Тихий герой

— Да и не сойдёмся мы, мнится, — продолжила меж тем рыжая ведьма с печальным видом. — Братья пишут, на героя совсем не похож. Ходит павлином, ест ножом и вилкой, ботаник ботаником. Девчонками уже оброс, у профессуры челюсти отваливает, да и синяк к тому же.

Джинни помолчала с полминуты, неподвижно взирая на что-то бесконечно далёкое сквозь опустевшие тарелки. И выдала совсем уж печально и глухо:

— Зачем ему деревенская дура, а?

Луна пересела к подруге на соседний стул, обняла за плечи. А мне именно в этот момент пришло уведомление от сигналки на дверях: МакГонагалл стучалась ко мне в комнату. Начинается! Завтра Валентинов день, намечается спектакль, и нужно проинструктировать «сказочного героя», чтоб не вздумал косить от сов и исчезать с публичных очей…

— Вынужден вас покинуть, благородные ведьмы, — сказал я негромко. — Мама-Минни зовёт домой.

— Мы будем ждать тебя на выходных, — пропела Луна.

— Да, подваливай по свободке, — невесело улыбнулась Джинни. — С тобой интересно, магл.

Бедная Берта

Наступила весна. Окончательно истаял снег в оврагах, зазеленела трава. Полыхнули короткой вспышкой подснежники — не особо жалуемые природой Альбиона, но радушно привечаемые на полянах Запретного леса. Пустоши зажелтели цветущим ракитником, дикими нарциссами и колючим дроком. Помона пожертвовала одним занятием в теплицах и выгнала нас на сбор этих самых нарциссов-даффодилов. Цветочек оказался гадко-ядовитым и жутко полезным во множестве зелий, а для сбора он доступен только одну неделю в году.

Гермиона озаботилась подготовкой к экзаменам у своих друзей. «До них же всего десять недель осталось!» До первого экзамена у старшеклассников, да. Напомню, сдача экзаменов в Хогвартсе растянута на полтора месяца и идёт без отрыва от учёбы.

В чём-то её забота полезна. Все эти исторические даты гоблинских набегов невозможно выучить без спарринг-партнёра — если у вас не эйдетическая память. Другое дело, что девчонок ожидает большой сюрприз на экзаменах по Истории магии: принимает их Бинс так, что зубрить особо ничего не нужно. Сверяться с учебником на опросе преподаватель не мешает: главное, чтобы ты знал, где этот ответ в учебнике можно быстро найти. Для многих и эта наука — проблема.

Ну и, конечно, имея за душой лишь лайт-версию исторического курса, тебе будет труднее снимать лапшу с ушей, банально сравнивая по датам вливаемое в эти уши и имеющееся у тебя наготове в памяти. Хорошее образование во все времена имело одно непреходящее достоинство: образованного человека труднее обмануть.

Дружит Гермиона всё с теми же: сёстры Патил, Браун и ваш покорный слуга. С девчонками она общается чаще, чем со мной. Признаков увлечения ею вояжами по канализации я не наблюдаю. Неужели пронесёт?

Золотое трио нынче составляют Лонгботтом, Финниган и Уизли. Но молекула эта — какая-то неустойчивая, и в «блистающей» компании зачастую оказываюсь и я — вместе или вместо. Если нужно сделать что-то ключевое — я участвую, а если требуется поддержать компанию в беседах с Уизли — выставляю замену.

Предэкзаменационным повышением образовательного уровня боевых товарищей занялся Лонгботтом. Не знаю, как это терпит Уизли — стимул у него должен быть серьёзный, — но трио «приключенцев» теперь тоже зависает в библиотеке в первых рядах. Недалеко от нас. Отчёты о ежедневных проверках, что «Пушок пока ещё на месте и рычит за дверью, а Снейп не спёр камень», доносятся до моего уха тоже ежедневно.

— Хагрид, что ты здесь делаешь? — не разочаровал зрительские ожидания Рон, первым среагировав на небольшой обвал у шкафа с литературой о драконах.

Позабыв про безразмерные карманы в шубе, широкий пояс за спиной и собственную пазуху на крайний случай, Хагрид прятал за спину что-то, удерживаемое аж двумя руками, отводил глаза и делал вид, что прогу… Подозрительным он делал свой вид, всеми своими актёрскими силами. Регистрировать у библиотекаря формуляр выносимой книги он тоже не собирался, а бдительная к подобным фокусам мадам Пинс отчего-то живо заинтересовалась прилетевшими грачами за окном.

— Дык я это… посмотреть тут зашёл, значит, — пролепетал брутальный мужик, которого контролёры лондонской подземки не пускают внутрь, потому что он превышает допустимые габариты провозимого багажа.(6) — А вы тут чего-сь? Про Фламеля не всё сыскали, штоль?

Да что ж ему, старое либретто не переделали? Кому тут после Самайна может быть интересно, кто такой Фламель?

— Да не, мы давно про него всё нашли, — с вальяжной небрежностью просветил Рон все столы в библиотеке и половину коридора перед ней. — И мы знаем ту фигню, что охраняет твой пёс. Это — философский…

Рядом раздался беззвучный, но отчётливый щелчок мощного пускового реле: будущая звезда репортёрского небосвода, Лаванда Браун безошибочно учуяла и уверенно встала на магистральный след нарождающейся сенсации.

— Да тише ты, глухарь на токовище! — искренне осерчавший Хагрид аж забыл об удерживаемых за спиной руках. — Сколько ж раз было велено…