Тёмных дел мастера. Книга третья

— Ха, а мне побоку! Можете меня больше не ждать и идти отсюда куда пожелаете, сопляки недоделанные! — только и ответил на это нахальным голосом Альфред, причем прокричал данные слова достаточно громко, из-за чего в их сторону обернулось много людей.

Но, в отличие от своих спутников, лохматый бунтарь ничуть не смутился и лишь уверенно шагнул по направлению к первым арочным вратам у входа во дворец. Правда, в последние годы они скорее выполняли роль очередного бессмертного памятника, нежели служили реальной защитной, поскольку вся серьёзная охрана здания, естественно, располагалась внутри дворца, а не снаружи.

— Пускай попробуют меня остановить, если догонят; пускай попробуют меня убить, если не промахнутся!.. — прозвучала последняя странная фраза чёрного колдуна, повергшая Вада в настоящую растерянность, поскольку он отказывался верить своим глазам и тому, что сейчас происходило.

Тем не менее Альфред всё так же упрямо удалялся от него, шагая вперёд без малейшей тени волнения.

Вскоре перед ним уже замаячил ближайший пропускной пункт, находившийся аккурат под стенами древних караульных башен внешней стороны сводчатой арки. Её лицевую часть украшала такая же древняя, но всё же недавно отреставрированная позолоченная лепнина, описанная во многих учебниках истории, которые юный Вадикус так любил изучать ещё со школы…

— Подождите… Подождите! Есть же другой путь! — взмолился тогда позади него высокорослый библиотекарь, протянув свою длинную руку вперёд, и что было мочи рванул вдогонку за своим бесстрашным кумиром.

Глава 15

«Наша страна со всеми ее институтами

принадлежит народу, населяющему ее.

Если народу надоест существующее

правительство, он может воспользоваться

своим конституционным правом и изменить

его политику или использовать свое

революционное право, чтобы заменить

часть министров или даже полностью

свергнуть правительство».

Авраам Линкольн

— Вот! — взволнованно и горделиво объявил Вад, наскоро вывернув карманы своих начинавших уже лосниться от долгой носки брюк.

Однако перед лицом чёрного колдуна предстал лишь какой-то измятый кусок старого пергамента.

— И… что это? — с нескрываемым пренебрежением и злостью, проступавшей, казалось, в каждом уголке его лица, процедил сквозь зубы Альфред.

На секунду испугавшись его возможного гнева, высокорослый очкарик принялся быстро разворачивать перед своим порывистым лидером план огромного здания — ужасно ветхий, начертанный, наверное, ещё в дореформенные времена. По первому взгляду сложно было понять, что это за здание, но вскоре оказалось, что его форма определённо совпадала с нынешними очертаниями королевского дворца, только без лишних башен и разнообразных магопередающих устройств, установленных за последние десятилетия.

— Я прихватил его ещё в тот день, когда Вы отыскали путь в то потрясающее подземное хранилище под нашей библиотекой, — торопливо забормотал Вад, пока молодой колдун с заметной долей неверия и скептицизма всматривался в измятые линии чёрно-белой картинки. Как оказалось, на ней была изображена не только наземная, но и подземная часть площади. — Уверен, там осталось похоронено куда больше подобных секретов из разных эпох. Однако то, что я успел спасти… Эти свитки, господин Альфред, сер, — дело в том, что я изучал их на протяжении последних дней. И считаю, что конкретно данный экземпляр может помочь Вам в достижении Ваших целей.

— Так ты не один свиток оттуда спёр?.. Ну и что я должен здесь увидеть? — угрожающе вперил в него колкий взгляд чёрный колдун, намеренно оборвав излишне болтливого собеседника раньше, чем тот успел продолжить испытывать его стремительно убывавшее терпение.

— Неужели не замечаете, э-э, сер? — вновь тогда обратился к Альфреду Вад, отчасти сам испугавшись столь смелого своего порыва и кое-как удерживая перед собой дрожащими руками бумагу с изображением дворца.

Но вскоре высокорослый библиотекарь всё же взял себя в руки, перехватил план поудобнее и указал пальцем на линию, обозначавшую уровень земли. А затем ниже — на подземные помещения и фундамент самого́ обширного комплекса и всех его строений, после чего на идущие оттуда пунктирные линии разной высоты и толщины, обозначавшие, по-видимому, два различных тоннеля, очертания которых уходили за границы схемы.