Тише – дельфины!

Самка, даже во время течки, подпускает к себе самца не сразу. Предварительно следует обязательный процесс «ухаживания». Сближаясь с «избранницей», самец поглаживает ее передними плавниками (кажущиеся с виду довольно-таки неповоротливыми, эти конечности в действительности очень подвижны). Затем самец тычется рострумом в генитальные области самки, Это несколько напоминает общеизвестный способ собачьего знакомства, но, очевидно, цель здесь иная - возбуждение самки. Вслед за этим оба дельфина начинают быстрые проплывы. Идет как бы демонстрация силы и ловкости. Иногда, догоняя самку, партнер пытается удержать ее зубами за плавники или за другие подвернувшиеся части тела. У некоторых самок в этот период на коже появляются многочисленные «следы от гребенки» - результат прикосновения зубов партнера. Наконец, как бы покоренная силой, быстротой и мощью самца, самка застывает в позе подставления, разрешая ему приблизиться. Половой акт длится несколько секунд и повторяется с промежутком в несколько минут три-четыре раза. Затем дельфины как бы теряют взаимный интерес и полтора-два часа не возобновляют любовных игр.

Период течки у самок продолжается в среднем около полутора недель, но иногда сокращается до двух-трех дней. Возможно, длительность этого периода зависит от момента зачатия. После этого самка категорически отказывается от половых контактов, и самцу ничего не остается, как переключиться на другую избранницу.

Мы отмечали и такие случаи, когда самец попеременно ухаживал за двумя самками, находящимися вместе с ним в одном отсеке.

Доброе утро! Перун пытается притопить Марфу, чтобы оказаться на ее месте, поближе к человеку.

Однажды в вольер, где уже продолжительное время находилась пара дельфинов - самец по кличке Перун и крупная самка Марфа (у нее только что кончился период течки, но Перун настойчиво продолжал ухаживать за ней) - подсадили другого самца довольно внушительных размеров, получившего имя Пират. Чужак был немедленно принят Перуном в «штыки». Несмотря на приблизительно одинаковые размеры обоих самцов, пришелец сразу же спасовал и, награжденный парой изрядных ударов, уединился подальше от пары.

Каково же было наше удивление, когда на следующее утро мы увидели, что роли переменились: Пират плавал рядом с Марфой, а Перун не обращал на них никакого внимания (или делал вид, что не обращает), плавая и резвясь вдали от них. Никаких стычек между дельфинами ночной дежурный по вольеру не заметил. Такой добровольный отказ от самки не мог не казаться странным, и мы стали ждать дальнейших событий.

Вечером того же дня во время кормления между самцами произошла стычка. Чашу терпения Перуна переполнила рыбка, выхваченная соперником у него из-под носа. После основательной выволочки Пират был отогнан от места кормления и остался бы полуголодным, если бы его не начали кормить отдельно. Время от времени Перун отвлекался от еды, чтобы погонять Пирата по вольеру, затем оба они снова принимались за рыбу.

Во время очередной погони старожила за новичком, когда дельфины с большой скоростью неслись друг за другом, Марфа, ранее внешне почти никак не реагировавшая на их взаимоотношения, неожиданно напала на Перуна, основательно цапнув его за верхнюю часть хвостового гребня. Затем она вклинилась между сбавившими скорость самцами и на все попытки Перуна возобновить драку отвечала недвусмысленной позой угрозы, открывая пасть в сторону своего бывшего повелителя. Пират был явно взят под защиту.

После этого Перун несколько часов вел себя очень возбужденно, носился по вольеру, выпрыгивал из воды, плохо ел. Несколько раз он пытался подобраться поближе к Пирату, но, встречая двойной отпор, отходил в сторону. На следующий день Пирата перевели в другое место. Перун несколько успокоился и снова начал ухаживать за Марфой. Та, однако, отвергала все его попытки и вела себя очень независимо: держалась в стороне, «огрызалась» и даже, когда Перун повел себя слишком активно, слегка его поколотила. Все это было явно не по нутру Перуну, но поскольку другой самки в этом отделении не было, ему пришлось смириться. Понемногу он успокоился и прекратил преследования Марфы.

Перун и Марфа настроены меланхолически.

В другом случае, когда к брачной паре молодых афалин был подсажен более крупный самец, молодой дельфин уступил самку новичку без осложнений. Изгнанник крутился возле увлеченной любовными играми пары и, когда соперник чем-нибудь отвлекался, пытался по-прежнему сблизиться со своей бывшей избранницей. Самка принимала его благосклонно, но все кончалось с возвращением нового ее хозяина. Молодой самец беспрекословно, не дожидаясь побоев, поспешно отплывал в сторону.