Тёмными тропами

Хакс едва подавил желание удрать при виде вернувшегося с планеты магистра: рыцарь был в бешенстве и, одновременно, фонтанировал злобной радостью. Судя по всему, операция прошла успешно, пусть и с непредвиденными трудностями. Рен притащил с собой пленников и дроида, яростно верещащего в невидимой хватке ситха. Дроида отключили, надежно упрятав в специальный контейнер, а пленников засунули в камеры.

Первичный допрос проводил опять-таки Рен. Вначале он принялся за пилота, едва не отправившего на тот свет штурмовиков, после взялся за девушку, злобно сверкающую глазами.

Хакс, присутствовавший на допросе, недоуменно щурился, не понимая причин для нервозности. Подумаешь, какая-то мусорщица! Вот пилот, это да, ценный экземпляр, не то, что эта помоечная крыса. Однако магистр его мнения явно не разделял. Мужчина задавал вопросы, ходя кругами вокруг пыточного ложемента, к которому приковали пленницу, пока неожиданно не отступил на шаг, сложив руки на груди. Девушка сипела, из ее ноздрей потекли тонкие струйки крови, но смотрела она не с ненавистью, а с каким-то странным выражением, которое генерал с огромным удивлением идентифицировал, как покровительственное снисхождение. Она смотрела на возвышающегося мрачной статуей магистра, словно проповедник на заблудшего собрата, и это было странно.

– Генерал, – Рен слегка повернул голову, и мужчина подошел ближе. – Побудьте здесь. Присмотрите за пленниками. Никого не впускать, кроме меня. И будьте крайне внимательны.

– Что происходит, магистр? – сухо осведомился Хакс, не понимая причин такой нервозности.

– Я едва не совершил ошибку, генерал, – лязгнул металлом глухой голос. – Хвала Силе, заметил вовремя. Мне необходимо кое-что принести. Я быстро. А чтобы вам не слишком докучали…

Удар кулаком в висок – и пленники обвисли без сознания. Генерал с удивлением отметил, что девушку магистр вырубил первой. Почему? Через четверть часа дверь распахнулась сама собой и Хакс получил ответ на свой вопрос. Магистр принес странные кандалы, в которые и упаковал мусорщицу, причем, крайне тщательно. После чего одним движением взвалил бесчувственное тело на плечо. По Демерона подхватили штурмовики.

– Я сам запру ее.

– С чего это ей такая честь, магистр? – язвительно поинтересовался Хакс, следуя за плавно идущим мужчиной. – Неужели вы опасаетесь эту… мусорщицу?

Магистр остановился, шлем повернулся в сторону генерала, неожиданно привставшего на цыпочки, когда невидимая удавка слегка подтянула его вверх.

– Я вижу, – насмешка отчетливо слышалась в механическом голосе рыцаря, – вы плохо учили историю, генерал. Хотите повторить судьбу своего знаменитого родственника?

– Это которого? – просипел генерал, с трудом подавляя желание поправить воротничок – удавка исчезла, оставив после себя крайне неприятные ощущения.

– Гранд-моффа Таркина, генерал. Вы ведь левым задним боком родня? Не так ли?

– Вообще-то да, – зыркнул Хакс, все-таки поправив воротничок под ясно ощущающимся насмешливым взглядом. – Но какое это имеет отношение к происходящему?

– Самое прямое, генерал, – лязгнул металлом голос рыцаря. – Никогда нельзя недооценивать Одаренного противника. Никогда.

– Ода… – генерал поперхнулся, изумленно уставившись на висящую на плече мужчины девушку. – Эта девка – Одаренная?!

– Да. И ее явно учил джедай.

– Люк Скайуокер? – тут же подобрался Хакс, шагая рядом с магистром и внимательно рассматривая кандалы. Неужели знаменитые изделия инквизитория, блокирующие Силу?

– Нет, – шлем слегка качнулся из стороны в сторону. – Все очень странно, поэтому я уже послал зов Мастеру. Скоро он будет.

– Сноук? – поперхнулся Хакс. – Когда он прилетит?

Равнодушный ответ поверг мужчину в шок.

– При чем здесь Верховный лидер?

– Ну… – осекся мужчина, подбирая слова. – Вы ведь его ученик.

– С чего вы взяли? – удивился ситх, приковывая пленницу.

– Э-э-э… Все так считают.

Рен фыркнул и, закрыв дверь, пошел к себе, оставив Хакса в коридоре, обдумывать крайне неожиданные сведения. Если Сноук не мастер Рена, то кто? И почему все уверены в обратном?

Ответ генерал получил через день. К «Финализатору» подлетел шаттл, сильно напоминающий истребитель-переросток. Хакс восхищенно обвел взглядом хищный силуэт яхты и завистливо вздохнул. Рядом понимающе хмыкнул магистр.

– Мастер – великолепный пилот. Лучший.

Опустился трап, из яхты вышел мужчина в полуброне, закутанный в черную мантию, напоминающую джедайскую. Сверкнула серебром маска, мужчина быстрым шагом направился к встречающим. Магистр шагнул вперед, опускаясь на одно колено.

– Мастер.

В глухом голосе ясно слышалось искреннее почтение. Хакс вытянулся, резко кивая.

– Добро пожаловать на «Финализатор»…

– Милорд, – подсказал вставший Рен.

– Милорд, – закончил Хакс.

– Благодарю, генерал. Магистр Рен?

– Прошу за мной, Мастер.

Генерал проследил, как жуткая парочка удаляется по коридору, и передернулся. От незнакомца веяло Силой – жестокой, могучей и беспощадной. Сразу видно – матерый убийца. Рену до него далеко, хотя и он не подарок.

– Спасибо, что прилетели, Мастер.

– Ты попросил помощи.