Тише – дельфины!

Но наряду с этими случаями мы наблюдали и яркие примеры взаимопомощи. Так, после одного из отловов, проходившего в тяжелых условиях (пойманным животным пришлось более семи часов находиться в ваннах), помещенный в вольер крупный самец афалина не мог двигать хвостом - очевидно, в результате онемения мышц. Обычно отказ «главного движителя» равносилен гибели дельфина, так как, не имея поступательного движения, он лишается возможности всплыть для смены воздуха в легких. Заметив это, несколько пловцов приготовились было прыгать в воду, чтобы вытолкнуть его на поверхность. Однако этого не потребовалось. Спущенный сразу же вслед за первым второй дельфин, несколько меньших размеров, тотчас же подплыл к пострадавшему и, зайдя сзади под небольшим углом, в типичной позе помощи, осторожно вынес его на поверхность. Здоровый дельфин поддерживал больного товарища (оба они оказались самцами) еще некоторое время, пока у того не восстановилась нормальная работа хвостового плавника.

В дальнейшем эта пара постоянно плавала вместе, немного в стороне от других, хотя все находившиеся с ними животные были отловлены одновременно в одном стаде. Как всегда в первые дни неволи, животные чувствовали себя неважно, и несколько раз у этой пары наблюдалась поддержка, причем роли взаимно менялись.

С такими случаями мы встречались в основном в периоды отловов. Помощь оказывалась как среди однополых, так и разнополых животных различного возраста. Несколько чаще более молодые дельфины помогали пожилым. Складывается впечатление, что помощь среди дельфинов оказывается не всякому соплеменнику, а, очевидно, лишь тем, кто связан семейными, родственными и, возможно, дружескими узами. Для проверки этого предположения надо было бы длительное время понаблюдать за дельфинами до отлова, но это, к сожалению, невозможно.

Весьма примечательными являются случаи «забастовок». Дельфины очень тяжело переносят отделение от группы, особенно если разделяют пары. Разобщенные животные чаще всего перестают есть, отказываются подходить к человеку и подолгу находятся в позе зависа в каком-нибудь дальнем углу. Если разделенные животные отгорожены только сетями, то оба они почти всегда занимают положение носом друг к другу, даже если расстояние между ними достигает 100 метров. Если ранее эти дельфины уже были обучены каким-либо действиям - подходить по сигналу, нажимать на рычаг,- то, оказавшись в одиночестве, они либо вообще не хотят ничего делать, либо, выполнив один-два раза требуемое, уходят в излюбленный угол и находятся там, не обращая ни на кого внимания.

Однажды произошел случай, который глубоко потряс всех нас. Для проведения опытов была рассажена пара молодых афалин. Самка была переведена в общий вольер, самца же отсадили в отдельный садок, огороженный массивной стальной решеткой. Самка довольно быстро пришла «в норму». К вечеру того же дня она плотно поужинала и уже на второй день весьма благосклонно принимала ухаживания крупного самца, доминирующего в этой группе. Самец, оставшись в одиночестве, перестал принимать пищу. Он то возбужденно плавал вдоль сети, то подолгу стоял в позе зависа. А через два дня вдруг, неожиданно набрав большую скорость, он ударился прямо в ограждение. Удар был настолько силен, что буквально снес ему переднюю часть головы. Дельфин так вклинился между ячейками металлической сети, что, когда подоспела помощь, его тело с трудом вытащили. Таранило животное участок, расположенный перпендикулярно направлению, в котором находилась бывшая ранее с ним самка, поэтому версию о том, что он стремился к ней, пришлось отставить. По человеческим критериям, это весьма походило на стремление покончить с собой.

Подобные случаи наблюдались еще дважды, но «самоубийцами» были больные, истощенные животные. Один из них после нескольких дней болезни, причем состояние его все время ухудшалось, также с разгона ударился о цементную стену бассейна. После удара он остался жив и через несколько секунд повторил свой таран, в результате которого пошел ко дну и погиб. Все это произошло настолько быстро, что никаких мер по предупреждению его действий принять не удалось. Второй, тоже после изнурительной болезни, был найден утром мертвым. Он застрял в ячеях сети, причем, судя по тому, как глубоко вклинилось его тело в ячеи, сила удара была весьма значительна.

Были ли эти поступки вызваны сдвигом в психике больных животных или действительно диктовались стремлением если не покончить с собой, то любой ценой избавиться от ненавистного существования в неволе,- сказать трудно. Во всяком случае упоминания о подобных актах среди наземных животных нам не встречалось.