Тигр на свободе

— Мистер Мэнн, хочу познакомить вас с Грегори Гофта. — Мы пожали друг другу руки. Этот парень производил хорошее впечатление. Слишком хорошее. Тайгер, будь настороже, сказал я себе.

Когда я сел, Мидрос сказал:

— Мы здесь одни, за нами никто не наблюдает, и мы можем поговорить спокойно. Во-первых, мистер Мэнн, я основательно проверил по вашей просьбе мистера Гофта. Тот факт, что я привел его сюда, говорит сам за себя. В то же время я навел справки и о вас, мистер Мэнн. У вас… довольно необычная репутация.

Я вопросительно посмотрел на Гофта. Тот кивнул и сказал:

— Ничего не имею против проверки. Такие вещи иногда необходимы.

— Тогда почему же вы привели его с собой, мистер Мидрос? — невинно спросил я.

— Это он скажет вам сам.

Тот кивнул и сложил на столе руки.

— Бывают ситуации, когда приходится рисковать и выкладывать карты на стол.

— Я это знаю.

— Хорошо. Уже девять месяцев я работаю на контору «Сковородка» в Вашингтоне.

Это был тот самый официальный отдел, к которому принадлежал Уотфорд.

— Докажите.

Гофта скрестил большой и указательный пальцы. Это был первый опознавательный знак их организации.

— А если у вас заняты руки? — спросил я. Он трижды потер подбородок плечом.

— Кажется, вам немного о нас известно!

— По необходимости, — ответил я. — Итак, мы квиты.

— Да. Теперь перейдем к делу. Что вам известно об утечке информации из ООН?

— Утечка есть, и довольно значительная. Детали мне неизвестны, но если эта дыра не будет заштопана, равновесие между Востоком и Западом нарушится, и не в нашу пользу.

— Гм…

— И я знаю, где эта дыра. — Гофта прищурился и ждал. Я покачал головой.

— Боюсь, вы хотите лишить меня удовольствия лично заштопать эту дыру. Я вас правильно понял?

— Вы находитесь в очень опасном положении, — он развел руками. — Неужели не понимаете, что может произойти?

— Прекрасно понимаю. Но теперь расскажите мне, что известно вам?

— Американская и английская службы безопасности работают над тем, чтобы найти канал утечки. Она происходит в одной из двух комиссий.

— А точнее? — спросил я.

— Точнее сказать не могу. Информация может исходить из посольства, из комиссий при ООН или из самого правительства. Так или иначе, противник всегда в курсе наших международных планов и иногда расстраивает их. Не будет преувеличением сказать, что при таком положении дел мы можем проиграть холодную войну.

— Неужели все зашло так далеко?

— Да. Через пару дней в Совете Безопасности будет слушаться одно дело, и если русские заранее узнают о наших планах, мы потеряем в глазах мира свое лицо. Они могут сманеврировать так, что придется пересмотреть некоторые аспекты нашей политики. Поэтому, мистер Мэнн, если вы что-то знаете, самое время сказать об этом. Нельзя ставить в зависимость от желания одного человека судьбы многих.

— И все-таки, нет.

Казалось, он предвидел такой ответ.

— Вы сказали мистеру Мидросу, что интересуетесь Эдит Кен.

— А вы? — спросил я. Он улыбнулся.

— Ею все интересуются, а вы, значит, ее подозреваете?

— Мистер, я никого не подозреваю. Я точно знаю.

— Тогда вы сами опасны.

— Мидрос… — начал я.

— Да, мистер Мэнн?

— Неужели моя репутация так плоха, что я должен это терпеть?

— Иногда приходится, сэр, — сказал он. Я встал и взял шляпу.

— Но не в этом случае.

Казалось, Мидрос смотрит сквозь меня.

— Да, не в этом случае, — повторил он.

Глава 7

Выходя из такси около отеля, я заметил за собой «хвост». Он держался далеко позади, и я понял, что за мной следит: целая цепочка агентов. Это означало, что они будут действовать осторожно.

Я проскользнул в телефонную будку, позвонил Туми и сообщил о слежке. Разговор продолжался меньше полминуты.

«Хвост» остановился у входа, а в вестибюле меня принял второй агент. Однако и он не стал подниматься наверх, а передал меня третьему: я увидел его через замочную скважину из своего номера.

Теперь ежеминутно можно было ожидать серьезного поворота событий.

Но на этот раз я не собирался висеть над мостовой. Этот этаж был выбран мной обдуманно: примерно в метре над окном вокруг здания шел карниз. Я вылез на него и, балансируя, перебрался в соседнюю комнату, которую заранее снял на свое имя.

Выглянув в коридор, я увидел агента как раз за работой: он возился с замком моей первой двери. Я сказал: «Привет, парень!». Он круто повернулся и бросился на пол. Я выстрелил из своего 45-го и промахнулся — третий раз за последние двадцать лет. Потом настал мой черед упасть, потому что в стену рядом с моей головой ударилась пуля. Следующая пуля разбила лампочку под потолком, и на три секунды полутемный коридор превратился в грохочущий ад. Когда дым рассеялся, я увидел, что поле битвы опустело, если не считать меня и Туми с дымящимся пистолетом в руке.

Хотя было еще кое-что: у двери моей комнаты лежал автоматический кольт-35, калибра 7,65, с пятнами крови.

— Черт возьми, вы не теряете времени зря, — сказал я. Туми усмехнулся и помог мне встать.

— Люблю наблюдать коллег за работой.

Я поднял пистолет, осмотрел его и отдал Туми. Это была старая модель, но в хорошем состоянии.

— Неплохая игрушка.