Тёмные церемонии

«Нам надоело терпеть!

«Мы не будем молчать!»

«Он должен уйти!»

Лозунги заполонили Город. На стенах, на окнах, на крышах, на деревьях и фонарях, на тротуарах и мостовых, на стёклах легковых машин и бортах грузовиков – они появлялись всюду, на любой пригодной поверхности и привлекали внимание не только размерами, но и яркими, светящимися в темноте красками.

«Мы больше не будем терпеть!»

Но чаще всего встречался короткий:

«MG!» или полная версия: «Must Go!»

Без указания адресата. Просто:

«Must Go!»

Поскольку стояла глубокая ночь, муниципальные власти ещё не оценили масштаб бедствия, а вот жители Тайного Города видели картину во всей красе, узнавали о происходящем в чатах и пабликах, присоединялись к спонтанному, зародившемуся в «Михельсоне» флешмобу и добавляли свои надписи. Пусть такие же, но свои, написанные лично и выражающие их мнение.

«Must Go!»

А тем, кто не рисковал выйти на улицу, о происходящем подробно рассказывали свободные репортёры, избегая, конечно, называть имена и показывать лица несогласных. Что же касается Агемы, то факторы пустили в Город все свои дроны, однако никто из вышедших на улицу не забыл активировать «накидку пыльных дорог», сделав бессмысленной видеосъёмку.

«Must Go!»

Дроны оказались почти бесполезны – «накидки» не позволяли ни фиксировать протестующих, ни отслеживать их передвижения, – но и вышедшие на улицы факторы чувствовали себя не очень уверенно. Да, дети пишут на стенах лозунги, за это их нужно бить? Абсолютная нелепость. Хватать? Хорошо, хватать, а что дальше? Их ведь даже держать негде – маленькие тюрьмы Города предназначались для самых опасных преступников, да и то в основном пустовали, поскольку маги предпочитали переводить самых опасных преступников в категорию самых опасных мёртвых преступников. Хватать и штрафовать? А за что? Какое отношение Внутренняя Агема имеет к чистоте стен? Пусть полиция развлекается.

Факторы – за исключением вампиров и готовых на всё сторонников Альянса – пребывали в растерянности, и Консулу оставалось лишь скрипеть зубами. Не начнись беспорядки с убийства кровососов, он бы с удовольствием воспользовался взвешенным предложением Дориана и приказал не обращать внимания на флешмоб – надписи его не задевали. Но кровь пролилась, причём кровь тех, кто не стерпит и не захочет тянуть с местью, – кровь ночных охотников, и Консулу оставалось надеяться на то, что ответной крови будет немного.

Надеяться и морщиться при мысли, что единство, которое он пытался внедрить с помощью Альянса, формируется само, – на волне неприятия Альянса.

///

– Эй! Что вы тут делаете?

Голос прозвучал резко, грубо, и мальчишки, которые как раз закончили выписывать восклицательный знак во фразе «Must Go!», обернулись с нервной резкостью. И замерли, увидев бесшумно подобравшихся вампиров. Троих кровососов, справиться с которыми у двух молодых шасов не было никакой возможности.

– Рисуете запрещённые лозунги?

– Не рисуем, а пишем, – набравшись смелости, ответил один из парней. – Рисуют дети в альбомах.

– Что? – удивлённо переспросил вампир.

– Что слышал!

Ребята поняли, что влипли: убежать от быстрых, отлично подготовленных воинов им не под силу, но не испугались. Чего бояться, раз уже влипли? И повели себя уверенно до дерзости.

– Если не хотите проблем – давайте просто разойдёмся, – продолжил молодой шас. – Вы нас не видели, мы не видели вас. Пусть останется всё ровно.

– Как дорога на Воронеж, – добавил второй. Не такой смелый, как приятель, но решивший соответствовать.

– Ты нам угрожаешь? – изумился кровосос.

– А разве похоже?

Вампир замолчал.

– Я просто предлагаю вам идти своей дорогой, – замирая от страха, сказал юноша. – Мы никого не трогаем, и вы нас не трогайте.

– У них артефакты, – предупредил старшего один из помощников. – Но я не могу понять какие.

– Поймёшь, когда я их активирую, – пообещал храбрец. – Хотя… вы ведь в шлемах, может, обойдётся.

А его спутник хихикнул.

И вновь наступила тишина.

Ещё вчера вампиры чувствовали себя на улицах Тайного Города вольготно, упивались своей силой и защитой, которую им гарантировал значок Внутренней Агемы. Но сегодня всё переменилось: после нападения Джиры поползли слухи, что Тёмный Двор выбросил – в буквальном смысле слова – на улицы Города гигантское количества «протуберанцев», и даже сейчас, ночью, кровососы предпочли облачиться в плотные кожаные одежды, перчатки, сапоги и глухие мотоциклетные шлемы. Выглядели они угрожающе, но для темноты – необычно, и шутки в их адрес нивелировали агрессию. Трудно бояться того, над кем смеёшься.

– Думаю, их нужно избить, – негромко, но так, чтобы его услышали парни, произнёс один из вампиров.

– Изобьём, – кивнул старший. – Но сначала дадим последний шанс. – И он вновь повернулся к молодым шасам: – Закрасьте надпись – и мы уйдём.

– Сейчас мы уйдём, а вы сами закрашивайте, – нахально предложил смельчак.

– Вы совсем рехнулись?

– Рехнулись или нет – не знаю, но мы уходим.