Тим Сваргин. Заколдованное путешествие

После этого проси не проси, никто не поможет. Совсем Марья извелась. Оно, если бы ей мужа мертвого привезли и то меньше бы убивалась. А тут пойди пойми, что с ним приключилось.

И вот однажды, в воскресенье это было, я была дома, что-то стряпала. Вдруг слышу стук в окно. Я выглянула. Там никого. Я снова к печке – думаю померещилось. Опять стучат. Да так, словно пожар. Я выскочила во двор и вижу – у моего окошка дымок вьется. Посмотрела откуда – а он над заборами, над крышами и прямо из трубы вашего дома ко мне в окошко.

Я бегом к вам – хорошо жила через два дома от вас. Забегаю – в избе никого. Только ты в пеленках на столе, а рядом записка. «Василиса, я ушла в лес за Иваном. Не знаю – свидимся или нет. Позаботься о Тимофее. Твоя сестра».

Я выскочила. Смотрю, а ее ситцевый платок, такой голубенький у нее был, в цветочек, уже за околицей у реки. Я кричать.

– Вернись – пропадешь!

Она услышала, обернулась, но потом только прибавила шаг. Я бегом за ней. Когда снова посмотрела, она – Марья – уже у самого леса стоит и машет мне рукой. Так, будто прощается. Я снова кричать, а она ни в какую. Развернулась и пропала за деревьями. Тогда я видела ее в последний раз.

Долго еще потом я носилась по лесу, но не нашла ее. Уже затемно вернулась в ваш дом. Там ты. Кричишь, пеленки разбросал. Я тебя завернула и принесла к себе. Вот и все.

Так они и жили – Василиса и Тимофей, и неизвестно как бы повернулась их жизнь если бы…

В их деревню не пришло несчастье. Тиму тогда шел девятый год. Весной, во время мартовской распутицы, когда связь с миром была только по телефону, в Ясноводскую повадились волки. Сначала они загрызли двух поросят тетки Прасковьи. Потом пропала корова деда Николая. Об этом скоро бы все забыли, если бы не случилось новое происшествие.

Однажды ночью кто-то навестил хлев Матвея и Алефтины Морозовых. Тетка Алефтина была крестной Тима, и часто угощала его всякими сладостями. Тим нередко бывал в доме Морозовых. Ему нравилась их большая и дружная семья. Сын тетки Алефтины – Артем был одноклассником и закадычным другом Тима.

Как потом рассказывал Артем, было далеко за полночь, когда в их хлеву, что был напротив дома, раздался протяжный волчий вой. Отец Артема, дядя Матвей выглянул в окно – там была сплошная темень. Не было видно даже будки кобеля Дармидонта, которая стояла у самого крыльца. Вой повторился – громче и дольше. Залаяли соседские собаки, но Дармидонт молчал.

Взяв ружье, Матвей вышел в сени. Артем был последним, кто видел отца живым. Тот переступил порог и оглянулся на сына.

– А ну, бегом в кровать! – прикрикнул Матвей, накинул тулуп и вышел во двор.

На крыльце раздался его удивленный возглас «Что такое?!» Скрипнула ступенька, звякнула поднятая и брошенная на землю цепь. Потом наступила тишина – долгая и жуткая.

Время шло, а Матвей не возвращался. Тетка Алефтина беспокойно выглядывала в окна, звала его.

– Матвей, ты где пропал? Отзовись!

Ответа не было. Вконец издергавшись, Алефтина взяла фонарь, вилы и со старшим сыном Петром отправилась искать мужа. Они вошли в открытые ворота сарая. Зажгли керосиновую лампу. То, что они увидели, Петр впоследствии описывал путано и сбивчиво, а тетка Алефтина каждый раз заливалась слезами.

В сарае Морозовых все было вверх дном. Повсюду валялись инструменты. Уложенное в углу сено разбросано. Его клочья висели даже на потолке. Ружье Матвея стояло у стены, но самого хозяина нигде не было.

Исчез не только он. Вместе с ним из хлева пропали три коровы, теленок и полтора десятка свиней. Стены и пол были забрызганы бурыми пятнами крови. Кровавые следы тянулись от коровьего стойла к дальнему углу сарая, где в стене зияла огромная дыра – в метр высотой и полметра шириной.

После этого случая каждый житель Ясноводской считал своим долгом посмотреть на нее. Деревенские мужики только охали.

– Что за зверь проделал такую дырищу?

Еще больше вопросов и споров породил тот факт, что из леса к дыре вел один волчий след, а обратно уходило два.

На следующий день в деревню приехал следователь из района. Все, что ему удалось выяснить, стало содержимым папки, которую он забрал с собой. Деревенским оставалось только одно – думать, да гадать.

Вскоре прояснилась незавидная судьба пса Морозовых – Дармидонта. Его, точнее, то, что от него осталось, нашла Аленка – самая младшая из семьи. Ей было всего два года, и она часто возилась с собакой, когда остальным не было до нее дела.

В тот день девочка ходила по двору и со словами «Дами! Дами! Уа, уа!» таскала за собой пыльный черно-белый мешок, в котором тетка Алефтина узнала то, что раньше было их собакой. От огромного кобеля осталась только шкура с длинным разрезом на животе. Ни внутренностей, ни костей собаки так и не нашли. Это обстоятельство подлило еще больше масла в огонь сплетен и пересудов.

Деревня погрузилась в жуткую тишину, в которой люди вздрагивали от обычного лая. На седьмой день после случая в доме Морозовых, понемногу приходившую в себя Ясноводскую разбудил истошный женский крик.

– Караул! Помогите, люди добрые! Да что же это такое? Что с нами теперь будет?