Тёмных дел мастера. Книга третья

— Вы диссидент, мистер! — вскочил вдруг со своего места один из четырёх находившихся в вагоне джентльменов — тот, что сидел ближе всех к странному пассажиру.

Но молодой оборванец словно был к этому готов.

— Э? Да это, похоже, наш вчерашний герой! — слегка раскинув руки, ощерился неряшливый бунтарь. И неожиданно вскочил с места, словно вылетевшая из бутылки пробка. — Тебе что, мало того раза было? В конце концов, мы с ребятами просто опоздали тогда на ваш рейс, и оператор с проводником уже получили свои деньги за билеты. Да только тебе всё без толку, как я погляжу. Ну и как же нам с тобой поступить?..

Ни с того ни с сего позади последнего вагона дымогона послышался ещё и далёкий магический сигнал, который означал, что их нагоняет другой состав. Однако поначалу никто не обратил на это особого внимания.

Прохаживаясь по вагону, давно не мывшийся задира с глубокомысленным видом посматривал то на дамочку, то на её неожиданно нарисовавшегося защитника, выглядевшего куда более цивильно, чем он сам, когда вдруг все они, как и остальные пассажиры из других вагонов, услышали снаружи новый звук. Это была чья-то речь, произносимая с помощью заклинания магического усиления голоса:

— БЕЗ ПАНИКИ! УВАЖАЕМЫЕ ПАССАЖИРЫ И ГЛАВНЫЙ ОПЕРАТОР ДЫМОГОНА № 103, ЭТО ГОВОРИТ ЧЛЕН ЦЕНТРАЛЬНОГО УПРАВЛЕНИЯ СПМР СТОЛИЦЫ. ЕСТЬ ИНФОРМАЦИЯ, ЧТО НА ВАШ РЕЙС ВЧЕРА ПОПАЛ ОДИН РАЗЫСКИВАЕМЫЙ В ВАРГОСЕ И ДРУГИХ КРУПНЫХ ГОРОДАХ ЧЕЛОВЕК, ЯВЛЯЮЩИЙСЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ОПАСНЫМ ПРИСТУПНИКОМ. ПО ЭТОЙ ПРИЧИНЕ ПРОСИМ НЕМЕДЛЕННО СБАВИТЬ ХОД И ОСТАНОВИТЬСЯ. А ЕСЛИ ЭТО СООБЩЕНИЕ СЛЫШИТ СЕЙЧАС И САМ ПРИСТУПНИК, ТО Я ОБРАЩАЮСЬ К НЕМУ: НЕ ДЕЛАЙТЕ ГЛУПОСТЕЙ, НЕ УСУГУБЛЯЙТЕ СВОЁ ПОЛОЖЕНИЕ. МЫ ВСЁ РАВНО ВАС НАСТИГНЕМ.

Как оказалось, это продолжительное сообщение служило своим хозяевам только для одной цели — отвлечь внимание чёрного колдуна, пока незаметно «левитирующие» вдоль поверхности крыши отряды СПМР стремительно выдвигались вперёд, используя инерцию движения своего дымогона, чтобы мягко и плавно перелететь на преследуемый состав. Таким образом они надеялись застигнуть точно локализованного до этого провидческим заклинанием преступника врасплох, и готовились вломиться одновременно во все имеющиеся в вагоне окна.

Но всё же странноватый болтун в плаще оказался не так глух, как прочие пассажиры, и каким-то образом сумел первым расслышать и понять хитроумные потуги своих преследователей. В мгновение ока он резко сорвался с места, как раз за пару секунд до того, как начался штурм.

Но не успел он достичь спасительной двери, как проход перед ним взорвался тысячами искр от заклинания, пущенного мгновенно сориентировавшейся в возникшей вокруг суматохе девушкой.

Спасаясь от осколков магостекла, разлетающихся по всему вагону, остальные пассажиры из числа мужчин могли только беспомощно прикрывать свои лица и головы. В то время как девушка практически поменялась с ними ролями, бесстрашно выхватывая одну за другой свои однозарядные палочки и стреляя из-за спин государственных агентов по их главной цели. Чему те, кстати говоря, в первые мгновения хотели было даже всерьёз воспрепятствовать, впопыхах приняв её за свой прямой объект преследования. Но как только они увидели фигуру чёрного колдуна, то мигом отступили от девушки и ринулись к нему.

За это время нисколько не растерявший своих чудодейственных навыков молодой бунтарь успел не только принять мутный облик некоего неосязаемого существа, словно окутанного с ног до головы черноватым газом, но и стал вроде как достаточно быстро исчезать, на глазах уменьшаясь в размерах. А затем, следуя за уводившим его прочь из вагона облаком магических испарений, облик колдуна начал с лёгкостью просачивался сквозь щели, словно обычный каминный дым.

И поскольку видевшие это первый раз в жизни агенты СПМР могли только хлопать глазами, безуспешно пытаясь предпринять хоть что-то, чтобы удержать преступника, — хватая неосязаемого творца непонятной магии за плечи, либо попросту стреляя в него своими однотипными многозарядными палочками, — вперёд снова выступила молодая дама.

Израсходовав почти все особые заклинания, что имелись у неё в арсенале, она решила применить последнее средство. И выхватив, пятую по счёту однозарядную палочку, которую девушка хранила в чехле на бедре, стремительно ударила по цели многофункциональным заклинанием «Сиа Локк», предназначавшимся для отмены эффекта любой магии в пределах радиуса действия.