Тимирязев: путь биолога

Ну а мечта о завершении образования сбылась совершенно неожиданно. Вестником радостной новости оказался Андрей Николаевич Бекетов.

В 1867 году Тимирязевы жили в центре Петербурга, на Сергиевской улице (теперь улица Чайковского), в доме под № 5 – четырехэтажном, угловом, ничем не примечательном, обычном петербургском доме середины XIX века. Жили в разных квартирах. Аркадий Семенович с Аделаидой Климентьевной занимали квартиру № 3. Климент Аркадьевич – квартиру № 7, а его брат Василий – квартиру № 1.

Вскоре после возвращения Климента Аркадьевича на Тимирязевых обрушилось большое горе: 16 ноября не стало Аркадия Семеновича. Он умер на 78-м году жизни. Давно ушедший в отставку, бывший глава Петербургской таможенной службы тихо коротал свой век среди родных, забытый официальными кругами. Не было некрологов, пышных похорон. Лишь газета А. А. Краевского «Голос» на самой последней странице поместила короткое извещение о смерти «отставного действительного статского советника Аркадия Семеновича Тимирязева». Набранное мелким шрифтом, оно совершенно затерялось среди многочисленных объявлений о продаже гаванских сигар, парфюмерных кремов и прочего.

Аркадия Семеновича похоронили на Смоленском кладбище. Расположенное на Васильевском острове около реки Смоленки оно принадлежало к числу самых обширных в Петербурге и было разбито на семь разрядов. Первые пять, платные, занимали наибольшее пространство, хотя по числу могил первенство держали разряды для бедных, бесплатные, – шестой и седьмой.

На Смоленском кладбище покоился прах выдающихся людей, таких, например, как актер В. Каратыгин, актриса В. Асенкова и художник Н. Уткин. На их могилах стояли превосходные надгробные памятники.

А. С. Тимирязева похоронили на территории пятого разряда. Потеря отца явилась тяжелым ударом для Климента Аркадьевича. Они были близки по духу. Отвлечься от горестных переживаний помогала работа.

На стажировку

В середине лета 1868 года произошел неожиданный поворот в судьбе К. А. Тимирязева. Департамент Министерства народного образования командирует его за границу – на стажировку. Перед этим А. Н. Бекетов вызвал к себе Тимирязева и сказал ему:

– По-настоящему я должен дать вам инструкцию, но предпочитаю, чтобы вы сами себе ее написали, тогда мы увидим, отдаете ли вы себе ясный отчет, куда и зачем едете.

Не ошибся в своем решении пожилой учитель Климента Аркадьевича. Никто не мог составить начинающему ученому более добросовестный и глубокий план совершенствования в науках, чем сам Тимирязев. Это не была инструкция канцелярского типа. Нет. Климент Аркадьевич написал блестящий, научный очерк о состоянии физиологии растений и о пробелах в ее теоретических основах. Он указывал на необходимость строить новую науку «на прочных основаниях физики и химии» и в то же время не забывать о связи физиологии растений с трудом земледельца, с научной агрономией. Целеустремленность Тимирязева в науке, выразившаяся в многолетнем труде над раскрытием сложнейших законов фотосинтеза – воздушного питания растений, – отразилась и в составленной им программе своих научных занятий за границей.

Завершены все формальности, получены деньги и документы, можно уезжать в свою первую поездку за пределы отечества.

«Инструкция», подписанная Бекетовым 9 сентября 1868 года, представляет большой интерес для характеристики научных планов К. А. Тимирязева, тем более что он сам вписал в них свои идеи и цели.

В центре его интересов стояли вопросы воздушного питания растений и их разрешение, по мнению К. А. Тимирязева, нужно было искать на стыке наук – физики, химии и зарождающейся в России физиологии растений.

Освоение методов газового и спектрального анализов, исследование по разложению углекислоты, работы по органическому синтезу и термохимии и ряд других важнейших вопросов по земледелию и физиологии разрешить можно было в то время у выдающихся ученых Германии и Франции. К. А. Тимирязев исследовал химический состав хлорофилла. Был решен и другой важнейший вопрос – доказано было, какие именно лучи солнечного спектра разлагают углекислоту в хлорофилловом зерне.

Забегая немного вперед, скажем, что итоги этих исследований были оформлены в его диссертациях: магистерской – «Спектральный анализ хлорофилла» (1871 г.) и докторской – «Об усвоении света растением» (1875 г.), что позволило ученому сделать ценнейшие выводы и выдвинуть ряд гипотез, которые впоследствии подтвердились благодаря современным методам исследования и более совершенной аппаратуре.

Друзья, родные провожают Аркадия в дальний путь. Поезд трогается, плывет вдоль перрона. «Успехов! До скорой встречи!».

…Гейдельберг. Чудесная долина Неккара. Место, где река покидает свою долину в Оденвальде и выходит на равнину, где в 20 километрах к северо-западу от Гейдельберга сливается с великим Рейном. Старинный университет в древнем студенческом городе, основанном в 1386 году. Все здесь дышит наукой. Тут живут знаменитые ученые Бунзен[38], Кирхгоф[39] и Гельмгольц[40]. Есть у кого поучиться, набраться знаний и опыта.