Тёмная сторона Планеты Икс

Дулиттл подкорректировал содержимое своего фирменного аппарата, благодаря чему внушил кандидату наук и латынь и древнегреческий. Лингвистические подробности на этот раз тоже были в наличии. Например, в древнегреческом использовали сложные слова, которые мы видим в переводах Гомера (и в немецком языке есть сложные слова с интерфиксами, Фрёлих подтвердил). Оптатив — это наклонение глагола, описывающее события, о которых говорящий только мечтает. Двойственное число встречалось и в старославянском, хотя Родион в старославянском не разбирался (извините за тавтологию). Самым непривычным он посчитал музыкальное ударение, когда ударный слог выделяется тоном.

Заполонил ему голову Дулиттл своими фирменными гипнолекциями. До конца жизни запомнил бы, не будь срок ограниченным по определению.

Вспомним математику с астрономией. Расстояние до планеты сократилось до 88,5 а. е. К июлю 20-го оно сократится до 43,5 а. е., а скорость перемещения v=1/300c. 2-го июля доберёмся.

С подробностями из области науки разобрались, всё отлично. Служебная подробность тоже имела место. К запуску коммуникатора привлекли Павла Шишкина. Другой на его месте забоялся бы, предложил бы найти кого-нибудь другого и разлёгся бы с пивом. Но наш товарищ никуда не лёг.

— Простите, Родион Моисеевич, вы слугу себе не нашли? Бедный Иванов не совсем поправился, да и старый он.

— Бог даст.

— Я не о том. Кто в Древнем Риме будет за раба? Сыщик В. в курсе наших проблем. Он согласен, одолжит своего умного слугу. Вы отправили Хопкинса, потому что сила есть ума не надо? Сейчас-то, надеюсь, вы передумали?

— Ни в коем разе. На мне ответственность. За спинами подчинённых не спрячусь.

— С вами никто больше не пойдёт?

— Обойдусь. Риск — благородное дело. И помощь свыше. Пусть даже через других людей.

Кандидат наук перекрестился.

Шишкин промолчал. Вышло, как было обещано: Родион Сергеевский вошёл в альтернативную античность без чьего бы то ни было сопровождения.

Глава 10

Я не против полиции, я просто боюсь ее.

Альфред Хичкок

Так называемая «планета Беллона», а по сути, ответвление древней истории. Столица античной республики. Инсула, которой владел домохозяин Клавдий Флав (своими глазами видел крайний беспредел).

Бурная ночь давным-давно закончилась, бесконечные дни казались одним и тем же. Необходимые приборы были на своём месте. Только место совсем не то. Как они вернутся в современный мир? Большое расстояние преодолеть было не на чем. Что же, ждать, когда расстояние сократится само?

Экономия на мытье само собой. Как и вообще экономия.

На Современной Земле незнамо какой месяц, а в здешних краях начался июль 58 года до нашей эры, по-местному квинтилий. Как нам и обещали, господин Консул остался на второй срок.

Сколько бы искажений они ни нашли, хоть что-то древнеримское осталось на месте. В чисто женском обряде Доброй богини (1 декабря) Елена не участвовала. Альтернативность здесь оказалась довольно условной, но кое-какие реалии сохранялись. Добродетельная римская женщина должна была прясть шерсть. Этим и занималась Елена. Пряла и продавала. Браун-«варвар» в тот раз уже получал деньги ни за что, но теперь он побаивался. Финансы, в общем. Поют романсы. Имя у домохозяина неожиданное, но без квартплаты нигде не обойдёшься.

Слугу лишний раз не выводили на улицу, чтоб не икалось. Домохозяин на это не обращал внимания. Разве что раб-инсуларий, вроде бы, сочувствовал.

— Хотя бы слуга не икает, — Браун заметил хоть что-то оптимистичное.

Заметив позитив, Браун потрепал отросшие волосы. Когда к нему вернётся любимая бритоголовость? Елена сообщила, что Нагиев и Аверин не всегда были лысыми, а сам Браун припомнил былую внешность Брюса Уиллиса. Теперь Браун умеренно волосатый, коротковолосый. Вот и славно. Пусть вспомнит молодость, каким был двадцать лет назад.

Верно, слуга пока не икал.

— Мы ожидали, — вздохнула Елена. — Этот парниша просто слишком чувствительный к политике.

— Точно, — вздохнул Эраст. — Где домохозяин? Клавдий Как-его-там.

— Сама не знаю.

Слуга тем временем усердно вращал рукоятку генератора (от местных жителей кое-как, но прятали). Молодец, зарядил навигационный прибор. Успел. Елена как раз взглянула на экран. Её глаза задержались на новой отметке. К застрявшей компании приближался ещё один сотрудник?

* * *

Добрался, слава те Господи. 2 июля, через 2,44-ую долю года.

(Первый весенний месяц прошёл и наверняка ознаменовался анахроничными президентскими выборами. Краем уха Сергиус слышал, что в марте не просто коты орут, но и Кота из «Ивана Царевича» отправили на подобие Евровидения. Но давайте не будем отвлекаться.)

Новый пришелец на экзо-Землю осматривал окраину Альтернативного Рима. Ветер трепал край гиматия, в потайном кармане скрывался экран ГЛОНАСС. Геостационарные навигационные спутники на месте, техника не подвела.

Если верить навигации, город был именно столицей. Родион пока не добрался до необходимого пункта.