Тёмные церемонии

Изучение книги и практические работы отнимали всё её время, однажды девушка даже забыла позвонить, о чём Володя не преминул напомнить на следующий день, но Бри отговорилась срочными делами в институте. Он шутя спросил, не появился ли у неё новый парень. Девушка ответила, что нет, Володя сказал «Понятно», и она положила трубку. И лишь минут через десять, жуя бутерброд и обдумывая очередное, весьма сложное заклинание, Бри сообразила, что ответила чересчур сухо, как будто подтвердила… Сообразила, но перезванивать не стала, чтобы не тратить время на пустую болтовню.

Потом они созванивались ещё пару раз, довольно коротко и довольно сухо, и вот – очередной разговор. И опять – наспех, на бегу, когда голова занята совсем другим.

– Марина, я действительно не понимаю, что происходит.

«И не сможешь понять, если я не объясню. А я не могу объяснить…»

Когда-то давно, ещё в прошлой жизни, было совсем не важно, что Володя ни черта не знает о Тайном Городе. Сначала – потому что Бри не рассматривала их отношения как серьёзные, потом – потому что не собиралась связывать свою судьбу с Городом. Да, она о нём знала, но была уверена, что сможет прожить с Володей, не раскрывая секрета.

Теперь…

Теперь она увязла в проблемах, но не может открыться тому, кто, кажется, по-настоящему её любит. И не потому, что опасалась нарушить режим секретности – сейчас бы открылась с радостью, наплевав на возможные кары от Службы утилизации, а потому, что хотела уберечь Володю от неприятностей.

– Дорогой, я правда очень занята.

– Чем?

– Мне предложили очень интересную работу…

– Ты разве не учишься?

– В том-то и дело: мне предложили очень хорошее, перспективное место, несмотря на то что я ещё студентка. От таких предложений не отказываются.

– Понятно. – Володя помолчал. – Скажешь, что это за место?

– Пока не могу.

– Почему?

– Меня ещё не оформили.

– Боишься, что я его займу? – грустно пошутил парень.

– Боюсь сглазить. – Бри улыбнулась. – Ты ведь знаешь – я у тебя суеверная.

– Это точно.

– Но я по-прежнему твоя, – тихо сказала девушка. – Я – с тобой.

– Да, – ответил Володя.

И положил трубку.

Впервые положил трубку первым.

«Я сумею тебе всё объяснить, Вова, сумею…»

Но не сейчас. Потому что сейчас голова Бри была забита совсем другими мыслями.

Девушка уже поняла, какую силу подарил ей дед, какую мощь она может обрести, точнее, уже обрела, и что не имеет права распорядиться этой мощью бездарно. Она стала первым в истории Города магом тёмной материи, она приблизилась к самому Спящему и не имеет права потратить свои знания только на месть.

Будет ли в её новой жизни место Володе?

Неизвестно.

Возможно, ему действительно разумнее держаться от неё подальше. Сейчас ей нужен не хороший, любящий юноша, а верный раб, готовый исполнить любой приказ. Раба она сотворила, но, посмотрев на него, поняла, что ей требуется машина побольше. Имело смысл заменить «Мини», который голем мог без труда спрятать в кармане штанов, и Бри отправилась в небольшой – внешне – автосалон, точнее, автоателье, специализирующееся на тюнинге автомобилей. Отправилась как на примерку – в компании «куклы», которая, естественно, вызвала вопросы.

– Зачем он такой здоровый? – удивлённо осведомился Янур Хамзи, единственный владелец и единственный менеджер процветающей компании. – Телохранитель?

– Нет, решила заняться фермерством.

– Сыры валять?

– Валяют шерсть.

– Вижу, ты действительно подготовилась к ведению сельскохозяйственного бизнеса.

– Прочитала пару книжек.

– И как впечатления?

– Скучно, но полезно.

– Я про книжки, – на всякий случай уточнил Янур.

– Я поняла, – в тон ему ответила девушка.

– Советуешь попробовать?

– Ты сейчас опять о книжках?

– Конечно.

– Не следует чрезмерно насиловать мозг.

– Скажи об этом моей жене.

– У неё хорошо получается?

– Она насилует мой мозг намного лучше книжек. – Во время шутливого разговора Янур то и дело бросал взгляд на здоровенного голема, сканируя его параметры, а закончив – нахмурился:

– У кого ты купила своего монстра?

– Он не монстр, а очень миленький…

– У кого ты его купила? – перебил девушку Хамзи. Его тон стал жёстче, и Бри подобралась.

– В наследство получила.

– У него современные мозги.

– Апгрейдила.

– Но нет клейма изготовителя, а главное – нет метки Альянса.

– Она должна быть?

– Теперь – да, – кивнул шас. – Внутренняя Агема требует регистрировать големов в обязательном порядке.

– Сколько времени у меня есть? – мрачно поинтересовалась Бри, ругая себя за то, что не подумала о бюрократии, изрядно усложнившейся в последнее время, – раньше было достаточно клейма, да и его изучали только в том случае, если голема использовали для совершения преступления.

– Обязательную регистрацию нужно пройти до конца месяца. Но ты её не пройдёшь, потому что нет клейма мастера.

– Дерьмо, – не сдержалась девушка.

– Проблемы? – участливо осведомился шас.

– Нет, всё в порядке.

– Как скажешь.