Тёмными тропами

– Идти дорогой Света крайне тяжело, – задумчиво пригладил растрепанную бородку Оби-Ван. – И не потому, что окружение не слишком этому способствует, а потому, что это выбор. Наш личный. К своему глубокому стыду, вынужден признать, что не оказался рядом в нужный момент. Что не обратил внимания… Я должен был понять. Увидеть. Быть лучшим мастером.

– Ты отличный мастер, Оби-Ван, – вскинул голову Скайуокер. Кеноби покачал головой:

– Недостаточно. Моя слепота привела к трагедии. Не знаю, простишь ли ты меня, но могу пообещать одно: я больше не совершу такой ошибки, – голос Кеноби был тверд и полон уверенности. – И сейчас я должен сказать… Я крайне горжусь тобой.

– Мной? – изумился Энакин. – Почему? Я убил их… Всех. Я…

– Ты нашел в себе мужество рассказать, – пояснил Кеноби. – Ты признал свою вину. Не передо мной, кодексом или Орденом… Перед самим собой. А это уже первый шаг к Свету. Ведь это так тяжело, – тоскливо вздохнул он, – признать, что ты в чем-то не прав.

– Я… – Энакин уронил голову в ладони, – я жалею об этом каждый день.

– Что ты чувствовал, когда убивал?

– Гнев. Ненависть. Ярость.

– Каким ты себя чувствовал?

– Всемогущим… – прошептал парень.

– Смерть тускенов сделала тебя счастливым?

– Нет, – выдохнул Скайуокер. Кеноби понимающе кивнул:

– Когда я увидел, как падает Квай-Гон, когда я ощутил, что он умирает… Я практически упал. Было так легко поддаться гневу, ярости и боли… Они придали мне сил. Сделали быстрее и сильнее… Ослепили. В тот момент мне казалось, что вот сейчас я раздавлю этого ситха, отнявшего у меня мастера.

– Почему… – прокашлялся Скайуокер. – Как?

– Мол надо мной смеялся. Я видел это в его глазах, – пояснил Кеноби. – Он… гнев и ярость, ненависть… Они были словно плащ вокруг него. И я увидел себя. Кем я могу стать, если поддамся.

Скайуокер слушал, затаив дыхание: Кеноби никогда не говорил о том, что произошло в тот роковой день.

– Темная сторона… Легче. Она словно щедрый незнакомец. Уговаривает, соблазняет… Делает подарки. Снова и снова. Могущество так близко – только руку протяни. Вот и берут… А потом наступает момент, когда приходится платить. Потому что это был не щедрый меценат, а вербовщик… Или работорговец.

Скайуокер содрогнулся.

– И тогда раб, надевший ошейник, понимает, что поздно. Что долги надо возвращать… А не хочется. Проще сказать, что на шее не ошейник, а золотое ожерелье.

Кеноби помолчал, вспоминая тот день.

– Я понял, что если поддамся – стану таким, как этот ситх. Самодовольным рабом. Именно это дало мне силы успокоиться. Именно поэтому я смог победить. Иначе… – Оби-Ван покачал головой, – упиваясь растущей мощью, я мог проиграть, не заметив элементарную ловушку.

– А… Я…

– Ты не упал, Энакин… – улыбнулся Оби-Ван. – А даже если и так, то нашел в себе силы отступить. Каждый раз, когда ты делаешь выбор. Мы все их делаем… Или ты думаешь, что один такой?

Энакин потупился, радуясь, что темнота скрывает алые уши.

– Вос постоянно на грани. Но снова и снова выкарабкивается. Джинн практически падал несколько раз… Одна только Занна чего стоила… Да что говорить. У всех есть о чем вспомнить.

– Спасибо.

– Я рад, что ты мне сказал, – Кеноби сжал плечо парня. – Знаешь, вот теперь ты готов.

– Что? – изумленно выпалил Скайуокер.

– В тот момент, когда ты попросил меня вновь стать твоим мастером, – Силу затопили теплота и искренняя гордость, – я увидел, что ты стал рыцарем. Испытание Духа.

Энакин моргнул.

– Ученичество – это ведь не изучение наук в Храме… Хотя и это тоже. Быть учеником означает быть готовым идти по определенному пути. Соответствовать определенным моральным нормам. В тот момент… – Кеноби покачал головой, – мы все увидели рыцаря. Будущего мастера. – Пальцы джедая тронули косичку. – И теперь… Признав свою ошибку, желая исправить ее, сделать все, чтобы такое не повторилось… Думаю, ты готов. Это будет самое короткое падаванство в истории Ордена.

– Я… Канцлер сказал, – неожиданно вспомнил Скайуокер, – что хочет, чтобы мне дали место в Совете.

Кеноби изумленно уставился на него. Энакин торопливо объяснил:

– Сказал, что поговорит с Винду, что я достоин… Я отказался!

– Почему? – после продолжительного молчания спросил Оби-Ван. Скайуокер вскинул подбородок:

– Мне никто ничего не давал. Я все сам заработал! Это… Подарок, который придется отдавать.

– Я рад, что ты это понимаешь. Ложись спать, падаван… – улыбнулся Кеноби. Энакин замялся на пороге:

– А… Мастер. Брак?

– Да получишь ты разрешение, – зевнул Об-Ван. – Хотя ты меня этим удивил.

– Ты не… знал? – осторожно поинтересовался Энакин. Кеноби неожиданно хихикнул:

– Ох, падаван… Меньше надо на балконах обжиматься. Тебя не видел только слепой. А клоны те еще сплетники… Вообще-то. Готовься. Винду орать будет…

– А…

– В Храме самые лучшие целители. Твою жену проверят.

Скайуокер кивнул и вышел.

Через месяц они вновь стояли в круге мастеров, и на этот раз Скайуокер вручил Оби-Вану две косы, вызвав одобрительные переглядывания джедаев.