Тёмные церемонии

«Всё будет выглядеть так, будто мы пришли спасать ребят. Консул ждёт именно этого. Он специально устроил облаву сейчас и не стал скрывать, где держит пленников, – ждёт нас. Мы его не подведём – явимся, завяжем бой, устроим парю сюрпризов, доберёмся до ребят, но мы способны только на это – резким ударом прорваться к цели. Затем нас блокируют, и тогда ты нанесёшь удар, Бри. Быстрый и безжалостный. Твоя цель – Консул, и только Консул. Не обращай внимания ни на что больше. Даже если мы будем умирать и ты будешь это видеть – не обращай внимания. Даже если тебе скажут, что мы в заложниках и будем убиты, – не обращай внимания. Не помогай нам, не думай о нас, не отвлекайся. Убей Консула. Когда он сдохнет, возникнет неразбериха, и тогда ты нам поможешь. Тем из нас, кто будет жив…»

Это было очень трудное задание. Невероятно трудное. Самое сложное в жизни.

Оставаться холодной, несмотря ни на что.

Бри не была уверена, что справится, отчаянно надеялась, что ей не придётся делать выбор между долгом и подругами, но и отступать не собиралась. Слишком многое поставлено на карту – если они победят, Город вздохнёт спокойно. И снова станет таким, каким был всегда.

Бри захлопнула дверцу внедорожника и с улыбкой посмотрела на сидящего на заднем диванчике Джузи.

– Ты готов к драке?

Голем кивнул, всем своим видом показывая, что вопрос неуместен – он всегда готов.

– Значит, будем драться. – Девушка вздохнула: – Думаю, Консулу давно пора сдохнуть.

И аккуратно выехала на улицу, направляя машину в сторону Солянки.

///

– У вас всё готово?

Как и на любом серьёзном объекте, одно из помещений Солянки представляло собой комнату управления: многочисленные мониторы, на которые поступали картинки с видеокамер, электронная карта подземелья и прилегающих территорий, операторы, поддерживающие связь со всеми охранниками… Несмотря на шутку о бережливости, Схинки знал, в каких случаях экономить не следует, и позаботился о том, чтобы «культурно-исторический кластер» находился под полным контролем.

В этой же комнате находился один из маяков, на который навёл портал Консул.

– Всё в порядке?

– В полном!

Схинки, который до появления лидера вальяжно валялся в кресле, вскочил на стол. Остальные присутствующие – Идо, Ванда, Дориан и Гранни – вытянулись.

– Где Джира? – поинтересовался Консул, махнув подчинённым рукой.

– Пока не видно, однако не сомневаюсь в том, что она приближается.

– Пока не видишь? – Консул сделал вид, что удивился.

– Она хорошо маскируется. – Орангутан пожал плечами: – Мы были к этому готовы. Дождёмся, когда она проявит себя, – и атакуем.

– Джира нужна мне живой!

– Я помню. Все бойцы предупреждены.

– Хорошо… – Консул перевёл взгляд на Дориана: – Как твоё расследование?

– Уверен, маг не останется в стороне от происходящего.

– Уверен?

– Лисс не знает ни его имени, ни того, о чём с ним договорилась Джира, – развёл руками Машар.

– Я могу уточнить у неё с помощью «поцелуя русалки», – напомнила Ванда.

– В этом нет необходимости, – качнул головой Консул. И потёр руки. – Давайте проведём тестовый прогон. Схинки, готовь первое стадо.

///

С неё сняли все украшения, тщательно проверили «пуговицы» и «молнии», заставили разуться, грубо осмотрели рот, убедившись, что у девушки нет искусственных зубов. Её проверили очень хорошо, но следовало проверить лучше. Впрочем, проверить «лучше» было невероятно сложно, поскольку речь шла об одном из выдающихся секретов Лёни Тыжеумера – об артефакте-контейнере, надёжно скрывающем хранящийся в нём груз. Именно с помощью такого устройства Сдемир пронёс в тщательно охраняемую крепость «Сокольники» упакованных големов и устроил беспощадную резню.

У Сдемира тайник находился в рубашке, Лисс решила использовать трусики, рассудив, что этот предмет на ней точно оставят. Но не подумала о том, что для вскрытия контейнера ей нужно расстегнуть джинсы и залезть в трусики рукой – жест, крайне неуместный во время допроса или в присутствии факторов. К счастью, после того как Дориан ушёл, девушку ненадолго оставили одну, и когда в кабинет заявился молодой вампир, она была полностью готова к встрече.

Но виду не подала.

– Меня зовут Стак, – сообщил кровосос, усаживаясь в кресло.

– Плевать.

Ей было бы плевать в любом случае, и уж тем более сейчас – какой смысл слушать имя будущего покойника? Будущего мертвеца… Ей вновь предстояло убить. Впервые после похода в подвал Тыжеумера. Только теперь – по-настоящему, не щёлкнуть включателем, чтобы избавить от мучений полуживого вампира, а чётко и уверенно нанести удар. Возможно – глядя жертве в глаза…

Лисс отвернулась.

– Я хочу, чтобы ты знала моё имя, – небрежно произнёс Стак. – А главное – Идо хочет, чтобы ты знала, кто сделает из тебя «корову». Ты ведь знаешь, кто такие «коровы»? – Девушка вздрогнула. – Вижу, знаешь…