Tiffani Rayz Svyatoy Greshniki 5

подчиняться его приказам, обучаться и мечтать о ночи, когда он впервые ее выпорет.

И, тем не менее... если кто-то даст ей флоггер, она не станет возмущаться.

В три часа дня перед ее общежитием остановился «O Holy Night» на фортепиано, красные и зеленыеРоллс-Ройс». Она надеялась

увидеть ожидающего ее Сорена или хотя бы Кингсли. Даже Сэм? Ночь с Сэм стала бы

самым большим подарком. Но на заднем сидении ее ждала только записка и коробка.

На карточке было написано: «O Holy Night» на фортепиано, красные и зеленыеОткрой меня».

Она открыла коробку и достала секундомер.

Секундомер?

Она взяла записку. На конверте была надпись: «O Holy Night» на фортепиано, красные и зеленыеНе открывать, пока не сядешь в

Q31"».».

Это что за неведомая хрень? Q31?

Она положила секундомер в карман пальто. Машина остановилась перед

концертным залом. Концертным залом?

Она нашла место Q31 на балконе. Села, достала секундомер и записку из

кармана. Внизу на сцене настраивался оркестр, дирижер листал какие-то ноты.

Поморщившись от исходящего со сцены диссонанса, она открыла записку и начала

читать.

С Днем Рождения, Малышка. В этот самый благословенный день у меня для

тебя два подарка. Сначала посмотри вниз на сцену. Это один из оркестров, с

которым я играю, когда им нужен пианист. В обмен на мои услуги они любезно

согласились сыграть специально выбранный фрагмент для тебя в твой день

рождения.

Фрагмент начнется, как только оркестр настроится. Когда дирижер

поднимет палочку, запусти секундомер. Слушай музыку, но следи за временем. Мой

первый подарок тебе - после пяти минут (пять минут и восемь секунд, если оркестр

не будет отставать) ты узнаешь, что я чувствовал, когда впервые увидел тебя. Я не

так одарен, как ты, в выражении своих чувств словами. Возможно, музыка выразит

то, что я не могу.

Вскоре я вручу тебе твой второй подарок.

Люблю тебя, Элеонор.

Она прочитала записку еще раз, прежде чем взять секундомер. Она встала со

своего места и опустилась на колени перед перилами балкона.

Какофония исчезла. Дирижер постучал по пюпитру.

Он поднял руки.

Она нажала кнопку старта.

199

Святой. Тиффани Райз

Началась музыка.

Сначала был взрыв звука. Она не ожидала такого мощного начала. Затем все

затихло. Музыка танцевала, опускалась на несколько ступенек и поднималась вверх.

Нота за нотой зависали в воздухе, а потом скатывались вниз. Фрагмент начал

кружиться. Иногда игриво, иногда мрачно.

Над ее головой парила высокая нота. Тишина... Как оркестр из такого количества

человек мог быть таким тихим?

А затем она услышала ее. Тонкий намек на знакомую мелодию. Где она ее

слышала? Гимн. Это был гимн. Верно? Не важно. Она продолжала слушать.

На двух минутах и пятидесяти секундах мелодия вернулась, крадясь, словно

секрет, который хотел сохранить композитор. Она напрягла слух, чтобы услышать

больше.

Затем музыка стала громче, но только немного, когда другая секция подхватила

мелодию и отнесла ее ей. Элеонор приняла ее с распростертыми объятиями.

Ее руки дрожали, а пальцы на ногах поджимались. Музыка лилась, как

запруженная вокруг нее река.

На пятой минуте и семи секундах мир стал музыкой. Он разразился вокруг нее,

взорвался, как бомба, которая накрывала ее счастьем и радостью. Слезы потекли по ее

щекам, и самый прекрасный звук, который она когда-либо слышала, обернулся вокруг

нее и поднял ее на своих руках к самому потолку концертного зала, и выше, выше,

пока она на мгновение не посмотрела в глаза самого Господа.

Она услышала позади себя шаги, но проигнорировала их. Сейчас ею владела

музыка и не отпускала. Мелодия исчезла и вернулась с удвоенной силой. Она не могла

насытиться ею. Ни один алкоголь не опьянял так сильно. Как музыканты это

выдерживают? Как они останавливают себя и кладут инструменты, чтобы поесть или

поспать? Если бы она извлекала такие звуки, ее руки никогда бы не отрывались от

инструмента. Она бы играла до кровавых мозолей. Она бы извлекала такие звуки, пока

им бы не пришлось держать ее под замком.