Тёмная сторона Планеты Икс

На выходе Браун потряс туникой, послышался звон монет. К нему подошла дама и добавила к монетам новую.

Крайний стоял рядом. Наши современники слышали слова, обращённые к соседке:

— Почему мы даём деньги какому-то варвару? Ты знаешь? Сам я знаю, просто хочу тебя проверить.

— Правительство велело, — ответила дама. — Он не просто варвар. Он бедный родственник. Цезарь официально объявил, что германцы, галлы, гельветы, готы, даки, бритты, евреи и остальные европейцы — враги нашего народа. Этот бедняк стал их жертвой.

— Но оппозиционные боги несогласны. По их мнению, называть европейцев варварами означает унижать их достоинство. Есть сведения, что они в некоторой степени цивилизованны.

— Я поняла.

— Ты заметила, что в списке варваров-европейцев, который ты привела, отсутствуют анты?

— Заметила.

— Не забывай, что речи Цицерона никто не слушает. Недавно мы обнаружили, что он вовсе не наш сородич, а скрытый парфянин. Или даже хуже, скрытый наследник карфагенян. Он старательно выполняет указы Ганнибала с того света. Разве в противном случае Цицерон пошёл бы против власти? А что до его речей, которые никто не слушает, причина банальна. Разве можно слушать оратора, который после каждой фразы громко мерзко рыгает?

Когда римляне ушли, Браун собрал монеты в ладони и присоединился к союзникам.

— Что там был за чувак в тюрбане? Похож на моего одноклассника Ахмеда.

— Правда? А интересно, что сказал бы ваш Ахмед, если бы на него сбросили бомбы?

Роберт выпятил губу.

— Где вы набрали столько финансов? — спросила Шишкина, когда они отошли на безопасное расстояние.

— Пока вы трепались с Цицероном, у меня образовалась финансовая пирамида. Сначала римлянин с сумкой грустно на меня посмотрел и положил десять денариев. Пришёл типичный толстосум и положил вторую десятку. Пошёл процесс. Причём один полицейский вроде тех, которые нас атаковали… короче, он продемонстрировал мне палец. К сожалению, не большой палец. Денег не дал.

— Кстати, мы сейчас и не такое услышали.

По пути обратно Елена рассказывала Роберту весь этот, образно выражаясь, шурум-бурум.

Роберт снова смеялся, но уже через силу.

— Интересно вы рассказали про друида. Вам самое место в журнале «Безбожник».

— В каком ещё журнале… Его больше нет.

— Разве? У вас же есть «Комсомольская правда» и «Московский комсомолец».

— Согласна. Я про другое говорю. Недемократичность там, войны, бомбардировка несогласных.

— Интересное дело.

Шишкина ввела его в суть диалога.

— Подумайте-ка над… хм… что мы от него услышали. Римская республика шествует по соседним землям. Европа её недруг, а для противников властей больше не варвары. Кто-то забрал Таврику. А Юпитер-громовержец это уже субъективное мнение. Гагарин в космос летал, Юпитера не видел. Я имела в виду не планету.

— Так он и Бога не видел, — робко заметил Эраст.

— А знаете, почему? Бог на третьем небе, туда космонавты не летают. Поэтому советский довод не лезет ни в какие ворота.

— Вы к чему? Юпитер же был видимым. А как они скаламбурили со шлемом и шлемазлами, я сам удивляюсь.

Шишкина обхватила лицо ладонями.

— Что мы нашли? Римская республика распространяет свою мощь и что-то там продаёт. Девиз зарубежных стран — «In gods we trust». Развитые европейские народы — единомышленники несогласных. Политики требуют бомбить Сирию из баллист и катапульт. У республики трения с какими-то далёкими-далёкими странами. Всё смешалось… Мы это видели совсем недавно.

Остальные замерли. Только Эраст не растерялся:

— Недавно видели? Бросьте. По-моему, мы видели тупого американца.

Роберт отплатил строгим взглядом. Эраст, вяло покачав головой, продолжил:

— Наша Елена не те параллели провела. Не те, понимаете? Сейчас проверим мою версию. Эти римляне тупые или не тупые? Если Елена права, я дам зарок.

На этот раз Роберт прищурился.

— Вы с канадцами не путаете?

— С какими канадцами? Сейчас проверим мою версию. Тупы or not тупы, вот в чём вопрос.

Когда Эраст обследовал улицу в поисках подходящих информантов, буквально в нескольких метрах нашлась вывеска. «Москаликс» подбежал к ней, обнаружив, что вывеска гласила «ΨINOVILISЪ · ПRΩDVCITЪ · FVMVMЪ · ETЪ · OΨKVLVMЪ · ПOПVLI», то есть «Чиновник производит курево и очки для народа».

«Москаликс» вошёл в кабинет к чиновнику, который как раз тестировал тёмные очки. Разглядывал сквозь стёкла лист с буквами. Рядом на столе лежали стопки папирусов и абак.

На клиента чиновник даже не взглянул. Не знал, на что его проверят.

— Сударь, можно ли здесь купить нескольких рабов?

— Сколько желаешь? Уточни.

— Не очень много. Мне нужны двое: мальчик и мальчик.

Чиновник медленно поднял голову.

— Что ты сказал?

— Мне нужны двое: мальчик и мальчик.

Чиновник покачал головой.

— Так не говорят.

— Почему?

— Не говорят. Правильно звучало бы «два мальчика».

— Я не знал, что я говорил неправильно. Хорошо. Можно купить двоих рабов? Мне нужны двое. Тупой и ещё тупее.

— Нельзя ли точнее?

— Тупой и ещё тупее.

— Кто ты?

Только тогда чиновник снял тёмные очки.

— Ты глупый варвар.

— Ты не прав.