Тёмные церемонии

– В «Скорой» сказали, что за трупами другая служба приезжает.

– Какой труп?! Она жива.

– Но как?

– Она умирает.

В голове шум. Голова… шумит? Болит? Главное, что она есть. Голова на плечах. Всё остальное можно поправить.

Бри выпала из растерзанной машины, проползла пару ярдов, остановилась, застонав от лютой боли, и попыталась открыть глаза. Один глаз.

– Господи, да у неё половины лица нет!

– И какая-то железяка в печени.

– Точно! Штырь торчит!

– Говорю же – помирает.

– Господи… Молодая такая.

Да, всё так – не выжить. Артефакт индивидуальной защиты сработал, но на полсекунды позже, чем требовалось, отразил, что успел, но шарахнули по машине чем-то слишком мощным. Броня, магические кольца – всё напрасно. Кто-то очень захотел её убить, и у него, кажется, получилось. Даже не будь Бри доктором, она бы точно знала, что дело плохо: голова разбита, рваные раны, внутреннее кровотечение, проколотая печень… С такими ранами не выживают.

«Вот и всё…»

Захотелось заплакать. Не столько от жалости к себе, сколько от мысли, что она ничего не успела. Ни отомстить, ни помочь друзьям, ни насладиться обретённой силой. Совсем ничего не успела, и её потрясающая тайна…

«Обрати живое в неживое!»

Бри вздрогнула. Откуда взялся голос? Кто с ней говорит? Она сама – вспоминая то, что успела изучить, или же пришла на помощь сила?

«Обрати живое в неживое. Мёртвое, которым ты управляешь, может стать твоей частью. Вспомни слова, которые ты читала, но не запомнила. Часть тебя уже мертва, Бри, используй это».

В голове шум. Шок проходит, и накатывает боль. Пока прорывается яростными всплесками, но вскоре вцепится по-настоящему, и она превратится в визжащее, страдающее мясо… И будет поздно что-то предпринимать… Если цепляться за жизнь, то только сейчас…

«Часть меня мертва, но я – ещё нет. Я жива и могу управлять мёртвым, тем мёртвым, которое было моей частью. Я сумею. Я смогу. Всё, что нужно, – вспомнить правильное слово… Для того чтобы жить, нужно правильное слово… – Бри перекатилась на спину и тяжело задышала. – Слово! Нужно правильное слово!»

– Что она делает?

– У неё шок!

– Она хочет вытащить железку!

– Помешайте ей…

Поздно. То ли они не успели, то ли не рискнули прикасаться к перепачканной кровью девушке, то ли были слишком заняты, снимая умирающую девушку на видео, но они не успели: Бри выдернула из печени штырь и взвыла от боли…

Да так взвыла, что перепуганные зеваки подались назад.

///

Киви сумел облететь далеко не все коридоры, которые было велено: в некоторых дрались, в других толпились факторы, и хитрая птица предпочла их облететь, чем быть замеченной. Но там, где у Киви получилось побывать, на стенах, полу и потолках оставались небольшие, незаметные в полутьме подземелья шарики, «спящие» артефакты, терпеливо ждущие сигнала побудки.

И когда сигнал прозвучал, каждый магический шарик вспыхнул, засиял нестерпимо ярким, настоящим солнечным светом. «Протуберанцы» были не очень мощными, зато работали долго, целых две минуты, освободив от вампиров изрядную часть подземелья и практически уничтожив посланный Схинки резерв.

///

Големы остались позади.

В буквальном смысле слова – обезглавленные, изрубленные, разнесённые на куски. К первым встреченным «персам» успела подойти подмога, но воодушевлённые ведьмы уничтожили шестерых «кукол» даже быстрее предыдущих. А главное – без потерь. Пробежали по коридору, отметив про себя, что в подземелье жутко воняет «лучами славы», и постарались не прислушиваться к жутким воплям горящих в соседних проходах вампиров. Значение имело только то, что всё идёт по плану. Только это. Друзья их прикрыли. Всё хорошо.

У нужных дверей их снова поджидали «персы», но всего двое, и схватка получилась короткой, затем Ведана взорвала дверь, и ведьмы оказались в большом зале, где ждали своей участи пленники. Ввалились, разгорячённые, вооружённые, опасные, вызвав сначала страх… через мгновение сменившийся радостью.

– Джира!

– Джира пришла!

– Джира с нами!

Они боялись… Да, они боялись и с ужасом ждали того, что приготовил для них Консул, с ужасом ждали будущего, в котором не будет ничего, кроме любви к нему и верности Альянсу. Они слышали грохочущее заклинание и в отчаянии закрывали руками уши. Плакали… да, плакали, некоторые – от злости и бессилия, большинство – от страха. Они не знали, чем вызвана задержка, но не сомневались, что скоро церемония продолжится. И явление зелёных ведьм стало для ребят чудом.

Джира с нами!

– Всё в порядке! Никто не пострадал?

– Нет!

– Где остальные?

– Все здесь.

– Точно?

– Да!

– Да!

– Нас вели по коридору, растянули, но потом всех собрали здесь!

– Я хочу домой!

– Забери нас!

– Спокойно! Мы все уйдём.

– А как?

– Построим грузовой портал.

– Ура!

– Скорее!

Джира кивнула Паве, та достала артефакт, прошептала активирующее заклинание, прищурилась и тихо выругалась:

– Искажение.

Джира побледнела.

– Мы не уйдём? – робко спросила белокурая девушка.

– Обязательно уйдём.

– Но как?

И, словно отвечая на её вопрос, пол в дальнем углу зала с грохотом провалился, а из образовавшейся дыры полезли гигантские крысы.

///