Тёмный Рассвет. Дорогой ненависти

— Прошу вас, Ваше Милейшество, — Соло постарался улыбнуться как можно галантнее и опустился на одно колено, предоставляя принцессе возможность опереться на него, как на ступеньку. Несмотря на свой миниатюрный рост, Лея справилась с задачей на удивление ловко. Впрочем, чему тут удивляться… Убегать и выживать им за эти годы приходилось едва ли не чаще, чем вести дипломатические беседы.

Соло выскочил в коридор первым. Переведенный в боевой режим бластер быстро дернулся в обе стороны, но угрозы не наблюдалось. Возможно, у имперских агентов не оказалось под рукой достаточно живой силы для силового задержания, так что они пока ограничивались играми с системами связи и перемещения. Ну что же, надо было пользоваться случаем…

Как только в коридоре оказался растерянно махающий руками протокольный дроид, Хан быстро зашагал туда, где по его представлениям должна была быть лестница. Если лифт так легко вырубить, лучше с ним по новой не связываться.

Небоскреб был не новым. И лестница, дублировавшая лифт, как дань давно устаревшей традиции, вилась в бесконечном узком колодце сотнями и сотнями ступеней. Лея глянула в узкий проем между перилами и невольно отшатнулась.

— Ваше Храбрейшество, нам вниз. И бегом, — Соло ослепительно улыбнулся.

— Очередной ваш план? — скрипнула зубами принцесса. — Вижу, вам было не до изучения путей возможного отхода.

Злится… она злится… Эх, если бы не материализующаяся с каждой секундой угроза нападения, можно было бы искренне порадоваться жизни… Однако времени не было. Соло шагал через две ступеньки, не опуская бластер, пристально осматривая каждую выходящую в этот колодец дверь. Чуи замыкал шествие, прижимая к груди свой любимый арбалет. Как хорошо, что у них не отобрали оружие… Впрочем, если бы кто-нибудь об этом заикнулся, они бы развернулись и улетели. Во всяком случае, попытались бы это сделать, невзирая на протесты принцессы.

Лестница закончилась неприметной пластиковой дверью, которая, даже если и была заперта, распахнулась от легкого нажатия плечом. За дверью обнаружилось полутемное пустое помещение, свет в котором вспыхнул, стоило переступить порог. Датчики движения, хатт бы их побрал. Никого — но Хан чувствовал, что беспрепятственно выбраться из здания было бы слишком хорошей сказкой. Перебегая по диагонали эту огромную кладовку — или что там здесь располагалось — Соло лихорадочно соображал, как и на чем добираться до космопорта.

— Интересно, много ли у них тут бойцов? — прервала его размышления Лея.

— Учитывая, что мы уходим почти без боя, вряд ли. Скорее, несколько агентов наблюдения, — отозвался Хан, непроизвольно передернув плечами. Похоже, в этот раз интуиция подвела, подсказав флиртовать не с той красоткой…

— Которые могут в любой момент вызвать подкрепление? — скептически вздернула бровь принцесса.

— Они, наверное, рассчитывали дождаться от джеррардцев каких-то более конкретных заявлений, чтобы потом получить основание для нападения или оккупации. Едва ли охота изначально велась именно за нами.

— Теперь это не имеет значения, — прошипела сквозь зубы Лея, когда за тонкой стеной послышались голоса. — Вы отвечаете за мою безопасность — вот и вытаскивайте нас отсюда.

— Слушаюсь, Ваше Мудрейшество.

Переглянувшись с Чуи, кореллианец махнул в сторону двери.

— Мастер Соло, оправдан ли такой риск?.. — начал было С3РО, но Хан резко обернулся к дроиду: — Будешь паниковать — отключу.

Тот немедленно замолчал. Вуки вскинул арбалет, Соло толкнул дверь, в которую немедленно вылетела разрывная стрела, взорвавшаяся грохотом и клочьями дыма. Послышались крики. Хан схватил Лею за руку и дернул за собой. Дорогу им заступила штатная охрана. Не штурмовики. Впрочем, это, опять-таки, ничего не значит… Стену рядом оплавил очередной сгусток плазмы. Рывок в сторону, выстрел, толкнуть принцессу, чтобы не зацепили. Она понятливая и привычная — сразу пригнулась и по изломанной траектории метнулась в сторону далеких прозрачных парадных дверей.

Какой-то кар стоял справа от ступеней, водитель, должно быть, только что вышел. Соло, сделав еще пару выстрелов назад, быстро откинул дверь и толкнул Лею на сиденье. Принцесса стерпела фамильярность молча, что не могло не радовать. Следом отправился С3РО. Когда на другом сиденье оказался вуки, Хан до отказа выжал рычаг ускорения и кар сорвался с места, словно заряд из пушки.

Вверх, вверх, еще выше — и при взгляде вниз Соло увидел, как из здания вышла женщина в строго-деловом костюме, а за ней — несколько бойцов с винтовками. Женщина несколько раз махнула рукой и поднесла к губам запястье.

— Ох, Риордан, ну ты и стерва двуличная, — пробормотал Хан, достаточно тихо, чтобы Лея не расслышала.

Чуи торопливо осматривал свой арбалет.

— И куда же мы? — подала голос принцесса.

— На «Сокол» — и в гипер. Чем дальше — тем лучше. Очень надеюсь, что сюда никто не притащил Заградитель, — не отводя взгляда от ветрового стекла, отозвался Хан.