Тёмный привкус восторга

Незнакомый мужской голос раздался за спиной, и Ноэль резко повернулась. Кто-то закрыл двери до того, как семья ее настигла. Из тени одной из статуй выступил красивый парень, которого она видела «У Альфонсо», когда они с Гектором допрашивали Бренду Маркс.

На нем был дорогой смокинг и начищенные до блеска ботинки.

— Ты не должна быть здесь, — повторил он.

— И почему же? — Она не заметила при нем оружия, но не хотела рисковать. Ее пальцы скользнули к боковому вырезу платья и коснулись бластера.

В момент, когда она обхватила рукоять, мужчина исчез из виду… только чтобы появиться сзади и схватить ее за запястье, испугав ее до чертиков.

— Вот это вряд ли, — сказал он. — Никакого оружия.

«Угроза!» Резко дернув головой назад, она ударила его затылком в подбородок, и он разжал хватку.

Она развернулась, прицелилась… только чтобы увидеть, как он снова исчезает.

— Трус, — прорычала Ноэль. — Хочешь играть, я согласна. По тюремным правилам.

— Черт тебя подери, женщина. Я не собираюсь тебе вредить. Если бы хотел, то уже сделал бы. У меня было много возможностей.

Голос раздался слева, но, когда она повернулась, он уже переместился.

— Кто ты? — потребовала она у пустоты.

— Информатор Мии Сноу. Сейчас ты можешь называть меня Анонимом.

На этот раз его голос раздался справа, но опять, когда она обернулась, никого не увидела. Ее сердце бешено колотилось в груди.

— Ты тоже иной.

— Частично Аркадианец, если быть точным. Теперь. Я появлюсь перед тобой, и, если ты выстрелишь, я легко увернусь и скроюсь. Ты не услышишь интересную информацию, которую я припас для тебя.

Неуверенность боролась в ней с любопытством, но последнее победило. Ноэль опустила бластер.

— Начинай говорить. Если мне не понравятся твои слова, то случится что-то плохое.

Послышался дружелюбный смешок. Как и обещал, он появился прямо перед ней. Она снова осмотрела его, отмечая детали, который упустила в первый раз. Его глаза были такие же ярко-синие как у Мии. На самом деле у этих двоих угадывались схожие черты лица. Тот же скошенный нос, резкие скулы, полные губы. Как будто смотришь на более высокую версию главы А.У.Ч. с членом.

Откуда они… могли ли они быть… родственниками?

«Ни в коем случае», — решила она сразу. Он сказал, что Аркадианец. Продемонстрировал свои способности. Миа была человеком. Верно?

— Я отправлю тебе адрес по электронной почте, — сказал он. — Там вы найдете очередную жертву Филлипса.

— И жертва это?..

— Его конкурент. Год назад он устроил Джерарду Хендрику такой же погребальный костер, как Бобби Марксу. Я наблюдал за ним.

Так ли это?

— И ты никогда не сообщал об этом, хоть и помогал нам? Почему опустил такую деталь?

Их расследование пошло бы намного быстрее и комфортнее.

— Потому что Филлипс мой. — Жесткий решительный тон. — Мне не нравится он и его действия. Когда я вижу возможность напасть, я это делаю, пока он не будет схвачен.

Ноэль вспомнила теорию, которую обсуждала с Гектором.

— Он забрал у тебя женщину? Кого-то близкого? Ты ее ищешь.

Голубизна в его глазах потемнела до черного цвета, когда Аноним кивнул.

— Если он умрет, я никогда ее не найду.

— Если он окажется за решеткой, ты сможешь поговорить с ним в любое время.

Уголки его глаз снисходительно поднялись.

— Вы не удержите его. Любой, кто попытается, умрет. Но давай представим, что произошло чудо, поскольку я практически слышу, как крутятся шестеренки в твоей голове, придумывая план о его поимке. Он просто сбежит. Поверь мне, я знаю. Я наблюдал за ним и изучал больше года.

— Ну, у меня еще не было возможности его раскусить.

— Это ничего бы не изменило. Он всегда на несколько шагов впереди, следит за твоими успехами.

Слова срывались с его губ так легко, и все же каждое словно камень врезалось в ее череп.

— Как? У вас есть крот в А.У.Ч.?

Если так…

— Насколько мне известно, нет, но опять же наблюдать за А.У.Ч. не трудно. В любом случае прямо сейчас Филлипс не уверен, идентифицировали вы его или нет. Он доволен, продолжает вести обычные дела. Приблизитесь, и все закончится. Он хочет знать, что тебе известно, кому ты рассказал, и сделает все возможное, чтобы выяснить.

— Даже убьет нас всех, да, да, ты уже говорил.

Ее легкомыслие разозлило его, и он нахмурился.

— Возможно, он просто помешает вашему расследованию, избавившись от тебя и твоего напарника, и запугает остальных настолько, что никто не возьмётся за дело.

— Вроде того, как он делает со своими клиентами?

Как будто они с Гектором не справятся сами.

— Именно. — Аноним прищурился и пристально на нее уставился. — Так послушай. Я знаю, вы планировали совершить какую-то глупость сегодня, например поговорить с ним. Не надо.

Пытается связать им руки, удержать.

— Мы не боимся его, мистер Аноним. Кто-то должен его унять.

— Да, и это буду я.

— У тебя был год, — напомнила она ему. Безжалостно, как с Гектором. — Возможно, больше. Ты не особо преуспел, не так ли?

— Я сделал работу лучше тебя.

— Ха! — Она такая же противная, когда говорит другим людям, насколько лучше их? — У нас была неделя. Дай нам еще одну, и Филлипс окажется за решеткой и станет сучкой.

Он сжал кулаки.