Тёмных дел мастера. Книга четвёртая

Внутри замок Магических Изысканий, как и предполагалось, был оборудован по последнему слову магической науки и содержал по несколько испытательных камер, начиная от парадного зала и вплоть до каждой отходившей от него галереи. Но всё это служило лишь вспомогательными средствами для работы с тем, что находилось под замком. И всё это просто не могло функционировать без своего «сердца», за которым Альфред изначально и охотился, несмотря на то что оно было почти полностью изолировано от внешнего мира, из-за чего чёрный колдун больше не имел права на ошибку, если надеялся перекинуться внутрь железного хранилища. Для этого Альфред должен был устранить все помехи внутри и снаружи этого проклятого места — и нельзя сказать, что такие вещи не приносили ему удовольствия, поскольку впервые с того момента, как он покинул Кальстерг, к нему вдруг снова вернулось чувство абсолютной силы, которое, как казалось, он почти утратил, связавшись с Бесстиен. Хотя в те моменты Альфред, пожалуй, ещё не понимал этого.

«Воистину, ничто так не прочищает мозги, как хорошая оплеуха!» — ярился про себя от азарта и гнева всклокоченный бунтарь, выискивая по всем комнатам людей и атакуя их жесточайшими ударами чёрной магической энергии, ибо теперь уже не видел преград для её использования. В этом он искренне оставался благодарен тому здоровенному верзиле, что так смачно огрел Альфреда у двери хранилища. Ведь именно благодаря его кулаку-молоту молодой колдун в итоге сумел не только как следует растормошить свои прежние инстинкты, но и мигом использовать новое заклятье, к обретению которого он шёл очень долго и никак не мог пробудить в себе эту сущность. А ведь, оказывается, всего-навсего нужно было как следует рассвирепеть и не более! И отныне эта свирепость сама искала врагов черного колдуна и расправлялась с ними везде, где только могла их найти.

— Зачем ты явился сюда? — захлёбываясь кровью, прокряхтела в конце концов одна из последних его жертв — лысоватый седеющий магус в очках — после того, как Альфред сначала расправился с его охраной, а затем попросту заглотил внутрь себя газовое облако, которое тот посмел выпустить в налётчика с помощью какого-то новомодного заклинания.

— Хрустальный шар. Где он? — рявкнул всклокоченный оборванец, и слова его эхом разнеслись по всему кабинету магуса, отразившись от огромного количества стеклянных шкафов.

— Что за шар? Здесь нет такого… — начал было препираться магус.

— Лжё-ёшь! — с издёвкой протянул Альфред, расплывшись в отвратительной улыбке. — Мне известно гораздо больше, чем простому обывателю с улицы. Отвечай: сколько входов имеет тот железный горшок под землёй? И тогда я не стану потрошить тебя изнутри в поисках сведений о ловушках.

— А… *кхе-кхе…* Ты думал… *хе*… что мы отдадим тебе так просто наш магопреобразователь? *Хе*… Идиот. Эта вещь давно вывезена отсюда. И скоро… скоро сюда прибудет целая рота солдат на магопланах. Тебе не сбежать…

— О, конечно, вывезена-а, — всё так же издевательски колко протянул молодой колдун. Его руки уже вновь объяло сине-лиловое пламя. — Но вот только эту штуковину нельзя переместить просто так. Ведь после того, как отсюда исчез прежний замок, исчезла и сама возможность для жителей Сентуса переносить шар куда-либо. Вот почему ваши предшественники впоследствии выстроили вокруг этой вещицы другой замок, не так ли? Чтобы скрыть правду о появлении новых заклинаний в королевстве. И задурить головы людям, так как абсолютное большинство граждан до сих пор уверены, что их создают ваши магусы-учёные путём экспериментов. А на самом деле это всего лишь простая хрустальная сфера, которая генерирует новые комбинации энергий по желанию её обладателей. Но даже вы не знаете того, на что она способна в действительности. И уже никогда не узнаете, потому что я буду рад избавить мир от столь проклятой вещи. Тем более что она когда-то свела первого Эргарота с ума.

— Я не знаю, о ком ты говоришь… *кх-кхм* Но неужели ты и вправду думаешь, что без неё Сентусу будет неоткуда получать новые заклинания? — откровенно удивился магус, вновь скорчившись у окна от боли и облокотившись кровавой рукой о подоконник. — Это… этого ты добивался, проделав свой путь сюда?.. Хотел лишить наше королев-ство никчемной древней рухляди?.. Да мы исследовали её больше веков, чем пользовались ей! Или почему, ты думаешь, Сентус столько времени ползал на карачках перед западом? Но теперь это всё в прошлом! Да мы…

Но окончить последнюю фразу очкастый магус попросту не смог. Щёлкнув пальцами, Альфред поразил его двумя тонкими потоками энергии, похожими на стремительных змей, которые с быстротой молнии врезались в грудь жертвы, заставив ту буквально изойти кровью, откинувшись всем весом на подоконник. После этого тело строптивого магуса обмякло и упало на пол без каких-либо признаков жизни.

— Чу-ушь, — вымолвил Альфред, но с такой подавленной яростью, будто отчаянно старался уверить себя, что убитый им только что человек снова солгал.