Тингл Твист

— Мы вроде бы никуда не спешим, и деваться нам отсюда некуда, — возразил Рэд. — Разве что у вас могли появиться какие-то неотложные дела, но что-то мне подсказывает, что таковых не имеется.

— Твоя правда, — кивнул Скрипач. — Так, вы, двое. Не хотите сами начать?

— Ладно, — вздохнул помрачневший Лин. — Рэд, в общем… как бы сказать… мы Сэфес. Бывшие, но…

— Хорошо начал, — Скрипач закрыл глаза ладонью. — С молодости рассказывать было слабо?

— Что? — шепотом спросил Рэд. — Вы…

— Ну да, — кивнул Пятый. — Лин, иди сюда, покажем.

— А я послежу, — Ит пересел к Рэду. — Ты в теме?

— Я? — переспросил тот таким же бесцветным голосом. — Да. Я в теме.

— Откуда?

— Потом скажу, — Рэд потряс головой. — Так вот что это было…

— О чём ты? — не понял Ит.

— Потом, всё потом, — Рэд зажмурился. — Вот теперь мне понятно, и про устриц, и про рыбу. И про многое другое. Надо было сказать раньше. Как же вы сумели?

— А он, кажется, действительно в теме, — с удивлением заметил Скрипач. — Рэд, ау. Они бывшие. Бывшие, говорю тебе, ты меня слышишь? Отомри уже!

— Так нам показывать, или нет? — с легким раздражением спросил Лин.

— Сейчас покажешь, — отмахнулся Скрипач. — Рэд, ты в порядке, или как?

— Не знаю, — ответил тот. — Пятый, Лин, простите.

— За что? — не понял Пятый. — Рэд всё нормально, о чём ты?

— Заставить Контролирующих есть живое, это… — Рэд осекся. — Но почему вы не сказали? Это же нельзя! Это неправильно!

— Рэд. Посмотри на меня, — приказал Ит. — Ещё раз повторю: они больше не в Контроле. Они заблокированы, толерантны к Сети, и сохранили способности, но у них блокировка, которую они носят добровольно, никто никого не принуждал, и ничего не требовал. Они действительно Сэфес, но в прошлом. И откуда ты, позволь узнать, вообще в курсе про такие детали? Это, знаешь ли, известно далеко не всем.

— Я хотел стать Встречающим, — шепотом ответил Рэд. — Это и было моей первой неудачной попыткой. Я полтора года жил… мир назывался Фасэт, один из миров Контроля… меня не приняли. Во-первых, я был один, во-вторых… там была женщина, из нэгаши, и она сказала… сказала, что это не моя судьба. Я спросил, какая же тогда моя? Она ответила, что со временем я узнаю. Сказать, что я был огорчен — это не сказать ничего. Но… кое-чему я там успел научиться. И кое-что узнать — тоже.

— Но ты про это никому не говорил, как мне кажется, — заметил Скрипач. — Потому что Контроль далеко не все любят, и потому что многие в него просто не верят.

— Так и есть, — согласился Рэд. — Верно. Вы первые за все эти годы, кому я про это сказал.

— И правильно, — кивнул Пятый. Тоже пересел к Рэду, и взял его за руку. — Нас действительно не любят. Некоторые ненавидят. А не говорили мы из-за того, что боялись — ровно того же, чего боялся и ты. Мы хотели, как лучше.

Он поднял руку, и каюту окутало золотое сияние — Пятый «смотрел» на местный участок Сети, и делал проекцию для остальных. Минута-две — да, можно, но не дольше, потому что слишком высок риск обнаружить своё присутствие. Хотя… Пятый крутанул схему, по каюте пронесся разноцветный, искристый вихрь — как морская волна.

— Вот Тингл, — произнес он. — Видишь? Мир вне циклов, входит в сиур из таких же нецикличных миров… показать?

Лин уже стоял рядом с Пятым, и улыбался — конечно, как только Пятый начал работать, он подключился тоже, потому что оба они скучали об этом, скучали сильно, как скучают навеки разлученные любимые, как тоскуют об умерших, как грустит птица в клетке — о полёте.

— Покажи, — шепотом попросил Рэд.

— Смотри.

Еще один цветовой светящийся вихрь, и — выделенная схема, двенадцать пушистых светящихся шариков, соединенных мерцающими смычками.

— Жизнь, — тихо произнес Лин. — Жизнь, в самом высоком её проявлении.

Схема и окружающие её световые сполохи стали гаснуть, и через полминуты пропали совсем.

— Как красиво, — Рэд покачал головой. — Так близко я никогда не видел. Как же это красиво.

— Невероятно просто, — кивнул Скрипач. — Ну что, вернемся к нашему разговору? Лин, Пятый, давайте теперь по делу. Самое главное мы уже выяснили, теперь надо ваши дыры в шкурах как-то объяснить, вам не кажется?

— Только это будет надолго, — предупредил Пятый. — Рэд, знаешь, давай мы будем рассказывать поэтапно? И начнем с молодости, потому что как раз в молодости мы и ходили на яхте, которую сделали сами, и море мы тоже полюбили как раз тогда. Нам очень хотелось яхту, а денег не было, и мы сделали её, из катера, который купили.

— Из леталки? — удивился Рэд.

— Ну да, из леталки и сделали. У нас была первая на той планете летающая яхта, — с гордостью сказал Лин. — Она могла летать даже под парусом, не под обычным, конечно, мы специально сделали, чтобы такие фокусы… в общем, всё покажем. Ну что? Рассказать?

— Расскажите, — Рэд впервые за всё время улыбнулся. Ит внимательно посмотрел на него, и удивился — потому выглядел Рэд так, словно с плеч его свалился какой-то непомерно тяжелый груз, нечто неподъемное, которое давило, не давало жить и дышать. — Господи, как же я рад.

— Чему? — не понял Пятый.