось ни о чем подобном.

Задыхаясь от стужи, они кое-как забрались в салон машины. Глеб тут же включил герметизацию и обогрев, надеясь, что им удастся продержаться, пока не завершится небывалое по разрушительной силе явление.

* * *

Кое-как отдышавшись, Глеб пробежал взглядом по показаниям датчиков флайкара.

«Температура за бортом: минус 25 по Цельсию».

«Зафиксированы множественные гравитационные удары».

«Задействован аварийный режим».

«Рекомендация системы безопасности, — не покидать машину».

Вокруг «Гесселя» клубилась серо-желтая мгла. Сконденсировавшаяся под воздействием холода облачность содержала множество примесей. Сканирующее излучение не пробивалось дальше пяти-шести метров.

Где-то неподалеку часто и неравномерно били молнии. Самих разрядов Глеб не видел, но тучи постоянно подсвечивало яркими вспышками, а раскаты грома казались оглушительными, несмотря на звукоизоляцию салона машины.

Хашт нервно крутил головой, норл, вопреки обыкновению, притих на заднем сидении и даже на экраны не поглядывал, — вероятно пребывал в глубочайшем эмоциональном шоке.

Они как будто оказались вне пространства и времени. Сегмент дороги постоянно покачивало, ветер налетал порывами, карты местности пестрели надписями: