Тёмная магия

Девушка не упомянула об узах с Хортом. Она чувствовала ученика черных, и еще его упрямый настрой следовать за Эван, во что бы это ни вылилось в итоге! Эван в мыслях поблагодарила Хорта.

– У меня тоже, – мрачно сказал герр Патрик, – узы с фрау Калиссандрой пусты.

– Вы идете со мной?

Для Эван очень важным было получить согласие ликтора именно сейчас. Не то скоро растеряет всю решимость. В комнате все еще тихо, однако в доме темной школы вновь кричат. Это ужасно!

– Когда я еще не встретил Калиссандру ди Каллис, – заговорил ликтор, – довелось повоевать. В последней кампании я и еще три десятка наших парней оказались зажаты на одной из площадей Триара. Города, который герцог Альевендо Ласковый в очередной раз пытался вернуть под свою длань.

Эван помнила, как отец несколько раз делился слухами о войне южного владетеля против трех отколовшихся от него городов. Герцог прославился особой жестокостью: и к врагам и к собственным подданным. Только с главными своими врагами – тремя городами – так и не сдюжил, за что горожане в насмешку прозвали герцога Ласковым.

– Вы из вольных рот? – спросил Хорт.

– Уже нет, и причем давно, – герр Патрик по-прежнему говорил из темноты, – да и не важно, ведь собирался сказать об ином. Нас тогда было тридцать человек, и казалось, что город почти взяли. Да, почти… Те, кто ушел на прорыв, выжили, и я в их числе. Девятнадцать наших укрылись в брошенной конюшне. Через два дня мы увидели их повешенными и со вспоротыми животами. Добрые триарцы выбросили тела наших товарищей через стену.

Вздохнув, ликтор добавил:

– Мы идем на прорыв!

– Герр Патрик, – с жаром произнес некромант, – я тоже прошу вас. Всего лишь об одном кинжале или ноже! О мече даже не помышляю, но сделайте милость – одолжите хотя бы нож! Мой – у солдат, которые стояли у ворот. Сказали, что смогу забрать его, когда вернусь в город. Я безоружен, а кулаки против… против этих тварей не очень-то помогут.

– Нож и кинжал – тоже, – с сомнением в голосе произнес ликтор.

– Хотя бы нож! – не унимался ученик черных. – Что-нибудь – это лучше, чем ничего!

– Дай руку. – Страж подошел к молодому некроманту. – Держи. Этот кинжал со мной с того прорыва из Триара. Вернешь, когда все кончится.

– Спасибо! – с благоговением в голосе произнес ученик некромантов.

Эван почувствовала через узы, как воодушевился Хорт. Глупец! Чему радоваться, когда входишь в ад? За пределами четырех стен студенческой комнаты – самый настоящий ад!

– Мои мечи – ваши мечи, фрейлейн Эван, – герр Патрик сказал, как подобает благородному рыцарю, который предлагает защиту высокородной даме, – но и я прошу о помощи.

– Все, что в моих скромных силах. – Девушка ответила на просьбу, как ее учили в отцовском доме.

– Спасибо, – сказал ликтор. – Узы с фрау Калиссандрой многое дают мне как стражу. Например, способность хорошо видеть в темноте. Но сейчас я слеп. Не вижу и кончика собственного носа!

– Но я тоже ничего не вижу! – воскликнул Хорт.

Эван мысленно простонала. Ну, дурак! Выдаст ведь их! Однако телохранитель декана темной школы не обратил внимания на некроманта. Либо сделал вид, что не услышал его.

– Мне необходимо хоть что-нибудь видеть, коль идем в столовую. Можно найти фонарь, да с ним ненадежно. Если погаснет, опять буду как слепой котенок, и тогда нам всем конец.

– Герр Патрик, – Эван услышала в собственном голосе нотку истерики, – что же все-таки происходит?

– Не знаю. Все, что нам нужно, – это найти ваших подруг и помочь всем, кому сможем, а после будем пробиваться к Большому дворцу. Все высшие маги там. Уверен, их-то врасплох не застали. Они отобьются сами, а потом спасут Локонтелор и нас вместе с ним.

– Если к тому времени будет что спасать… – едва слышно произнес Хорт.

Страж и Эван услышали некроманта.

– Делаем, что должны, молодой человек, – уверенным и одновременно спокойным голосом сказал ликтор.

Глаза могли бы уже привыкнуть к мраку, но пришедшая в город ночная мгла была воистину непроглядной. Ни стража, ни Хорта, который стоял рядом, разглядеть не получалось.

– Я нуждаюсь в вашей помощи, – сказал герр Патрик.

– Но что я могу? – Эван сложила руки у груди, соединив ладони и кончики пальцев, как если взывала бы к Девятерым. – Я бессильна восстановить ваши узы с фрау Калиссандрой!

Новый звериный рев потряс второй этаж. Нечто поднималось по лестнице тяжелым шагом и рычало, будто несколько медведей разом.

– Я прошу помощи у вас обоих, – торопливо заговорил герр Патрик, когда рык чудовища притих. – Вы будущие маги! Придумайте хоть что-нибудь, чтобы мы могли видеть!

Чьи-то подбитые железом сапоги сотрясали лестницу. Что или кто это может быть? Что за великан? Как сильно заколотилось сердце! Эван уставилась в темноту и видела лишь ее! Проклятую! Непроглядную тьму! О боги! Смилостивьтесь!

Ликтор схватил учеников за руки и закричал, не таясь, перекрикивая новый рев монстра, что гремел сапогами уже в коридоре. Он шел в сторону комнаты, где спрятались трое выживших.

– Хорт! Эван! Мне нужен свет! Дайте мне свет!