Тёмные церемонии

Что дальше? Порадоваться, посмеяться, насладиться победой, поехать домой, завалиться спать, а завтра… Завтра проснуться и понять, что ничего не изменилось. И трястись от страха при мысли, что факторы Внутренней Агемы явятся к тебе или твоим родителям и потребуют объясниться. В лучшем случае – объясниться. Факторы сейчас злы и могут потребовать расплатиться, ответить за то, что осмелился высказать свои мысли. Расплатиться за то, что в отличие от большинства рискнул сбросить кандалы страха и гордо выпрямиться. За то, что перестал склоняться.

А может, и не завтра, а уже ночью – кровососы обожают приходить по ночам.

– Что дальше?

Сначала замолчали те, кто услышал, но постепенно вопрос прошелестел по всему залу.

– Что дальше?

– А что мы можем? – грустно спросил Хинус.

– Их больше! – поддержали эрлийца две рыжие подружки.

– Они сильнее!

– Консул сокрушил Великие Дома!

– Великие Дома – это мы! – очень уверенно произнесла Лисс. – Каждый из нас – и все вместе! Великие Дома – это наша история и наша храбрость. Великие Дома – это Джира, которая сказала Консулу «Нет!». Великие Дома – это наша гордость и наша свобода! И пока мы живы, пока мы готовы сражаться – мы не сокрушены. И не проиграли.

– Но что мы можем? – повторил вопрос Хинус.

– Больше, чем кажется, – рассмеялась Лисс.

– Рисовать на стенах буквы?

– Демонстрировать своё несогласие.

– И он, конечно, испугается и уйдёт в отставку, – иронично улыбнулся Сергей.

– Сегодня вся Агема ищет Джиру, – подал голос Антон. Убедился, что его слышат, взобрался на барную стойку и продолжил: – Объявлена крупная награда, а значит, все факторы и все наёмники будут землю рыть, чтобы отыскать её и отдать на расправу.

– И что?

– Мы можем им помешать!

– Как?

– Выйдем на улицы.

– Нас быстро загонят обратно.

– Но те, кто будет загонять, перестанут искать Джиру.

– И так мы ей поможем…

– Да!

– Да!

– Да!

Момент был выбран идеально. Воодушевление, вызванное победой над факторами, требовало выхода, не шептало, а кричало: «Ещё!» Ещё побед! Ещё прилива гордости за себя и уверенности в своих силах! Ещё ощущения себя частью чего-то большего, чувства сопричастности к важным событиям.

– А как же вампиры? – подал голос осторожный шас. – Сегодня они не станут церемониться.

– Для кровососов есть специальные подарки, – рассмеялся в ответ бармен и выставил на стойку коробку с артефактами.

– Откуда?

– Разве это важно?

– На какой энергии?

– На тёмной.

– А что за артефакты?

– Сами смотрите! Кому что повезёт.

Антон вытащил из коробки фонарик, направил смартфон на нанесённый на ручку QR-код и быстро прочитал появившиеся на экране описание и активирующее заклинание:

– «Протуберанец»!

– А у меня морок третьего уровня – вампиры точно не смогут посмотреть сквозь него.

– У меня «эльфийская стрела», – растерянно сказал Сергей.

– Шутишь?

– Сам смотри.

Несколько секунд ребята читали появившуюся на экране смартфона информацию, а затем перевели взгляды на бармена.

– Боевые артефакты?

– Не хотите – не берите, – развёл руками тот. – Я не знаю, что лежит в коробке. И не хочу знать.

И бросил быстрый взгляд на Лисс.

Которая подошла к стойке, остановилась около Сергея и протянула руку:

– Хорошо, «эльфийскую стрелу» возьму я.

И услышала то, что хотела:

– Не отдам.

///

– Лисс, ответь! Лисс, ты ведь знаешь, что я волнуюсь, возьми трубку… – Дориан с яростью посмотрел на телефон.

Нет, не возьмёт.

Да, девушка знает, что он волнуется, но не хочет говорить, чтобы не рассказывать, где она и чем занимается. Лисс оберегает его от правды, а значит, она где-то внутри беспорядков, разгорающихся сейчас на улицах Тайного Города, и не хочет, чтобы Машар приехал к ней. Или начал отговаривать от необдуманных поступков.

– Лисс! Не делай того, из чего даже я не смогу тебя вытащить!

Где её искать? Просто на улицах?

Великолепная идея, но другой у Дориана не было.

Поиск по генетическому коду ничего не дал: девушка поставила на себя «пчелиный рой» и на магический запрос пришло семь тысяч откликов. А у него десяток факторов на трёх машинах, и прочесать все отклики они попросту не смогут. Да и нет у них времени прочёсывать Город в поисках одной-единственной девушки – у них служба.

– Лисс!!!

Но вместо девушки позвонил Консул – со своего личного номера, который центур знал наизусть. Увидел на экране знакомую последовательность цифр, крепко сжал телефон, глубоко вздохнул, приводя нервы в порядок, и ответил:

– Консул.

И жестом показал факторам, что нужно подождать ещё немного.

– Ты был прав.

– Я этому не рад.

Комментировать эти слова Консул не стал. Выдержал паузу, показывая, что понимает настроение центура, и коротко велел:

– Говори, – дав понять, что ждёт совета.

– Выдержка и спокойствие, – мгновенно ответил Машар. – Только они: выдержка и спокойствие.

– Что ты имеешь в виду?

– Пусть бузят. Мы не нападаем, но и не отступаем. Только защищаемся и защищаем Тайный Город от беспорядков.

– Демонстрируем слабость?

– Показываем силу.

Пауза.

– Объясни.