Тёмных дел мастера. Книга третья

— Ступай на трап! — скомандовал девушке вскоре властный голос её ужасного сопровождающего, когда через какое-то время судно причалило к предназначавшемуся специально для его разгрузки корабельному доку. И Лагнес отлично поняла, что сейчас ей (возможно, уже последний раз в жизни) будет снова позволено ступить на твёрдую землю её благодатного королевства. Ведь впоследствии судьба могла вполне занести её также и в какие-нибудь неведомые дали, поскольку никто не говорил ей, что она навсегда останется здесь, в Сентусе. К тому же характерный внешний вид и повадки её странного похитителя назойливо продолжали твердить ей об этом большую часть пути, однако всё же…

…Всё же, вскоре после того, как его широкая пятерня сжала довольно жёсткой хваткой изящную ладонь девушки, и он потащил свою жертву на берег, настроение Лагнес снова начало постепенно меняться, поскольку через некоторое время её безумный пленитель закрутился на одном месте и даже принялся потихоньку плутать. Из этого она быстро сделала вывод о его частичной или полной неосведомлённости, а значит, и неопределённости в своих промежуточных планах. Такое обстоятельство не могло не вселить в девушку некоторую надежду. Возможно, это всё ещё оставалось весьма поспешной реакцией с её стороны, которая просто помогала Лагнес совладать сейчас со своими эмоциями и оттянуть неизбежное, но благодаря ей девушка очень скоро понапридумывала себе в уме целый десяток разнообразных историй, которые могли быть связаны с подобным поведением. И в этих её умозрениях имелось куда больше оптимистичных вариантов и решений, чем казалось бедной Лагнес поначалу, в первые дни её путешествия на грузовом судне. Ведь тогда внезапно онемевшей миренкианской жительнице довелось очнуться посреди бесконечной морской глади, и ничего другого, в сущности, Лагнес перед собой даже не видела.

Правда, затем её осторожным надеждам настал вполне ожидаемый конец, когда хоровод складских помещений у моря сменился на длинные, однообразно петлявшие подворотни, где каждый случайно встреченный человек, возле которого в спешке останавливался её нерадивый похититель, становился для лохматого колдуна лишь бесплатным источником информации. И связана она была всего с одним конкретным вопросом: как двоим «путешественникам» быстрее всего добраться отсюда до Варгоса?

«Варгос?..» — изрядно разочарованно, но всё же и немного заинтересованно подумала про себя девушка, когда впервые услышала его, совершенно не понимая, зачем иностранному похитителю, так плохо ориентирующемуся в сентусских городах, тащить её за собой так далеко на север. Вместо того, чтобы сразу пересесть здесь, в Фейде, на другой корабль и уплыть куда-нибудь в Ао-шинь, Хаас Дин или любую другую варварскую страну, находящуюся в пределах Внутреннего моря. К тому же он вполне мог использовать местные дымогоны, наёмные кареты или иные способы передвижения, если имел возможность подкупить боевых магусов на границе.

Однако по неясной, но, похоже, достаточно веской причине её взбалмошный похититель продолжал стоять на своём.

— Э-э, послушайте, господин хороший, нам тут срочно нужно попасть из вашего города в Варгос. Н знаете, как быстрее всего это сделать? — задал он в очередной раз свой бестактно составленный вопрос какому-то прохожему, словно тот действительно мог располагать нужной для него информацией.

Правда, изрядно обескураженный уже одним лишь его внешним видом почтенный горожанин, одетый по последней столичной моде, так и не смог вымолвить ничего определённого, кроме пространного упоминания о воздушных причалах для магопланов где-то за городом. После этого разодетый господин поспешил довольно неуклюже обойти лохматого колдуна сбоку и, прибавив шагу сразу на целых полметра, торопливо перебрался на соседнюю улицу. Но тем не менее ещё долго после этого он продолжал осторожно, исподтишка оглядываться на парня и девушку, словно их тела оставались покрыты для него какой-нибудь дико заметной краской или язвами от бубонной чумы.

«Это потому, что все думают, будто он безработный или…» — спокойно рассудила про себя Лагнес, нисколько не подозревая, что её спутник уже несколько дней подряд, от самой первой их встречи и вплоть до настоящего момента, угадывал абсолютно все её мысли как нечего делать. Если, конечно, вообще обращал на них своё высокомерное внимание.

— «Безработный»?.. Хм-м… Без-рабо-о-от-ный… — совершенно внезапно вырвал Альфред из её головы это последнее слово, начав вертеть его перед обескураженной Лагнес, словно отобранную игрушку, и меняя в нём интонацию с поразительной несогласованностью. Пока не шлёпнул себя по лбу с шутовским видом, изображая внезапное озарение. — Так вот, значит, как это сейчас называется! «Безработный!» Получается, что когда человек не желает мириться с навязываемой ему действительностью, а просто хочет отыскать свой путь, даже не вступая пока ещё ни в какой конфликт с остальными, то для всех он уже машинально становится этим самым… М-да-а, занятно!