Тёмная магия

Каково настоящей принцессе драить там полы или мыть грязную посуду? Эван хихикнула в кулачок. Не удержалась, но тут же обругала себя за недостойные думы. Сама-то сегодня освобождена от обязанностей!

Герр Патрик объяснил эту поблажку просто:

– Вы, фрейлейн, претерпели сей ночью тяжкое.

Девушка фыркнула. Надо же было так вычурно выразиться! Ликтор пожал плечами и подмигнул.

– Я уж не молод, – сказал он, растянув лицо в улыбке. – На старину потянуло.

Как покинули гостевую комнату, так страж не оставлял Эван ни на миг. Сейчас он, внешне безмятежный и расслабленный, умостился на соседней лавочке, сложив руки на груди и вытянув ноги. Пожилой уже и очень уставший господин, но это впечатление обманчиво.

Эван тоже устала. Если вспомнить об этом, сразу чувствуешь себя обессиленной. По правде говоря, она ноги еле передвигала, когда задумывалась, что у нее почти нет сил. Ночью, как изгнали козлорогого, девушка не чувствовала опустошения. Зато после пробуждения ощущения такие, как, наверное, после недели на каменоломнях. Более тяжелого труда девушка представить не могла.

– Эван!

Как же радостно было видеть Илвет и Тиамет! После их последнего разговора минула целая вечность! Подруги обнялись. Первой налетела принцесса, а потом на двух девушках повисла третья.

– Ты снова напугала нас! – смеясь, сказала Илвет.

– Если каждый день будешь встревать в неприятности, – Тиамет хлопнула Эван по плечу, рослая девица тоже улыбалась, – то мы к концу первого курса поседеем.

– Я не виновата.

– Да знаем уже все, – махнула рукой Тиамет, – мертвецы взбесились. Об этом все толкуют. Сказывают, что загрызли семерых черных вместе с их архантом. Врут, поди. Декана так просто не закусать!

– Врут, – легко согласилась Эван; как же хорошо, что появившиеся слухи все рассказали о ночной трагедии, – погиб один маг и двое ранены.

Голос девушки дрогнул.

– Это было ужасно. Как вспомню повариху из дома на герре Дерате…

– Которую отравили?

До сего момента Илвет и Тиамет отнеслись к слухам довольно легкомысленно. Больно уж они жуткие. Словно нарочно, чтобы нагнать страху побольше, но Эван говорит почти о том же.

– Она самая. Вернее, то, во что превратилась после смерти.

– Как его звали?

– Дерат ди Воргус.

Подруги пожали плечами. Не слышали раньше про такого.

– Я тоже его не знала, – произнесла Эван.

– А кто ранен?

– Имя первого, кто был ранен, я точно не помню. Вроде это был герр Меркан, а второй – Якина ди Сод.

– Наставник твоего любимого Хорта?

– Он мне не любимый! – вспыхнула Эван. – И вообще я уже жалею, что вступилась за него.

– Почему?

– Пришлось поручиться, а я совсем не знаю его. Получается, если он еще раз обратится к магии крови, то казнят и меня.

– Дела-а-а, – по-мужицки присвистнула Тиамет.

– Но он же спас твою жизнь! – Принцесса гневно смотрела на подругу. – Ты дочь благородного барона! Высокородные должны платить по долгам! Твоя жизнь за его! Раз он спас, ты должна была отплатить тем же, и ты сделала это! Не смей жалеть!

Принцесса вдруг перестала сердиться:

– Ты поступила верно. Я горжусь тобой.

Эван вздохнула. Что она может возразить? Ничего. Принцесса права, и надо соглашаться с Илвет.

– А в постель к нему не нужно было прыгнуть? – хмыкнула пепельноволосая девица.

Эван и Илвет негодующе воскликнули в один голос:

– Тиамет!

– Ой, простите, что влезла в разговор высокородных. – Тиамет улыбалась, но смотрела с настороженностью. – Ладно-ладно! Признаю – шутка не удалась.

– Ну сколько тебе повторять, – всплеснула руками принцесса, – что все ученицы равны! Когда ты получишь шаль мага, тоже станешь высокородной.

– Я есть хочу, – вдруг сказала Тиамет. – Пойдем в столовую! Там уже накрывают!

Резкая перемена темы разговора сначала сбила с толку, а потом развеселила.

– Столовая? – произнесла Илвет. – Там же рядом кухня! Мы целый день скребли и чистили котлы и сковородки. Ненавижу кухню!

Девушки рассмеялись и не заметили появления слуги. Зато герр Патрик мгновенно, как сторожевой пес, оказался рядом.

– Ученик школы некромантов Хорт Безродный просит встречи с фрейлейн Эван.

Глава 23 Выразить благодарность

– Хорт? – переспросила Эван.

Слуга склонил голову, подтверждая, что к ней пожаловал именно Хорт Безродный.

– Зачем он здесь? – спросил ликтор, сложив руки на груди и с подозрением глядя на слугу. Будто тот был заодно с учеником черной школы, и при этом обоим доверять было нельзя.

– Юный некромант просил сообщить, что хочет выразить Эван ди Рокк искреннюю благодарность. – Слуга был невозмутим.

– Вот и ладно, – произнес герр Патрик, – он выразил, а мы услышали. Так и передай ему!

– Подождите! – воскликнула ученица фрау Калиссандры. – Я должна его увидеть!

По правде говоря, Эван плохо понимала, зачем нужно свидеться с некромантом, но череда событий свела их вместе. Нужно, обговорить случившееся. Эван поручилась за него, и надо хотя бы узнать, что Хорт думает об этом.

– Герр Патрик, – спросила Эван, – это ведь не запрещено? Могу я встретиться с Хортом Безродным?

Ликтор шумно засопел и покачал головой.

– Не запрещено, – сказал страж. Не нравился ему этот визит.