Тёмный исток

Услышав эти слова, Орра первым делом осмотрелся, не подслушал ли кто, и тут же обернулся к дочери, нахмурив брови:

— Что произошло?

— Убит, — проговорила дрожащим от волнения голосом Диана. Ее огромные темные глаза необычайно контрастировали с побледневшим лицом. Было видно, что она изо всех сил старается держать себя в руках. — В башне обсерватории… Там я его и нашла.

— Ты кого-нибудь еще видела? — спросил Орра.

— Нет. Сразу же бросилась сюда, оставив СиОБи наблюдать…

Невольно восхитившись тем, что даже в такой ситуации, Диане удавалось сохранять холодную голову, я немного подумал и проговорил:

— Убийца возможно еще в замке. Неплохо бы что-нибудь предпринять.

Отрывисто кивнув, Орра щелчком пальцев подозвал к себе, казалось, только и ждавшего того, дворецкого и распорядился:

— Найди Заппало и передай ему приказ: поднять охрану и немедленно оцепить шато. Ни одна живая душа не должна покидать пределы замка без его ведома. Ты меня понял? Никакой тревоги! Пусть сделают все быстро и без лишнего шума. Иди. — Услав Деймоса, он заявил: — Если убийца здесь, его найдут!

На мой взгляд, сказано было чересчур самоуверенно, однако, благоразумия ради, я не стал упоминать об этом вслух, и просто, в который раз за вечер, оглядел осоловевшие от празднества лица местной знати. И сразу же захотелось узнать, что здесь начнется, если вдруг гости прознают о случившемся…

Заглянув в печальные глаза Дианы, я, чудовищным усилием подавив мрачную радость, проговорил:

— Как бы паника не началась…

Оба — Орра и его дочь, — воззрились на меня с укоризной. Видно, ожидали, что весть о внезапной гибели Сивера меня хоть немного заденет. Но все, что она во мне вызвала — мысль о том, что мы на правильном пути…

Самому себе показавшись последним сукиным сыном, я поинтересовался:

— Разве я не прав?

— Все-таки, ты иногда не знаешь, когда лучше промолчать, — сказала Диана, впрочем, переняв немного моей невозмутимости.

— Попрошу Цессию занять их чем-нибудь, пока охрана прочесывает замок, — сказал Орра и сразу же отправился на поиски старшей дочери.

— Ты выглядишь чересчур возбужденным, — проговорила Диана, смерив меня подозрительным взглядом.

Как ни старался, я не сумел сдержать улыбки:

— Предвкушаю нечто интересное. Надоело мне торчать здесь без дела.

— Человек мертв, — мрачно напомнила она. — Произошло убийство. Что в этом может быть интересного?

— Зависит от контекста, — пожал плечами я. — Когда работаешь с детективом, смерть, даже внезапная, перестает удивлять.

Внимательно посмотрев на меня, Диана проговорила:

— Надеюсь, я этого никогда не пойму.

Пожалуй, это был второй раз за все наше знакомство, когда от ее взгляда я почувствовал себя идиотом.

— Так мы пойдем осматривать тело?

Диана повела меня вон из зала с его душной атмосферой и навевающей сон музыкой, снова через мрачные, увешанные портретами, коридоры к скрытому в одной из стенных ниш лифту. Мимо проносились облаченные в темно-синюю униформу стражники, но на нас они не обращали внимания…

— Ого, наконец-то чудо техники! — воскликнул я, окинув подъемное сооружение саркастическим взглядом. — А я-то переживал, что придется снова по лестнице!

Проигнорировав мои слова, Диана вошла в лифт, терпеливо дождалась, когда я загружусь следом, и нажала кнопку подъема. Дверь с негромким шорохом сомкнулась, кабинка побежала вверх, и мы остались наедине в ограниченном и тесном пространстве.

Все это время, черт знает почему, я никак не мог сдержать дурацкой ухмылки, которая так и лезла на лицо. Запах духов и близость прекрасного девичьего тела кружили голову сильнее любого алкоголя. Какое там убийство, когда рядом такая красота!

Сил терпеть мою лыбящуюся физиономию хватило ненадолго. Словно почувствовав мой интерес и отстранившись, насколько позволяли скромные габариты кабинки, Диана осведомилась:

— Ты что, пьян?

Несколько секунд всерьез поразмыслив над ее предположением, я ответил:

— Если и так, то совсем чуть-чуть. Твой отец угостил меня вином. Один бокал. Или два? Честно говоря, я даже не помню…

Я снова улыбнулся. Диана не оценила.

— Все ясно, — хмыкнула она и недовольно скрестила руки на груди.

Такая реакция мне не очень-то понравилась, так что я уточнил:

— Что именно?

— У Цессии есть привычка добавлять в боиджийский агарисс тертые семена едкого папоротника, — сообщила она. — Сестра считает, это придает фруктовому букету особый изысканный вкус, что, как по мне, — чушь полная!

— Допустим. И что с того?

— Я нарочно проверила и выяснила: смешиваясь с вином, эти семена дают реакцию, которая в последствии может повлиять на восприятие окружающего мира у человека со слабой алкогольной переносимостью. В некоторых случаях это приводит к… не самому адекватному поведению.

— О, да твоя сестра та еще выдумщица — обожает легкие наркотики! Никогда бы не подумал, глядя на ее кислое лицо, — еще шире расплылся я в улыбке. Тут до меня дошло: — Так ты считаешь меня неадекватным?

Диана мигом вспыхнула: