Тихое место

Калитка бассейна в полночь, следы ног, отъезжающая машина – скорее всего, группа подростков, которые летом изнывают от тоски.

То есть искать виноватых на стороне нет смысла. Только среди нас самих.

Я копалась в корнях дерева, стараясь подобраться к его основанию, как вдруг кто-то кашлянул. Гораздо ближе, чем молодежь на озере.

Я медленно поднялась и посмотрела на воду – вдруг что-то зашевелится? Может, еще один подросток, собирается встретить лодку.

Кажется, на другом конце залива виднеется мужской силуэт. Или нет? Человек никого не звал, но тень двигалась неторопливо и бесшумно, словно он хотел остаться незамеченным.

Мы здесь не одни.

Вот тебе и тихое местечко. Жизнь бурлит и ночью, в темноте. Все, что мы предпочитаем прятать в дневное время, выходит наружу ночью, тут мы себя и раскрываем.

Человек далеко, видит ли он меня тоже, сказать трудно. Может, он вообще не смотрит в мою сторону? В шею что-то кольнуло, я быстро пригнулась – вдруг показалось, что он все-таки смотрит на меня.

Затаив дыхание, я продолжила ковырять ногтями засохшую почву, отламывать от нее комья. Рука пробралась глубже в прохладу земли, еще глубже… может, я ошиблась, забыла? И здесь уже побывало время, зверьки или кто-то еще? Сделал свое дело дождь? Нет, указательный палец наткнулся на что-то холодное и искривленное.

Я зацепила пальцем кольцо.

Воскресенье, 7 июля

СТРАНИЧКА ОБЩИНЫ ХОЛЛОУЗ ЭДЖ

Тема: Это все видели?

Отправлено: 00:30

Марго Уэллмен: Только что прочитала: ТРЕТЬЯ ПОДОЗРИТЕЛЬНАЯ СМЕРТЬ В КВАРТАЛЕ ЛЕЙК ХОЛЛОУ. Кто-нибудь еще думает отсюда переезжать?

Хавьер Кора: Думаешь, наши дома теперь подорожают? Ищи дураков.

Шарлотта Брок: Что за глупые разговоры? Идите спать.

Глава 20

Час ночи. Связка ключей лежит передо мной на кухонном столе, сохнет на бумажных полотенцах – я промыла ключи в раковине, ил и грязь уплыли в сток. Изучила все буквы самым внимательным образом, составила список ключей:

Т – Труэтты (Тина?)

Б – Брок

С – Сивер

М – Монахан (Марго? Мак?)

К – Кора? Колби?

Я решила, что буква означает фамилию. Тогда все сходилось, хотя в некоторых случаях были и другие варианты. Есть простой способ проверить – если банк не поменял замки, приняв на себя владение домом по соседству.

Входить через наружную дверь дома Труэттов, вторгаться в чужую собственность – это исключено. Кругом камеры, кто-то гуляет, соседи вместо того, чтобы спать, выглядывают в окна. Только что всех допросила полиция, кто чем в тот вечер занимался. Возможно, Шарлотта еще на дежурстве, вдруг со второго раза она меня заметит?

Я знала, что калитка за домом Труэттов не заперта, когда дежурила, видела, что она приоткрыта. Будто во двор кто-то заходил.

Может, кто-то ее открыл, сунув снаружи клюшку для гольфа.

Я вышла через свой дворик, но в темноте наткнулась на белое соломенное кресло – его сюда притащила Руби с другого конца участка. Я беззвучно выругалась – надеюсь, Тейт и Хавьер меня не услышали. Не услышали царапанье дерева по кирпичу, скрип открываемой в полной тишине калитки. Тейт говорила, что в последние дни просыпается от каждого шороха, что из-за беременности не может нормально спать.

Я аккуратно закрыла за собой калитку, глянула в темные деревья и пошла вдоль забора к дому Труэттов.

Открыть задвижку не составило труда – замка не было. Но, нарушая ночную тишину, взвизгнули петли, заставив меня съежиться. Я оставила калитку приоткрытой, чтобы больше не шуметь. По ту сторону – дом Шарлотты, ее спальня внизу, ближе к забору.

Держа в руке связку, я поднялась по ступенькам. Сунула в замок ключ с буквой «Т», но этого не требовалось. Я сразу это поняла, даже не поворачивая ключ. Ручка двигалась свободно, на краях засова – острые зазубрины. И на деревянной перекладине, где дверь сходится с рамой.

Я все-таки повернула ключ взад-вперед, на всякий случай, но ничего не вышло. Либо это не тот ключ, либо банк действительно поменял замок.

Но внутри кто-то побывал. Состояние засова и деревянной перекладины ясно говорило – тут был взлом.

Я провела пальцами по глубоким бороздкам, по расщепленному дереву. Кто это мог быть? Может, и ко мне кто-то пытался вломиться?

Открытую калитку я заметила несколько дней назад. И моя калитка покачивалась на ветру, хотя я всегда запираю ее на задвижку. Похоже, обе калитки открыл один человек. Будто кто-то за нашими домами шпионил. Или ходил от одного дворика к другому.

Вернувшись, Руби во дворик выходила, я слышала, как скрипнула задняя дверь. А утром сидела в соломенном кресле, поставив ноги на скамеечку, и слушала, как за забором ругаются соседи, Тейт и Хавьер.