Тёмная сторона

— Нет, — она энергично замотала головой. — Нет, уже нет, — прижалась к нему, прерывисто вздыхая, и вдруг нервно хихикнула. — Ага, я боялась, что описаюсь!

— Ну и?

— Да вроде нет…

Максим улыбнулся и тут же помрачнел. Он понял, что реальный фильм ужасов начнётся, когда жена и тёща обнаружат горелые пятна на полу и синяки у него на запястье. Объяснить их происхождение будет трудновато.

Верка свернулась у него под боком, как котёнок, и по-котячьи мурлыкала песенку. Через пару куплетов он разобрал Barbie Girl. М-да… совсем некстати!

— Ты можешь петь что-нибудь другое? — прикрикнул он.

Верка уставилась на него. В глазах у неё недоумение сменялось страхом.

— Папа… я ничего не пою! Что это?

— Что за херня… — проговорил он.

I'm a Barbie girl in the Barbie world,
Life in plastic, it's fantastic!
You can brush my hair, undress me everywhere,
Imagination, life is your creation.

Нет, ему не показалось. Паскудный голосок, какой бывает, если запустить нормальную запись с ускорением, распевал дурацкую песенку про дурацкую куклу. И с каждой секундой он звучал всё чётче и громче. Он доносился со стороны балкона. С крыши. С лестницы. Из шкафа. Из-под кровати. В нём звучала злоба, предвкушение расправы и что-то ещё, недоступное разумению живых.

Так поют только немёртвые.

— Нет, не хочу! — завизжала Верка.

— Oh, I'm having so much fun!
— Well, Barbie, we're just getting started!
— Oh, I love you Ken!

* * *

От автора: В рассказе использованы тексты датско-норвежской группы «Aqua» и российского проекта «Мак$им».

Легенды о пришельцах

Велика Земля Людей — самый быстроногий охотник не пройдёт её от края до края и за две руки дней. Но и пределы у неё есть. На закате — Сияющая Гора: если влезть на высокое-высокое дерево, то в ясный день можно увидеть её вершину. Никто из живых там никогда не бывал. Там пребывает Вечно Сущий. Это он в незапамятные времена сотворил небо, землю и воды, дал жизнь всему живому и установил порядок во вселенной.

На восходе — страна мёртвых. Никто из живых там никогда не бывал. На севере и на юге — земли лесных духов: древесных карликов, пересмешников, оборотников, морочников и кое-кого похуже. Никто из живых там никогда не бывал.

Землю Людей рассекает Река. Начинается она далеко на закате, возле Сияющей Горы, обители Вечно Сущего, и несёт свои воды на восход, в страну мёртвых. Река подгрызает берега, намывает косы и островки, петляет, то забираясь далеко на север, то на юг, то как будто собирается потечь обратно на закат, но в конце-концов подчиняется воле Сущего и сворачивает на восход. Так течёт и жизнь человеческая. Человек приходит, взрослеет, ест, спит, охотится, строит дом, мастерит разные вещи, воюет, рождает детей, молится Сущему, предкам и духам. Но, что бы он ни делал, в конце-концов всё-таки уходит на восход.

Две руки родов населяет Землю. На север от Реки — деревни рода Тукана, рода Ягуара и рода Тапити. На юг от Реки — род Гуара, род Ленивца, род Уруби, род Капибары и ещё один род Тукана. Два рода живут на самой реке. Род Водяной Змеи занимает островок на закате. Род Пираруку живёт на восходе, откуда рукой подать до края мертвецов. Вдобавок они не строят дома на твёрдой земле, как все люди, а вбивают сваи в болото, к сваям вяжут жерди, к этим жердям вяжут другие жерди, и на этом настиле строят дома. Вот из-за этого, а ещё из-за близости к землям мёртвых, некоторые считают Пираруку не совсем людьми. Поэтому Пираруку часто воевали с родом Капибары, родом Гуара и с обоими родами Тукана. А род Ягуара издавна соперничает с родом Водяной Змеи. А роды Ленивца, Тапити и Уруби постоянно враждуют между собой.

Так проходит жизнь Людей на Земле. Так было во времена дедов нынешних стариков, и так будет, когда состарятся внуки нынешних младенцев. Таков Мир, Единый и Единственный от сотворения.

Но находятся те, кто говорят иное.

* * *

Два брата из рода Гуара — старший Кеувайо Кичи, видевший зимний дождь три руки и ещё четыре раза, и младший Хайатаноа Кичи, которому было три руки дождей и ещё три дождя — решили взять новых жён. У них уже было три жены на двоих, но все их жёны были брюхаты, а Сущий не велит иметь дела с женщиной, когда у неё вырастает большой живот. Братья же были сильные воины и удачливые охотники, волосы в три косы заплетали, а это не каждому дозволяется, а лишь тому, кто убитым врагам счёт потерял. Так что они могли взять себе ещё одну или две жены. Сели они в две лодки и поплыли в страну Пираруку.