Тихая вода

— Случилось что-нибудь?

— Случилось то, что в нашей окуневой сети образовалась огромная дыра, — прошипел Хенрик. — Дети играли в лодочном домике — и теперь мы имеем никуда не годную сеть. В снасти для ловли камбалы тоже полно порезов. Ремонт займет некоторое время, между тем сегодня мы с Хассе Христиансоном собирались ставить сети.

Про себя Нора вздохнула с облегчением — тоже мне горе, — однако изобразила сочувствие.

— Ну, это ведь поправимо? — попыталась она успокоить мужа.

Но Хенрик взглянул на жену с таким раздражением, что та попятилась.

— Я понимаю, что ты злишься, но ведь можно купить новые? Для чего, по-твоему, нам платят пособие на детей? Это возмещение за все то, что они рвут и ломают.

Хенрика нисколько не смягчила эта ее шутка.

— Ты должна учить их бережно обращаться с вещами, — наставительно заметил он. — Вокруг них все летит кувырком, я так устал от этого.

Хенрик встал на лестнице и позвал мальчиков:

— Симон! Адам! Идите сюда немедленно. Нужно поговорить.

— Но мы же ничего не сделали, — ответили оба из детской.

— Идите сюда, я сказал.

— Может, тебе стоит одолжить сеть у Сигне? — робко предложила Нора. — У нее их столько…

— Попроси ее, — уже спокойнее отозвался Хенрик. — Ты ведь знаешь ее лучше.

— Конечно, — с готовностью согласилась Нора, обрадованная, что кризис относительно благополучно миновал, — прямо сейчас и пойду. Только вот допеку блины.

Нора толкнула старые двойные ворота на виллу Бранда, подошла к входной двери и постучала.

Звонки на Сандхамне никогда не были в почете. Чаще всего двери не запирались, и гостям, даже незваным, разрешалось входить просто так. Самые щепетильные могли позвать хозяина с порога или стучали что было сил, заявляя тем самым о своем присутствии.

Сигне вышла в кухонном переднике, который носила с незапамятных времен. Если только у нее, как у Фантома[27] в Пещере Черепа, не было отдельной комнаты с такими передниками.

Нора вежливо поздоровалась с соседкой.

— Пришла одолжить у тебя сеть для окуней, — сказала она. — Нашу разорвали Адам и Симон, а все надежды на ужин связаны с будущим уловом.

Нора подмигнула Сигне.

— Хенрика это совсем не обрадовало, как ты понимаешь. В качестве наказания он лишил их двух часов игры за компьютером. И мальчики больше не могут находиться в лодочном домике без его разрешения.

— Конечно, я дам тебе сеть, Нора, — отвечала старушка. — Ступай в лодочный домик и выбери, какая тебе по душе.

Тут объявилась Кайса и просунула в дверь мокрый нос. Нора наклонилась и погладила самую добрую собаку на свете. Седые волоски на морде свидетельствовали, что она немолода, как и ее хозяйка.

Сигне протянула Норе ключ от лодочного домика.

— Только почисти ее хорошенько, прежде чем вернуть, — напомнила она.

Нора улыбнулась. Водоросли и прочий морской мусор в сети — серьезная проблема. Сигне знала, о чем говорит. Можно сколь угодно долго чистить сеть можжевеловым веником и не получить желаемого результата.

Это Сигне научила Нору, что лучший способ почистить сеть — закопать ее на несколько недель в землю. Тогда энзимы, или что там есть в почве, расщепят водоросли, и сеть станет как новая.

Иногда наиболее эффективны самые древние технологии.

Нора вошла в лодочный домик. Он стоял возле причального мостика, тоже находящегося в черте владений Брандов. Стены были выкрашены традиционной в шхерах краской фалу, и только дверь почему-то была зеленой.

Большой мостик Сигне был предметом всеобщей зависти на острове. Спрос на причальные места превышал предложение, и на доске в гавани всегда висели объявления сандхамнцев, которым некуда поставить лодку. За последние несколько лет цены на аренду причальных мест взлетели, особенно летние, до нескольких тысяч крон.

Многие старожилы зарабатывали на этом. И Сигне, за умеренную плату, сдала в аренду два места для семей, давно уже имевших летние дома на острове.

Нора вставила старый ключ в замочную скважину. Внутри стоял полумрак, и маленькая лампочка на потолке нисколько не выправляла положения. Где же здесь окуневые сети? Нора оглядела длинную стену. Большинство сетей было в хорошем состоянии, но попадались и потрепанные. В растерянности Нора повернула бирку на одной из самых ветхих, и та оказалась помечена инициалами К. Л. вместо С. Б. Очевидно, кто-то, кроме Сигне, хранил свои сети в ее домике. Может, одна из семей, арендующих у нее места для лодок?

То, что нужно, Нора обнаружила далеко справа. Осторожно сняла с крюков две сети и вынесла на солнечный свет. Заперев за собой дверь, Нора отнесла их к причальному мостику, где Хенрик уже готовил лодку.

— Вот.

Осторожно, чтобы не запутались, Нора протянула сети мужу.

— Надеюсь, тебе повезет с уловом. Мы должны поужинать рано, если хочешь успеть на суточную гонку. Она ведь стартует в полночь, если не ошибаюсь?

— Если поужинаем в пять, вполне успеваю, — ответил Хенрик. — Мне незачем объявляться там раньше девяти.

Он улыбался, как будто хотел загладить все их недавние недоразумения.