Тёмная королева. Проклятый отбор

И снова мои планы оказались порушены. Стоило переступить порог комнат, как меня уже ждало письмо. Рагнар сообщал, что сегодня будет занят допоздна, и выражал желание, чтобы я ложилась спать, не дожидаясь вечера. Но мне было совершенно не до сна. Риг вёл себя неспокойно, ходя по комнате, зверь то садился, то снова возобновлял дозор, посматривая по сторонам.

– Наверное, заболел, – вздохнула Альма, присматриваясь к Гарму, но приближаться опасалась.

Марта и вовсе держалась ближе к двери, чтобы в случае чего оказаться первой на пути к спасительному выходу:

– Может, того? Бешеная немочь? – с придыханием прошептала она, но я так посмотрела на горничную, что она быстро добавила:

– А, может, пить хочет? Или есть?

И горничная по моему жесту сорвалась с места, чтобы принести Гарму мяса с кухни, а заодно и уйти подальше.

Риг не успокаивался, хотя и не скулил. Я просила зверя сказать, что не так, но барс только посматривал на меня с тревогой и ничего не отвечал. Отправив Альму за придворным Магом, обученным искусству исцеления животных и растений, я с нетерпением ожидала её возвращения. Но время шло, а толку не было.

Гарм ни в какую не хотел ложиться в мою постель, как обычно это делал, и забрался под стол, свернувшись калачиком. Казалось, он заснул, но даже во сне был настороже и вздрагивал от каждого шороха.

Тогда я и приняла решение не сидеть сложа руки, а действовать. На зов амулета горничные не реагировали, значит, либо он сломался, либо что-то их задержало. Пообещав себе задать обеим хорошую взбучку, я накинула на домашнее платье плащ и надвинула на глаза капюшон.

– Потерпи, Риг, – прошептала я, погладив зверя, но тот не проснулся, а лишь тяжело дышал. – Я скоро вернусь, и тебе обязательно помогут.

3

Дорогу до крыла, где жили Придворные Маги, я знала хорошо. Рагнар как-то проводил меня по всем закоулкам Драгского замка, так что я надеялась застать у себя хоть кого-нибудь из целителей. Конечно, лучше было обратиться в храм, но жрицы – люди крайне занятые и не побегут по первому зову, даже если их об этом просит невеста короля. Сначала служение Асам, а после государю.

«Ничего, Маг разберётся, что с Ригом не так», – подумала я, моля небо, чтобы Гарм был виден тем, кто не связан с Мглой. Если он решит не показываться посторонним, я отправлюсь к Рагнару и попрошу о помощи уже его.

План был готов, осталось воплотить его в жизнь. И всё же я умудрилась заблудиться. Проходя одними и теми же коридорами, ругала себя за невнимательность, когда оказывалось, что снова свернула не туда. Голова разболелась, перед глазами начало двоиться, а к горлу подступила тошнота. Чувствовала я себя прескверно.

Остановившись у окна, я дотронулась до холодного стекла, прижалась к нему лбом, на секунду стало легче. Открыть створку и впустить холодный воздух – всё, о чём я сейчас мечтала, но мне одной это было не под силу. В коридорах замка окна открывались только с помощью магического отворота, в целях безопасности для тех, кто не обладал подобным уровнем Дара. И я сейчас была одной из таких несчастных, вынужденных молить о помощи.

Обернувшись и, как назло, обнаружив, что стою совершенно одна, хотя время ещё не позднее, я отправилась дальше. И, свернув, как мне казалось, в правильном направлении, увидела, что вернулась в своё крыло.

Что ж, раз так, обращусь к Эрике. Она сильный Маг, пусть и не целитель, но, по крайней мере, поможет их найти. Остановившись перед дверью и пригладив выбившиеся из причёски пряди, я робко постучала. Ждать долго не пришлось. Дверь отворила горничная, и я почти свалилась ей на руки, чуть не лишившись чувств.

– Хильда, О Всеблагой, что с тобой? – услышала я сквозь окружающий меня туман. – Кладите её на кровать. Вот так.

Голос был знакомый, даже слишком, но Эльсе не принадлежал.

С трудом разлепив веки, я посмотрела на ту, чьи горничные хлопотали возле меня.

– Тира? Что ты здесь делаешь? – спросила я, приподнявшись на локтях, и в этот момент одна из горничных приложила к моим губам, стакан, наполненный холодной водой.

– Я здесь живу, – хмыкнула Валлин и, махнув рукой на горничных, повелела, чтобы девушки оставили хлопоты. – Ты понимаешь, где находишься?

Тира выглядела точно так же, как на минувшем празднике. При полном параде, в драгоценностях, будто собиралась куда-то ещё. Девушка аккуратно присела на краешек ложа и взяла стакан, чтобы напоить меня. Приложив палец к губам, она говорила что-то о переутомлении и пережитом волнении, а потом, когда я откинулась на подушки, закрыв глаза, велела горничным оставить нас одних.

– Тебе лучше? – бровь Тиры взметнулась вверх, и на губах заиграла самодовольная улыбка. Мне и вправду немного полегчало. – Расскажешь, что случилось? Здесь никого нет, полог я накинула.

– Я искала крыло Придворных Магов, а потом…– сглотнув, я прислушалась к внутренним ощущениям. Всё стало как прежде, если не считать полного отсутствия Дара. Возможно, в этом и кроется ответ. Не научилась жить, как обычный человек, испытывая лихорадку от того, что потеряла что-то важное, часть себя.