Тёмный голос

Я несколько раз прочла её сообщение. Оно не имело заданий, которые я ожидала после первого свёртка. Это был набор жизненных мудростей, за которые нужно держаться. Я была согласна, что мой дом – это моё тело, и о нем нужно заботиться. Услышанная от Евгении в первые дни знакомства, фраза о долгой и счастливой жизни очень понравилась. Она стала моей личной мантрой. Я бесконечно повторяла нехитрые слова, впитывая их глубокий смысл и позволяя себе жить долго и счастливо. В этой фразе есть сильный посыл; размышляя над ней, я пришла к выводу: мне нужно избавляться от зависимостей. Первыми в урну улетели сигареты, которые лежали в моей сумочке на всякий случай. Через несколько дней в раковину спустился весь алкоголь. Я не сопротивлялась изменениям, они придавали силы.

Во втором свёртке многое нравилось: оно откликалось приятным чувством. Я подчеркну – многое! За исключением последних предложений. Любовь к себе всегда равняется эгоизму! Эта истина закостенела в мозгу.

По–другому не может быть! Что-то внутри меня противилось. Я вспомнила Евгению: она говорила, что следует обращать внимание на то, что не нравится, ведь это наши слабые места и одновременно возможность развиваться. Я крутила в голове её мысли и свои неприятные ощущения, но натыкалась на недовольное фырканье, вырывавшееся из глубин здравого смысла. Я расслабилась: нужно было уснуть, через пару часов рассвет.

Утро было мутным и прохладным. Оно желало проникнуть в меня холодными каплями дождя.

Я бежала на работу через парк. Глаза скользили по скамейкам.

«Вдруг Евгения вернулась!», – проговаривала я вполголоса.

Знакомая шляпка и зелёное платье показались вдалеке. Она медленно двигалась навстречу, прикрываясь от прохладных капель под розовым зонтом. Я рванула к ней. Наверное, волшебство существует – едва мы поравнялись, дождь прекратился. Скромные лучи солнца, выбившиеся из-под кудрявых туч, упали на тротуар.

Она обняла, я уловила знакомый запах лаванды. Сердце трепетно заколотилось.

– Я не надеялась! – вместо приветствия начала я.

– А я знала, что мы встретимся именно так, – спокойно делилась старушка.

Она увлекла на соседнюю скамейку, она, на удивление оказалась сухой, словно дождь её не коснулся.

– На самом деле, времени очень мало, – начала старушка.

– Не понимаю, – растерянно проговорила я.

– У нас времени очень мало.

– Вы снова уезжаете?

Она убедительно кивнула.

– Я ненадолго. Только повидать тебя, моя юная подруга.

Я была подавлена этим сообщением, и, потупив взгляд, изучала поверхность тротуара, ведя неравный бой с гнетущими мыслями.

– Послушай, странный вопрос, но я хочу его задать, – начала Евгения. – Ты любишь себя?

Её слова выдернули из бесконечного монолога, дробящего мозг.

– Нет. Я себя ненавижу, – без тени смущения бросила в ответ.

– Что такое любовь к себе?

– Ну, это когда заботишься, ухаживаешь, бережешь, – не задумываясь, выпалила я.

Она потерла морщинистые руки и попросила:

– Повтори ещё раз.

Импульс раздражения пробежался по спине. «Она явно издевается!», – думала я.

– Заботиться, ухаживать, беречь себя, – пробубнила недовольным тоном.

– А как это? Можешь привести пример?

О, да, и тут я впервые задумалась над теми словами, что повторяла, как попугай. В голове нарисовалась картина: я в салоне красоты или модном бутике. Разве это любовь? Я понимала, что несу какой-то бред, но отступать было поздно. Упрямо продолжала:

– Заботиться о своей внешности, баловать подарками, одеждой, не позволять унижать.

Каждое слово давалось с трудом. Мой мозг шевелился, судорожно придумывая примеры того, отчего меня воротит.

– Значит, получается, если ты сейчас купишь красивую кофточку, то полюбишь себя? – искренне спросила Евгения.

– Нет, я не то хотела сказать…

Словно не слыша меня, она продолжила:

– Если красивая одежда делает тебя сильнее, то это замечательно. Это ведь так просто. Одно дело надеть вещь и обрести внутреннюю гармонию, стать лучше, и совсем другое копаться в себе, бросать вызов и вечно учиться…

В моей голове происходила революция, я словно коснулась чего-то тайного, ощущая приближение просветления.

– Причем здесь сила и любовь к себе?

Евгения улыбнулась и тут же атаковала:

– А, что, по-твоему, любовь? Что это, если не сила!

– Любовь – это сила, – задумчиво повторила я.

Евгения улыбалась, от неё исходили тепло и забота. Её забота была далека от родительской. Лишённая тотального контроля и навязчивого участия, она была подобна невесомому флёру, который показывает направление. Словно одинокие фонари, горящие вдоль дороги, прорезающие путь в кромешной тьме. Никто не заставляет идти вперёд, следовать именно этому пути. Если хочешь, то идёшь! Право выбора всегда остаётся за тобой.