«Звезда Героя – это не только наша заслуга, но и заслуга всего коллектива офицеров и прапорщиков, это заслуга всех, кто учил нас летать, сделал из нас офицеров и командиров. Мне хочется добрым словом вспомнить тех людей, которые меня учили, вложили в меня частицу своего ума, таланта, своего профессионализма. Я всегда их помню, и они всегда по жизни будут рядом со мной – и живые, и мертвые, потому что и таковые тоже есть. И мне очень хочетсяпоходить на своих учителей, потому что я им обязан и они мне очень дороги! Хочется, чтобы мои ученики и мои последователи тоже так же дорожили тем, что мне удается им передать.
Тот день в Кремле, когда вручали нам Звезды, я буду помнить, пока живу. Хотя, честно скажу, если бы это происходило в Советском Союзе и присваивали бы звание Героя Советского Союза, восприятие бы было совсем другое. Все таки у нас в жизни многое перевернулось и встало на голову.
Мы с вами пишем одну из страниц в авиации Вооруженных Сил, к сожалению, наверное, одну из самых драматических, потому что опаснее корабельной авиации еще никто ничего не придумал. Требования к людям, которые готовят технику, которые эксплуатируют ее на палубе, в воздухе, которые управляют полетами, –
очень высоки. Этим суровым делом занимаются настоящие мужчины. История человечества – это история войн, и люди, владеющие этим суровым воинским ремеслом, достойны уважения. А народ у нас золотой – я к этому выводу окончательно пришел на боевой службе. У нас сейчас все держится на энтузиазме людей, на их верности долгу, на их профессионализме, преданности своему делу, порядочности. Из нашего поколения, воспитанного в Советском Союзе, еще не повышибали стремления летать, стремления совершенствоваться. Только наш народ способен не потерять силу духа, своих моральных и нравственных устоев в такое тяжелое время. И очень важно чувствовать локоть товарища, его плечо, на которое в трудную минуту можно опереться.
Я человек жесткий и, может быть, даже жестокий, но вы поймите и запомните, что я, как командир дивизии, всеми вами, кто находится в моем подчинении, очень дорожу. И все, что от меня зависит, я стараюсь делать, по крайней мере, по человечески, в силу своих возможностей.
Жизнь становится все труднее, и вы прекрасно понимаете, что если мы сейчас не подготовим себе смену, то в авиации образуется вакуум. У нас сейчас уже выросло целое поколение,которое носит погоны старших офицеров, а летать не умеет, стрелять не умеет – такого провала в нашей стране еще не было!
Россию пока еще боятся, так как перед лицом опасности мы можем снова объединиться. Когда у нас развалится все и навсегда, нас будут прибирать к рукам.
В XXI веке кто будет владеть морем – тот будет владеть миром, поэтому американцы не дураки, что имеют такой сильный, мощный, сбалансированный флот. Я не представляю, что может сделать наш Военно-морской флот без авианосцев в океане. Если флот океанский, в нем должны быть авианосцы!
На нас лежит ответственность за будущее Вооруженных Сил и в целом за будущее нашего государства, потому что армия – это один из главнейших институтов, без которого государство жить не может».
