Тёмные церемонии

Но возникает следующий вопрос: Спящий наделил Вселенную жизнью или пробудил в ней жизнь? Хватило ли у Спящего силы, чтобы превратить гигантское скопление мёртвого Ничто в пышный сад? Или же он пробудил то, что уже было в мёртвом? И тогда гений Спящего в том, что он отыскал в Ничто – Нечто.

Мои высказывания могут показаться еретическими, и здравомыслие подсказывает, что правильный вариант – первый, но я любопытен и упрям. Я решил, что правильный ответ – второй, и погрузился в исследование того, чего нет, пытаясь отыскать способ разбудить ту силу, которую Спящий обратил в Жизнь. Силу того, что мертво. Силу тёмную не потому, что она требует крови, а потому, что скрыта. Силу, о которой никто не знает и не понимает, что она вообще возможна…»

Алтерега. «Тёмные церемонии»

* * *

Творческий коворкинг «Михельсон»

Москва, улица Дубининская

– Какая глупость!

– Ты о чём? – поднял брови Сергей.

– Быть «гражданином Альянса»! – Антон яростно посмотрел на друзей. – Зачем?

– Новые паспорта – новые правила – новый учёт, – пожал плечами сидящий неподалёку люд. В прошлый раз он оказался рядом случайно, а сегодня намеренно занял соседний столик.

– Нас пересчитают, соберут всю информацию и заставят приобрести лицензии, – поддержала его подруга.

– У Консула уже есть вся информация о нас.

– Не на всех, – негромко произнесла Лисс. – Папа сказал, что базу «Тиградком» стёрли, а навы заперлись в Цитадели, поэтому у Альянса нет полных сведений о Тёмном Дворе.

– Вот и приказали бы всем тёмным зарегиться. – Белобрысая красотка высокомерно посмотрела на Лисс. – Почему все должны страдать из-за них?

– Не говори глупости, – жёстко велел ей крепкий спутник, прежде чем возмущённая Лисс принялась рассказывать блондинке, что она думает о красивых молодых ведьмах.

– Почему? – удивилась девушка.

– Потому что я прихожу в «Михельсон», чтобы пообщаться с нормальными ребятами, а не устроить скандал на ровном месте.

– А я привыкла выражать своё мнение так, как хочу.

– Но не оскорбляй тех, кто этого не заслужил.

– Но я уверена, что Консул придумал новые паспорта именно из-за них! Чтобы точно пересчитать и зарегистрировать тёмных!

– Но Лисс не виновата в том, что лидеры Тёмного Двора успели спрятать всю информацию о подданных. А наши – не успели. Или не захотели.

– Ты в чём-то обвиняешь королеву?

– Я прошу тебя не ругаться.

– Давайте мы все не будем ругаться, – примирительно попросил Сергей. – Возможно… – Он посмотрел на блондинку и вопросительно поднял бровь, давая понять, чтобы девушка представилась, но та решила обидеться.

– Вы можете не ругаться, – произнесла она, поднимаясь из-за столика. – Но мне здесь делать нечего.

– Неловко получилось, – пробормотал Антон.

Все думали, что крепыш помчится следом, но он проводил подругу взглядом, едва заметно пожал мощными плечами и повернулся к Лисс:

– Я хочу за неё извиниться. Люба девчонка неплохая, но импульсивная. Иногда сама не понимает, насколько сильно задевает чувства окружающих.

– Спасибо, – тихо сказала Лиссет.

Крепыш поднял руку, показывая, что тему можно закрыть, и представился:

– Меня зовут Судислав.

– Очень приятно.

– Можно я поучаствую в разговоре?

– Если бы мы хотели приватности, то не заговорили бы здесь, – ответил Сергей.

Отказывать вежливому здоровяку не имело смысла: разговор привлёк внимание, и многие находящиеся в зале ребята прислушивались к нему, кто-то явно, кто-то исподтишка.

– Мне тоже не нравится идея с введением статуса «гражданина».

– Он ломает всё, к чему прикасается! – выкрикнул горячий Антон.

– А я думала, ты это нововведение поддержишь, – заметила Лисс.

– Почему? – удивился парень.

– Потому что ты – полукровка.

Кто-то коротко ругнулся, кто-то с интересом посмотрел на Антона, ожидая, что он возмутится, но Лисс была давно знакома с рыжим, и Антон знал, что девушка не оскорбляет его, не указывает место, а напоминает о важном обстоятельстве.

Однако связи он пока не улавливал.

– Ну и что, что я полукровка?

– Равноправие, – догадался Судислав, и Лисс одобрительно ему кивнула.

– Новый статус поставит всех нас на одну доску.

– Но ты маг, а я – нет, – прищурился крепыш. – Как мы можем оказаться на равных?