Тёмная сторона Планеты Икс

Эраст рассмотрел табличку и показал Елене. Она оглядела рисунок зоркими глазами.

— Эти двое похожи на Адама и Еву.

Сказала, и притихла. Такая фраза в Древнем Риме излишня.

— Где ты слышала? Ты назвала имена первых людей из иудейских верований. Я уже слышал подобное от одного семита. Он принёс скрижаль.

— Кто принёс?

— Семит. Наше правительство назвало данным словом восточные народы и уверяет нас, что большая часть семитов — шлимазлы. Видимо, это утверждение означает, что семиты — тупые. Хотя я эти слова семит и шлимазл в первый раз слышу. Евреев, семитов и жителей далёкой страны оппозиционеры назвали европейцами, наше правительство назвало их шлимазлами. Иначе говоря, наше правительство смотрит на этих людей весьма и весьма недовольно.

Остановился, добавил:

— Один еврей принёс нам то, что вы только что видели. Скоро придёт его знакомый сириец, которого я отныне защищаю. Был у меня лучший друг Авл Цецина. В новых исторических условиях он возомнил о себе и решил: раз он этруск, значит, друг Цезаря и никак иначе. Он от меня ушёл. Ныне я дружу с сирийцем. Всё течёт, всё меняется…

Судя по всему, сириец заранее знал адрес, по которому произошла встреча.

Елена постаралась припомнить хотя бы приблизительную историю реальной Сирии в I веке до н. э. Династия Селевкидов правила до 64 года до н. э. А в год консульства Цезаря Сирия уже 5 лет была под Римом. Посмотрим-ка, что с ней произошло на другой Земле.

После двух минут обоюдного молчания Тирон впустил в комнату мужичка в сером халате и в простецком тюрбане из грубой ткани.

— Перед вами сириец Яузеф, — представил его демократ.

Вспомнились некоторые прочитанные книги. По данным языковедения, это имя соответствовало Юсуфу.

— Шлама! — произнёс древний сириец на родном языке.

Можно предположить, что это аналог слова салям. Но древние семитские языки помощник-языковед не предусмотрел. Что ж, надеемся, Яузеф перейдёт на изученный язык.

— Садикна Кикеронис. Я друг Цицерона.

— Я тебе не просто друг, а защитник. Но учитывай, что мои гости не знают твоё наречие.

— Скажи, почему ваша держава называет нас шлимазлами? — поинтересовался Юсуф.

— Объясняли тем, что вы не носите шлемы. Эту игру слов вам не понять.

— С нас требуют слишком многого. Я обычный торговец, я не солдат.

— Ты прав. Одни небожители требуют именно этого, другие небожители требуют совсем другое. Оказывается, у вас в Сирии объявились демоны, угрожающие цивилизованному человечеству. Наше правительство официально объявило: надо отправить в Сирию баллисты и катапульты и из них разбомбить супостатов. Что вышло в реальности? Баллисты и катапульты оказались воистину хилыми, бракованными и некачественными, отчего все стрелы и ядра попали в головы простых людей и врагов сирийского царя. Как всегда.

Юсуф в сердцах схватился за голову. Тем временем он подозрительно косился на наших людей.

Много времени уже протекло. Пора было уходить обратно (в крайнем случае, двигаться дальше). Именно в этот неподходящий момент Тирон впустил домохозяина. Именно того, кто приютил команду Шишкиной. За ним в комнату вошёл Браун в костюме варвара.

Господин Беспредел невозмутимо оглядел своих жильцов.

— Что ты хотел здесь увидеть, сударь? — поинтересовался Цицерон.

— Объясню позже. Ты знаешь моё имя?

— Не имею представления.

— Меня зовут Гней Клавдий-Крайний Беспредел.

Браун снова засмеялся (скромнее, чем в прошлый раз), а остальные просто поморщились.

— Опять! — лаконично прокомментировал Крайний.

— Что ты хотел? — снова спросил демократ.

— Эти европейцы — мои жильцы. Что они делают в чужом доме?

— Они мои гости, — невозмутимо ответил Цицерон.

— Хорошие намерения. Но дайте мне одно обещание. Поклянитесь, жильцы, что вы не будете ни за кем шпионить. Ни за мной, ни за другими.

Вот вам и сюрприз. В том то и дело, что наши в альтернативном прошлом получали информацию. То есть не шпионить они не могли.

Домохозяин терпеливо ждал. Эраст старался не подавать признаков беспокойства. Только Елена решила, что беспокоиться не о чем.

— Клянусь, — ответила Елена. Её подчинённые замерли.

— Чем? — спросил домохозяин.

— Клянусь ароматами гладиолусов.

Домохозяин молчал и не двигался. Вскоре он согласился:

— Ароматы гладиолусов. Я принимаю вашу клятву.

И ушёл. У Роберта было такое лицо, словно кое-что скрывал от местных жителей.

Когда сотрудники выходили на улицу Города, Эраст нетерпеливо прошептал:

— Постойте…

— Можете говорить громче. Всё равно они не поймут наш язык. Что вы говорите?

— Ну и что бы это значило? Ладно, если бы мы просто обманули. Клятва какая-то стрёмная.

— Стрёмная? Вспомните, чем я поклялась.

— Ароматами гладиолусов. Ну и что?

— Понятно что. Гладиолусы не пахнут.

Эраст сморщил лоб.

— Как вы додумались?

— Спасибо Александру Юрьевичу. Он немного напутал, а Родион ответил: «Потому что гладиолус!». Вот я и вспомнила.

— Тогда понятно.

Во время беседы Елена припомнила встречу Цицерона с заброшенной к нему камерой. Об артефакте собеседник не проронил ни слова. Когда-нибудь над этим поразмыслим.