Тигры и земляника

Как раз такой «черный-пречерный» гроб и появился передо мной в комнате. То ли посветлело немного, а скорее, просто привыкли глаза, и я разглядела… Словно перенеслась в детство и страхи, давным-давно оставшиеся в прошлом, материализовались в виде продолговатого ящика, выплывающего из темноты.

Мои ноги стали мягкими как желе. Я уже приготовилась увидеть маму, услышать ее голос («Почему ты меня не послушалась?!»), но из гроба медленно показалась маленькая фигурка, в которой я узнала…

Здесь, пожалуй, нужно пояснить.

Я очень любила бабушку. Папа умер, когда я была подростком, мама поднимала нас с братом в одиночку. И мне всегда казалось, что брата она любит больше. Глупости, конечно… В общем, я каждый год с нетерпением ждала лета, чтобы поехать к бабуле, которая во мне души не чаяла.

Бабушка среди односельчан слыла… ну, если не колдуньей, то близко к тому. Она умела разговаривать с животными, и те ее слушались. Лечила болезни – знала толк в народной медицине, собирала лесные травки, помнила заговоры, и, как я сейчас понимаю, неплохо разбиралась в психологии. К ней приходили гадать и в трудных ситуациях за советом.

Бабушку побаивались, но уважали. Потому что ничего кроме добра она людям не делала, за всю свою жизнь.

Перед глазами встает теплая летняя ночь… Ветер доносит запахи клевера и земли. Собаки затевают перекличку от одного конца деревни к другому. Где-то за околицей проезжает мотоцикл. В курятнике сонная возня, в хлеву шумно дышит и переступает копытами Принцесса…

Это я ее так окрестила. Как-то спросила бабушку: «А как зовут нашу корову?» – «Никак не зовут, внуча, – ответила она. – Корова и корова». Я удивилась: живое существо – и без имени! Разве так бывает? И чтобы исправить вопиющий недогляд, предложила: «А давай назовем ее… Принцессой!»

Бабуля посмеялась, но возражать не стала. Принцесса так Принцесса. Так и жила у нее в хозяйстве особа королевской крови…

«Все у тебя будет, – гадала мне бабушка, – муж добрый да заботливый, детки красивые да послушные, дом большой, богатый, счастья вдоволь… Но не быстро. Не сразу». Я, замирая от волнения, спрашивала: «А когда?» и слышала в ответ: «Жизнь сперва потрепает за косы. Зато потом все отмерится полной чашей». – «Когда потом, когда?» Бабушка махала рукой: «Потом, позже». – «Ну когда?!» – не унималась я. Бабуля зевала: «О-хо-хо… К сорока годочкам, внуча». – «У-у, так долго…» – «Ничего, – отвечала она, – жизнь бежит быстро, оглянуться не успеешь…»

Да… Как сказал бы Алик – упс, ошибочка вышла.

Ну да ладно. В темной комнате моего Тайного дома из гроба показалась бабушка. Она села, держась за стенки гроба, и сказала до боли любимым голосом: «Пора».

«Что, бабуля?» – переспросила я… вернее, хотела спросить. Из горла вырвался только слабый сип. «Пора, внуча, пора», – сказала бабушка. «По… пора?» – на этот раз мне удалось справиться с голосом. «Да, внученька, – ответила бабушка. Она говорила тихо, но в комнате стояла мертвая тишина, и я все расслышала. – Пора заканчивать».

И тут я заплакала. Мне неудобно в этом признаваться, но я действительно заревела – и потом, вернувшись в реал, обнаружила, что ворот халата влажный. И еще осталось тяжелое ощущение безнадежности, безысходности…

Сквозь слезы я вдруг увидела, что окружающее начинает распадаться… разламываться как лучи в спектре. Я почувствовала, что здесь, в этой комнате время – живое, оно пульсирует и дышит… Ниточки, казалось бы обрывающиеся в никуда, неожиданно проявились в пространстве, продолженные, связанные с другими… Все вокруг стало ажурным, объемным … сверкающим… Бабушка исчезла в сполохах света, стены комнаты стремительно размывались, и я – ошеломленная, потерянная, – ринулась в какую-то дверь…

Уф-ф!

- А вот и вы! – раздался мужской голос, – наконец-то!

Сзади еще что-то вспыхивало, мигало, бесшумные просверки отбрасывали тени на стены помещения, где я очутилась, но светопреставление постепенно затихало. Слезы застилали мне глаза, и я никак не могла рассмотреть обстановку.

- Давайте, давайте, – сказал расплывчатый образ впереди, – проходите…

Вытерев глаза, я обнаружила себя в кабинете с выкрашенными коричневой краской стенами и грязноватым паркетным полом. Там стоял канцелярский шкаф, забитый пухлыми картонными папками, на шкафу громоздилось пыльное чучело ворона с фиолетовыми глазами. Справа от шкафа – письменный стол с поцарапанной столешницей и инвентарным номером УБ-20\10, напротив стола – самодельный некрашеный табурет. Давно не мытое окно забрано решеткой в виде расходящихся лучей. Второе окно – справа – занавешено черной светомаскировочной шторой.

Мужчина средних лет, сидящий за столом, выглядел устало – у него были покрасневшие глаза и двухдневная щетина, а кожа имела нездоровый серый оттенок.

- Садитесь же, – сказал он, указывая на табурет. Я машинально села, еще продолжая всхлипывать. – Позвольте представиться – Демиург, Мартин Орестович. Я продолжу начатое коллегами дело. Ваше дело, – добавил он с нажимом.

- Какое дело? – спросила я машинально.