Тише – дельфины!

В группе афалин, состоявшей из трех самок (одна из них - пожилая - была и самой крупной) и двух молодых самцов, никаких стычек из-за выбора подруг не возникало. Дельфины спаривались беспорядочно, избирая то одного, то другого партнера и не отдавая предпочтения никому. Доминировала в этом обществе старая самка, изредка устраивавшая погони то за одним, то за другим самцом. Скорее всего, целью этих погонь было утверждение ее главенства в группе или просто игра, так как они не кончались ни ударами, ни укусами.

Мы наблюдали случаи и межвидового спаривания. Еще до гибели белобочки Люси было отмечено спаривание ее с афалинами, причем перед этим самцы-афалины демонстрировали перед ней весь типичный «комплекс ухаживания». Попытки самцов использовать (как уже упоминалось) ее бедственное положение перед гибелью объяснялись, очевидно, тем, что плавая уже в полубессознательном состоянии, она иногда оказывалась в положении, напоминающем позу подставления. Поза эта всегда провоцирует самцов, даже если ее случайно принимает другой самец.

В одном из вольеров длительное время находилась пара - крупная самка афалина и небольшой самец азовка по кличке Малыш. Когда у афалины наступила течка, Малыш начал всерьез вести процедуру ухаживания. Брачные игры этой пары выглядели очень забавно, настолько самец-азовка был меньше самки-афалины, и тем не менее азовке удавалось иногда добиться некоторых успехов. В таких случаях дельфиниха нежно прижимала голову Малыша к своему животу, едва дотягиваясь до нее передними ластами.

Брачные отношения белобочек в некоторых своих фазах весьма похожи на отношения афалин, только они менее разнообразны. Постепенно белобочки вообще почти перестали нас интересовать, уступая более подвижным и, как мы впоследствии убедились, не менее сообразительным, чем афалины, азовкам.

Формы сексуального поведения неоднократно отмечались также и между животными одного пола - самцами (причем это наблюдение распространяется на дельфинов всех трех видов). В этих случаях дельфины попеременно делали то какие-то попытки ухаживать, то спариваться. Среди самок подобных игр не замечалось. Но, отсаженные в ванну в период течки, они иногда начинали тереться генитальными областями о ее дно, так что растирали себе кожу чуть ли не до крови.

Описанная Бельковичем, Крушинской и Гуревичем форма ухаживания у афалин, при которой партнеры, стоя нос к носу, попеременно вкладывают свой рострум в пасть друг другу, нами не наблюдалась, хотя дельфины, плывя рядом во время брачных игр, часто хватали друг друга за рострум. Они делали это не для того, чтобы удержать другого, и не применяли силы, так что на этих местах следов от зубов не оставалось.

Разнообразие и сложность форм сексуального поведения дельфинов, безусловно, требуют отнесения этих китообразных к ряду высших млекопитающих, таких, как приматы, в том числе и человек.

Драться строго нежелательно!

Судя по довольно частым дракам, возникающим между дельфинами в вольерах, да, очевидно, и на воле, о чем красноречиво свидетельствуют шрамы у отловленных животных, дельфины - далеко не миролюбивые звери. Кажущаяся безобидность их во взаимоотношениях с людьми довольно относительна. Во взаимоотношениях этих имеется некая грань, переступив которую, человек вызывает у животного вначале пассивную оборонительную реакцию, которая постепенно - если человек систематически переступает эту грань - может перейти в агрессивную. Наиболее часто подобные «конфликты» возникают с крупными самцами, вожаками групп, у которых оборонительный рефлекс усиливается инстинктом защиты стада. Так, неоднократно отмечалось, что наиболее солидные самцы в первые дни содержания в неволе принимали позу угрозы по отношению к пловцам. До нападения на человека дело, правда, не доходило - дельфины предпочитали сами отойти в сторону.

Одна из взрослых самок афалин, получившая при отлове травму основания хвостового плавника от удара о борт при подъеме на судно, ежедневно отлавливалась для проведения лечения - ей делали инъекции антибиотиков. Поимка и уколы явно причиняли ей боль, и в ванне она вела себя настолько беспокойно, что приходилось ее придерживать. Во время второго отлова она ухитрилась схватить зубами руку державшего ее человека, оставив на ней несколько глубоких царапин. Вскоре стало опасно спускаться к ней в воду: она атаковала человека и пыталась кусаться. Дельфины, содержавшиеся вместе с ней, также начали проявлять беспокойство и при появлении людей принимали позу угрозы. Пришлось отделить от них драчунью. И мир среди оставшихся дельфинов понемногу восстановился.

Пытался хватать зубами за руки и дельфин-белобочка, которого часто отлавливали для отбора проб выдыхаемого воздуха. Первую процедуру - надевание специального приспособления на дыхало - он перенес спокойно. Но во второй раз цапнул за пальцы человека, занимавшегося этим. В дальнейшем при работе с ним приходилось принимать меры предосторожности: частые и острые зубы дельфинов оставляют глубокие болезненные ранки, которые очень плохо заживают.